古时中缅交界处的山泽生产红宝石。这天，樵夫孙二旺到山上砍柴，在林中见到一个奄奄一息的人。
孙二旺把他救活，问他怎么弄成这个样子?那人说他叫郑百言，是进山来寻宝的。哪知被山鳄追得滚下了山崖。
听郑百言这么一说，孙二旺明白了。这里的山鳄很有灵性，能挖出埋藏在地下的宝石。它们把宝石衔在嘴里，宝石越大的鳄鱼身份越高，雄鳄就靠宝石来吸引雌鳄。有经验的寻宝人，不在山中乱转，而是根据腥臭味找到山鳄的洞穴，等山鳄出外觅食就去取宝。山鳄警惕性高，嗅觉灵敏，而且性情凶猛，对闯入领地的不速之客毫不留情。这种红宝石鲜艳如血。取宝时也要流血，因此被人称作“滴血石”。当地龙潭镇还年年举办“斗石节”，一石在手，往往几代人富得流油，所以不少人冒险来鳄口取宝。
郑百言朝孙二旺连磕三个响头，喊他为恩公，说没得到那颗宝石，死也不闭眼，求恩公好人做到底，帮他拿到那颗宝石。
见郑百言说到这个地步，孙二旺心软了，就答应道：“既然你非要那颗宝石，我只有帮你!你到洞口引开山鳄，我溜进去取宝，咱俩山顶上会合。”
郑百言大喜，拉着孙二旺结拜为异姓弟兄，向山神爷发了毒誓：“宝石到手。我俩平分!谁人负约。就让山鳄撕成碎片!”
他们爬过几道山梁，来到大龙溪旁的鳄洞，孙二旺悄悄溜到后面，郑百言则跑到洞口，捡一块石头砸进去，那鳄见了郑百言，嘶喊狂吼，追了出来。孙二旺钻进洞，乖乖，那宝石足有鸡蛋大小，怪不得郑百言豁出性命也要拿这块石头。
那鳄追了郑百言一阵，担心有人去洞穴，掉头回去了。
郑百言上了山顶，孙二旺已经得手，正在那儿等着他呢。郑百言接过宝石。高兴得又哭又笑。
这时。山顶突然刮起一阵狂风，吹得松涛怒号，让人睁不开眼睛。孙二旺弯腰来扶郑百言，郑百言突然惊恐地指着他的身后喊：“山鳄——”
孙二旺急忙去看。哪知被什么东西撞了一下，掉下了悬崖……
醒来时，孙二旺感到阵阵钻心刺骨的疼。他睁眼一看，自己落在悬崖下一块凸出的岩石上。下面是万丈深渊，大龙溪波涛汹涌，上面是千尺陡崖，猿猴也攀不上去。
他缓过一口气，脑子乱糟糟的，记不清自己是怎么掉下来的，郑百言现在怎么样了?胡思乱想闻。他发现山腰有个大洞，洞里隐隐有光亮，孙二旺想，与其在这里冻死饿死，不如进洞找一条出路。他壮着胆子朝里摸去，约摸走了三四里路，突然听到一阵嘶吼，一股腥臭的热气迎面扑来。孙二旺抬头一看，差点儿吓死过去，洞里竟然伏着一只水牛大的秃尾山鳄。嘴中衔着一颗碗口大的红宝石，艳如一团鲜血。那鳄听见声音，知道有人进来，猛扑过来，孙二旺本能地一跳，跳到洞中的岩壁上，躲过了大鳄的一扑。
那鳄几次都扑了空，累得气喘吁吁，便伏了下来衔着宝石。两只大眼睛死盯着孙二旺不放。孙二旺这才发现，这鳄的眼睛有问题。只能看尺把远而已。估计这鳄得了大宝石之后，既舍不得把它送给雌鳄，又怕被人抢去，就一直藏在深洞中，两只眼睛慢慢退化了。看来，不光人有爱财之心，畜牲都有贪念呢。
整整一天，那山鳄都格外小心地护着宝石，饿了，就把宝石教在一边，伸出血红的长舌，舔食洞里的白泥。吃饱后，它又将宝石衔在嘴里，警惕地望着孙二旺。孙二旺见石壁上也有这种白泥，就学着巨鳄的样子去舔，竟然填饱了肚子。
这样熬过好多天，到了梅雨季节，洞外阴雨连绵，洞中淅淅沥沥渗着水，好多地方都塌了。
这一天，雷声如龙吼，闪电抽得山岩噼啪作响，洞内深处发出沉闷的声响，一股浑水缓缓地漫了出来，山洪要来了!巨鳄狂躁不安，紧紧衔着宝石，直往岩壁上撞。眼看洪水越来越汹涌。孙二旺无处躲避，只得狠狠心，一下子跳到巨鳄的头上。那鳄自顾不暇，没能够掉头来咬他，而是载着孙二旺钻进了一个暗洞，游进了一条地下河。原先那个大洞里传来山崩地裂的坍塌声。一排巨浪涌来，把一人一鳄冲了下去。
四周漆黑一片，流水如钟鸣鼓响、惊心劝魄、震耳欲聋。不知过了多长时间，孙二旺感到自己飞了出去。睁眼一看：巨鳄已经带他游出了暗河，漂在大龙溪里。溪中浊浪咆哮，山洪不可阻挡地朝下倾泻，巨鳄被冲得晕头转向，撞着了溪里的石头，把孙二旺掀到了岸上。它嘴里的宝石也撞飞，正好落在孙二旺身边。巨鳄转头想来寻找宝石，却被汹涌的洪水推向下游的大龙潭。
孙二旺捡起宝石后，发现这儿离家才二十几里路，马上回去了。乡亲们以为他早已死在山中，现在见他回来，大吃一惊。孙二旺带回的宝石让乡素们大开眼界，大家都让他去参加就要举行的“斗石节”。
五月五日小端阳，龙潭镇盘况空前，五湖四海的富商巨贾、宝石收藏家云集此处，整个龙潭镇变成一片花团锦簇。
孙二旺赶到镇上，“斗石节”已近尾声，他的宝石一出手，一下子惊倒四座，那些玩石高手个个大惊失色、眼里冒火：像这样大的“滴血石”。千年难得一见。前些日子有位姓郑的拿出的“宝石之王”，评出的价格值白银百万两，仅一枚鸡蛋大小。那个“宝石之王”跟孙二旺的一比，真是小巫见大巫了——因此，孙二旺的这颗宝石，毫无悬念地被评为今年“斗石节”上的“王中王”。
孙二旺刚回到镇上的客栈，就有人来拜访。他迎出门，一见来人，惊喜地拉住对方说：“哎呀!郑者弟，你还活着?”
这个人就是郑百言，孙二旺以为他在山顶、被鳄撕碎了，脱险后还到处打听他。没想到现在相遇，孙二旺高兴得不知说什么好。
郑百言拉着孙二旺流泪道，“哥，你没死?自从你掉下悬崖。兄弟的心头像被剜去一块肉啊!”说完，他抱着孙二旺“呜呜”大哭。
见了郑百言，孙二旺心中的一个疙瘩解开了。两个人欢欢喜喜、亲亲热热地聊起来。郑百宫非要摆宴为孙二旺接风，以表相见之情。
两人在一家酒楼的雅座开怀痛饮，郑百言一杯又一杯地敬孙二旺。直喝得孙二旺头昏脑涨。孙二旺舌头打卷，说老娘大病初愈，独自在家，他放心不下，所以晚上要带宝石回家。明日再来镇上卖宝。
郑百言闻言，大赞孙二旺孝道，要送他回去。
二人在鸡鸣时分出了小镇，抄小路赶往孙家庄。这条小路央在群山沟壑问。孙二旺酒喝得太多，让山风一吹，像飘在云雾中一般。走到龙潭边时，孙二旺忍不住趴下呕吐，宝石就放在一边。郑百言见状，猛力将孙二旺往龙潭里一推，只听“咕噜咕噜”一阵响，孙二旺很快不见了。
郑百言站在潭边，拿起宝石。跟自己的一比，果然大了许多。他仰天大笑：“哈哈哈。天助我也，世间珍宝都落在我手上了，哈哈哈!”
上次在山顶为独吞宝石，郑百言假喊山鳄来了。骗孙二旺转身，趁乱将他推下悬崖。他拿了那颗宝石来参加“斗石节”，本想得个魁首。谁知孙二旺这傻瓜大难不死，还得了奇宝。今天郑百言本想见见“王中王”的主人，一眼望到孙二旺，他三魂吓落了两魄，没想到孙二旺对他在山上的所作所为全然不知，还跟他称兄道弟。郑百言马上灵机一动将计就计，只略施小小手腕，又送这蠢才见了龙王爷。看来，老天处处关照聪明人，硬是把人间双宝奉送给他啊!
郑百言正得意问，水面突然翻起一股巨浪，浪花中蹿出一头怪物，双眼恶狠狠地盯着他，吓得郑百言手麻脚软。这怪物正是那日带孙二旺出洞的巨鳄，它被洪水冲到龙潭中后，日夜寻找失去的宝石，眼睛变得通红如血。巨鳄心中充满了对夺宝人的愤怒，这刻看见拿着自己宝石的郑百言，发疯般扑了上去。可怜郑百言还来不及喊一声救命，耽被它撕成一片一片。巨鳄杀完人后。衔着两颗宝石心满意足地钻进水里。
这时，水里起来一个湿淋淋的人，看见郑百言的尸体，叹息一声。
他就是孙二旺，被郑百言推下水后，他突然看到一只水怪张开大嘴扑向自己——竟是洞中相遇的巨鳄!狭路相逢，又在水中，孙二旺只有闭上眼睛等死。哪知那怪物突然发现水面上宝石发出的光芒，抛开孙二旺，襄着巨浪冲到岸上，孙二旺被巨鳄荡起的大浪卷到潭边，不仅保住了一条命，还目睹了郑百言的惨状，心想：“若起贪心，难逃天谴。这辈子，还是离‘滴血石’远一点为好……”