明朝的皇帝,虽然鲜有可称“大帝”之人,多数皇帝私下也有一些怪癖,但在大庭广众面前,尚不致有太出格的行为。但也有一个例外,那就是明代的第十个皇帝朱厚照。登基后,被称为武宗。但自武宗即位以后,明朝的纲纪与吏治迅速变坏,所以说,他是一个让明代历史迅速变脸的人。究其生平,客观地讲,武宗为人率真,不矫情做作,这是可爱之处。但若以皇帝的要求来衡量他,则太过胡闹。
武宗两岁册立为皇太子,十五岁登皇帝位。第二年大婚,同时娶三个女人。皇后姓夏,是中军都督府都督同知夏儒的长女。另两位女人,一姓沈,册为贤妃;一姓吴,册为德妃。
朱厚照登基时才十五岁,极易受到引诱,而他身边以刘瑾为首的一帮太监,却以引诱皇上寻花问柳为能事。皇上不比老百姓,可以随便找个地方安歇,他每晚宿于何处,和后宫的哪一位嫔妃睡觉,都有严格的规定。皇上与后宫的女人们同寝,每九天一个轮回。具体的时间分配是:才人宫女每九人共一夕,一共三夕;世妇二十七人,共三夕;嫔九人,共一夕;贵妃三人,共一夕;皇后一人一夕。照这个算法,皇后每个月可侍寝三次,妃亦可轮到一次,嫔两个半月轮到一次,才女半年都难得轮到一次。如果皇帝对某一个女人特别喜欢,打破进御制度破格召寝,称为“专宠”。武宗在刘瑾的引诱下,几乎一开始就不遵守进御制度。而在大部分的时间里,他都在宫内寻花问柳。只要被他看中的女人,不管何种身份,他都要“即刻御之”。这种“通吃”的做法,开头惹到了一点麻烦。
内宫为皇上服务,有一整套的机构,共二十四监局。其中有一个尚寝局,专门负责皇上的寝处。不但安排皇上的睡觉,而且还要详细的记述,每晚宿于何处,什么时间进去,什么时间出来,同睡的女人姓氏名谁,年龄大小,都要详细记录,存入档案。但他身边的大太监刘瑾撺掇武宗,下旨撤销尚寝局。没有了这个监督机构,武宗便每日沉湎于娱乐嬉戏之中。
年届五十的刘瑾,哄一个十几岁的孩子,只当是好玩的。外廷的官员,几乎每天都有重要奏本递进,等待皇上的批示。刘瑾早就觊觎“批旨”的权力,有此权在手,就等于控制了天下的人权和财权。因此,刘瑾往往在武宗玩得最高兴的时候,把奏本送上来请他批示,武宗不耐烦地说:“这些奏本,你替朕处理不就行了吗?你干吗要拿来烦我。”就是这句话,他轻轻松松拿到了批旨之权,一下子就成为权倾天下的人物。而痴迷于玩乐的武宗,每日让刘瑾哄得像吃了“摇头丸”似的,想着的全是怎样变着花样找刺激。
武宗在紫禁城中禁忌太多,不利于玩乐,于是听从刘瑾的建议,另在北海边兴造太素殿及天鹅房船坞,并在太素殿两厢造了很多密室,勾连栉比,名曰“豹房”。武宗每日在这里寻欢作乐,日则跳猿骗马,斗鸡逐犬,角蹋;夜则丝竹管弦,调笑娇娃。内侍中,只有他的亲信可以入内。某日,一位亲信内侍向武宗报告了一个消息:锦衣卫都督同知于永善长阴道秘术。于永,色目人,即今天的中东一带。自唐代开始,色目人移居中国的很多。明代有不少的高官大僚,都是色目人出身。阴道秘术,又称房中术,专门研究男女房事,本属道家学问。于永不知从何处获得,武宗觉得新鲜,立即下旨召见于永。这个于永见了武宗后,出了一个邪主意。他说练房中术,是男女双修,女子以妙龄少女为佳。武宗一听,连忙下旨征召色目美女,并让于永负责这件事。锦衣卫都督吕佐,是于永的顶头上司,也是色目人。吕佐家中养了一群能歌善舞的色目美女。于永矫旨让他从中挑选十二个送到豹房,所谓矫旨,就是假传圣旨。这个于永练阴道秘术,大概对吕佐家中的色目美女垂涎已久。但因是上司家中的尤物,他无法得到。所以趁此机会,将这些美女献给武宗。
武宗得到这十二个色目美女后,便以她们为对象,跟着于永练习房中术。道家所创这门学问,本意是调剂阴阳,以利养生。但到了帝王与豪门手中,则成了寻欢作乐的技术上的支持,时而场中的歌舞,时而床上的欢娱,武宗夜以继日,玩得天昏地暗。过了些时,武宗觉得十二个色目美女不够他折腾,于是下旨,在所有色目籍的侯伯以及京官中征召色目女人,不但是姑娘,就是少妇也一律在选。于是,太素殿旁的豹房里,进进出出的,全都是色目美女。其中美艳者,哪怕是官员们的妻妾,只要被武宗看中,也得留下伴宿。
一日,武宗又得到密告,言于永有一女儿,长得很漂亮,但一直藏着没有上献。武宗便将于永召来饮酒,乘着酒性儿命令于永回去将他的女儿带来。于永不肯将女儿拿出来让武宗糟蹋。于是,他找了另一户人家的色目娇娃冒充自己的女儿,武宗不知,对这女孩子喜爱有加。他越是充分表达爱意,于永越是担心。因为他欺骗了皇上,按大明刑条,这是有杀头之罪的。于永于是装病,说自己得了风痹症,行动不便,请求告老还乡。武宗恩准,并让他儿子袭职。
武宗在登基的头五年,每天都是在游戏与女色中度过。而把国事尽数委托刘瑾处理。换句话说,等于刘瑾当了五年皇帝。正德元年(1506年)户部郎中李梦阳在本部尚书韩文的安排下,给武宗写了一份奏疏,弹劾皇上身边最为得宠的八个宦官。这八个人是:马永成、谷大用、张永、罗祥、魏彬、邱聚、刘瑾、高凤,时称“八虎”。李梦阳在奏疏中历数“八虎”犯上作难,横行霸道,强烈要求皇上把这八个人杀掉。奏疏既成,韩文又安排朝中各部院一些有名望的大臣一起签名。如此一来,这篇奏疏就不是某一个官员的意见,而是整个文官系统表达出的愤怒。武宗拿到这份奏疏后,吓得哭了起来。他一刻也离不开“八虎”,但他又没有胆量惩治闹事的大臣。那八位太监一刻不离武宗的左右,看到武宗哭,他们也都跪下,围着武宗哭。武宗完全被这帮小人控制了,并终于下定决心,立即提拔最坏的刘瑾为司礼监太监,马永成为东厂提督,谷大用为西厂提督。
此令既出,令部院大臣们感到震惊,首先是内阁大学士刘健、谢迁、李东阳三人一齐辞职,武宗准了刘健与谢迁,而留下了李东阳。户部尚书韩文,是这件事情的策划者,刘瑾一伙不会放过他,给他的处分是“削职为民”。
武宗从此无人掣肘,更加沉湎酒色,耽于娱乐。在刘瑾的专权下,朝廷局势急转直下。官场贿赂风行,民间盗贼蠡起。正德四年,不堪盘剥的老百姓便开始造反。湖北沔阳、四川保宁、江西东乡等地,都有饥民揭竿而起,而皇帝的本家安化王朱真,也在宁夏举兵发难,打着“清君侧”的名义,要取代武宗来当明朝的皇帝。武宗这一次慌了神,连忙派兵围剿,并将遭受诬陷被刘瑾先下狱,后告老还乡的原陕西巡抚杨一清请出来“总制军务”。杨一清很会打仗,又精于国事。正是他巧施妙计,让武宗相信刘瑾有谋反之心,最终下定决心将刘瑾凌迟处死。
历代皇帝中,再没有一位像他这么天真、坦率,而又胡闹到极致的。他是大明王朝的空前绝后的大玩家。
他即皇帝位后,每年元宵节,都要花几万两银子在乾清宫外举办鳌山灯会。每次灯会,仅黄蜡就得用三万多斤。正德九年,灯会期间,因内侍不慎而引发火灾,黄蜡与火药等易燃易爆品,一起点燃,数重宫殿顷刻间被烈焰包围。住在豹房的武宗听说火灾发生,连忙登高观望。自二更至天明,乾清宫前后的宫殿全部化为灰烬。武宗却不以火灾引发的灾难而伤心,反而兴奋异常,对身边的宠幸赞叹:“你们看看,这是多么好看的一棚大焰火!”
正德十四年,武宗南行至扬州,忽然动了狩猎的念头。便在扬州城外大猎三日,随他南行的数百名军士参与狩猎,田地践踏无数,禾苗惨遭蹂躏。但三天的猎物仅獐兔数只。武宗觉得不过瘾,还想进一步增加猎手,扩大战果,幸亏刘美人谏止,地方上才免于更大的灾难。武宗死的时候,只有33岁。他致死的原因,是正德十七年的重阳节这一天,在淮安境内的湖泊上,他心血来潮要学渔翁捕鱼,于是自驾一只小渔船划向湖心,由于驭船技能欠佳,导致小船倾覆,这位皇帝呛了一肚子水,差点儿被淹死,虽然被人救起,却因惊吓而龙体不豫。回到北京,又演出了一场百官恭贺朱寿大将军南师凯旋“献俘于阙下”的闹剧。在南郊举行仪式时,他呕血于地,不能终礼,几个月后就“龙宾上天”了。
文官们可以忍辱负重,但历史自有它无法更改的轨迹。大明王朝经过武宗一朝的胡闹后,已渐渐露出下世的光景。
选自《领导文萃》
2008.12