刻不容缓
民国初年，京城有家专门制作砚台的店铺“玉墨斋”，老板姓詹名云天，祖籍河南南阳，自小便潜心研究黄石砚的制作。
这天一早，徒弟丰儿一溜小跑从前厅奔来，向詹云天报告说：“师傅，来了一个穿军装的，说是当今总统派他来的，指名要见您。”
詹云天来到前厅，果真见一个一身军装的中年男子正踱来踱去，不时赏玩着货架上的砚台。
那男子一见詹云天，脸上堆笑迎了上去，紧紧握着他的手说：“一别数年，詹公身体还是那么康健啊！”
“官爷认得小人不成？”詹云天惊异地打量起眼前的男子来。
那男子自我介绍说：“本人姓向，十余年前，我和同乡来此求取功名，到这里买过砚台。可惜我还没有考中功名，这不争气的大清朝就完蛋了，再后来我跟随了曹锟总统，如今已是他帐下一名副官了。当时对詹公店里的砚台真是印象深刻啊，所以总统给我这个差事，我马上就想到你了。”
詹云天轻轻点头，客气地问道：“向副官今日来敝店，有何贵干？”
向副官把一包银元向柜台上一放：“喏，这是定金，两个月内给我八百方正宗的黄石砚。”
詹云天一听，左右一思量，躬身说：“八百个有点多啊，再说这黄石砚的材料都是在南阳现开采运到北京来制作，两个月有点紧张啊。”
向副官把脸一板：“詹公，曹总统指派的任务你敢回绝吗？”
詹云天一看向副官有点生气了，心想这曹锟可是个杀人不眨眼的主儿，要是把他惹怒了，可没有好果子吃。于是，他额头上不禁冒出了细细的汗珠儿。
向副官哈哈一笑：“詹公不要害怕，你肯定能把这个差事办好的。在京城这一行里，人们不是常说嘛，地下有个‘阎王爷’，地上还有‘大砚王’，这大砚王你不想当吗？”
詹云天马上摆手：“那都是前朝的虚名，自从慈禧太后封的‘大砚王’去世后，我看没有人能配有此称谓。”
向副官又笑了：“总统说你是大砚王就是大砚王！”说完，又拱了拱手，“总统许诺了，要是你把这个差事办好了，他老人家亲赐一个‘大砚王’的牌匾。要知道唯一可与你匹敌的‘翰林阁’冯老板，早就想被封为‘大砚王’啦。”
向副官见詹副官还想推辞，眉头一皱，不耐烦地说：“行了，你不能推辞，否则”他指了指四周，“‘玉墨斋’在京城就会消失！”说完，扬长而去。
大祸临头
詹云天盯着向副官离去的背影，长长地叹息了一声。丰儿问道：“师傅叹息什么？这不是多么重的活儿，我想咱们辛苦一些可以完成。”
詹云天点了点头：“我知道不难，但我不想和这些军阀有所瓜葛啊。要是稍有差池，咱们这店可就不保了。”
“师傅，担心什么，咱们尽心去办就行了呗，再说，这‘大砚王’的名号要是给了师傅您，咱这行里您不就是京城的老大了？”丰儿兴奋地说。