夏天来了，女士们轻衫薄裙，大手袋每到炎热天气，不免就显得累赘。在这个动辄生汗的季节，该怎么携带一些必不可少的小物件儿呢?
著名学者扬之水在其《说事儿》一文里，介绍了个古人的好经验——在手帕的一角上拴系随手用的小物品以及小盒、荷包。比如明代人很注意防口臭，讲究在嘴里含“香茶”以去秽气，于是，专蛊香茶的小盒就被拴在“汗巾儿”(手帕的一种变体，形制窄长)的角，儿上，揣在明代人的袖子里，以便随时取出来，捡一小块放入口中。说起来这办法不坏——耳挖、钥匙，小盒、荷包，都是很零碎的东西，容易被遗落，而一旦丢了就不容易找到，但如果把它们一一系在一方手帕上，人走到哪里，手帕就拎到哪里，这些小物件就不容易丢落了。
《红楼梦》中就写到尤二姐“手中拿着一条拴着荷包的手巾摆弄”，实际上，这类“手巾”的用途已经不是擦汗、拂尘，而专是为“携物”用的了。因此，在形制上，用于“携物’的手帕也与一般的手帕不一样，在一角儿上缝坠有“手巾结”，也就是玉、玻璃等做的小环，以方便拴系物品，如雍正二年宫廷作坊就制作了雕成龙形的“虬角手巾结”以及“大红玻璃手巾结”，可见皇帝也用手帕拴系着随身小用品四处走哩。
手帕是私人之物，上面拴系的小物品又都是一个人最亲密的东西，于是，它也成了男女传情的良媒。《红楼梦》中，贾琏试探尤二姐的途径，恰恰是借口向她讨槟榔吃，要过了那个系着槟榔荷包的手巾，然后“暗将自己带的一个汉玉九龙佩解了下来，拴在手巾上，趁丫鬟回头时，仍撂了过去”。宋人朱敦儒则有一首《浣溪沙》道是：“才子佳人相见难。舞收歌罢又更阑，密将春恨系幽欢。结予同心香佩带。帕儿双字玉连环。酒醒灯暗忍重看。”一位女性送给心上人的礼物正是一方手帕，帕上绣着芳名，一角缝缀着双连玉环，系物的同时也象征着两人的爱情。
系物的手帕在很多情况下要拎在手里，四处显摆，所以不仅质料考究，而且以缬染、绣花、贴金等方式呈现精美纹样，还缀有流苏。《金瓶梅》里，潘金莲让陈经济替她去定制汗巾儿，便要求以“销金间点翠”的方法在“娇滴滴紫葡萄颜色”的巾面上做出“十样锦，同心结方胜地儿”，然后“一个方胜里面一对儿喜相逢”，“两边栏子都是璎珞出珠儿碎八宝儿”。在明代，也有着“各色手帕汗巾儿”的专卖店，满足客户所需。
也许，哪一天，也会有专为今天的时髦女孩儿生产的系物手帕。夏天里，人人一条绣花、垂络的长帕在手，帕角儿系些个手机、小化妆袋之类，创造咱们自己的小小时尚?
选自《科学奥秘周刊》