从前有一户人家，家里只有父女两人。女儿不仅漂亮，而且非常聪明。
这天，父亲有事要到远方去，留下女儿和一匹白马。这马长得非常健壮，跑起路来日行千里，像风一般地快。更奇特的是，这匹马十分通晓人性，它懂得人的话语。大家都说这是一匹“神马”。
父亲出门时，嘱咐女儿说，要精心喂养和爱护这匹马，他不久就会回来的。父亲走后，家里只剩下这匹马跟女儿做伴儿。每逢她感到孤独时，就跟马儿说说话。马虽不会言语，但它会点点头、甩甩尾，表示出很亲热的样子。
日子一天天过去了，父亲却一直不见回来。女儿非常想念父亲，更担心父亲在外遇到什么变故。一天，她半认真半玩笑地对马儿说：“马儿呀，你懂我的话吗？如果你能去把我的父亲找回来，我就嫁给你做妻子。”
谁料姑娘的话音刚落，这匹马便脱缰而去，一溜烟不见了。
原来父亲在远方生了病，正犯愁怎样才能回去，却突然发现自己家中的马奔跑而来，心里十分惊喜。父亲因思女心切，顾不得多想什么，就跨上马背，骑马往家中奔去。
到家后，久别的父女相聚，自然格外高兴。父亲觉得这匹马立了很大的功劳，就特别添草加料，精心喂养。但使父亲觉得奇怪的是，精草细料不少，但马儿却一口也不肯吃。每当见到女儿出入时，这匹马不仅会引颈长鸣，而且更是跳跃不止，发出或喜或怒的声音。父亲偷偷地问女儿是怎么回事。于是，女儿就把她对马说过的话，告诉了父亲。