家有青春期男孩的妈妈常常会抱怨：孩子对自己面临的问题总是避而不谈，而且往往问题越严重，越是摆出一张冷漠脸。对此，妈妈们想到的解释是：害羞呗。然而，来自美国密苏里大学哥伦比亚分校的一项研究显示，男孩子的沉默其实是因为觉得宣之于口属于浪费时间，而且这种观念会一直伴随他们长大成人。
该校心理科学助理教授阿曼达·罗斯表示：“多年以来，心理学家一直认为，男性是愿意谈论自己的问题的，只是因为担心尴尬或不愿显露弱势才闭口不言。”但该项研究发现，男孩子并不会为关注自己的困境而感到尴尬，也不担心由此引发别人的戏谑，他们只是觉得有些“怪怪的”，并且在谈论问题时不像女孩那样较多地表达沮丧和焦虑。
该项研究旨在探究青少年沟通交流中的性别差异。研究者在1998~2007年，请密苏里州中部约2000名男孩和女孩填写了同一套问卷。问卷调查的结果太出人意料，问卷的问题之一就是“如果让你谈论自己面临的问题，你会有什么感受”。此外，问卷还针对男孩提供了多选题，列出他们不愿谈论自己问题的各种可能的原因。结果发现，男孩们勾选最多的选项竟然是–浪费时间。医生爱普尔·奈欣认为，上述研究结论可以解释人们关于男孩和男人为何不爱谈论心事的某些迷思，即男孩和成年男性一样，会推敲问题来寻求解决，要是没有解决之道，则干脆不再纠结。相比之下，女孩则往往走向另一个极端：她们有时无法从情绪问题中抽身，于是带着不良的感受反复谈论某个问题，以至于陷入焦虑和抑郁。
罗斯认为，类似的研究可以帮助青少年更好地处理家庭中的沟通和各种社会关系，如上述研究可以提醒父母去帮助男孩女孩，在讨论关于他们自己的问题时，应当在两个极端之间寻找出折中的表达方式。
“对于男孩来说，家长应该让他们明白，有些时候谈论他们所面对的问题并非浪费时间。”同时，罗斯也表示，有时候母亲强迫儿子坦白交代问题，而男孩缄口不言，会让母亲深深感受到伤害。此时，母亲也要理解，也许孩子只是在面对问题时拥有不同的套路。
相反，女孩则需要明白，倾诉和谈论并不是解决的唯一途径。
（变色龙摘自《中国青年报》）
译 韩晓晨