太平天国运动取得初步的胜利后，洪秀全认为半壁江山已经到手，大局已定，他可以享受天子的生活了。于是，攻克南京前17天，洪秀全颁发一道命令，规定四个“斩不赦”，限制身边的女人与外界进行联系。攻克南京后，过去跟随洪秀全的女人都要用纱巾蒙面，进入天王府后，这些女人就被禁锢起来，与外界完全隔绝。
洪秀全究竟有多少个妻妾?这是许多人想弄清楚的事情。金田起义后不久，洪秀全有妻妾15人，一年后，洪秀全有36个女人。南京沦陷后，洪秀全的儿子幼天王被俘后说：“我现年16岁，老天王是我父亲。我有88个母后，我是第二个赖氏所生，我九岁时就给我四个妻子。”听听，洪秀全有88个后妃，比历代封建帝王的三宫六院72后妃还要多。另据史书上说，洪秀全后妃成群，他的王后娘娘下辖爱娘、嬉娘，妙女、姣女等16个名位共208人。24个王妃名下辖姹女、元女等七个名位共960人，两者共计1169人。以上都属嫔妃，都是要和洪秀全同床共枕的。天王府不设太监，所以，另外还有许多服役的女官。以二品掌率60人各辖女司20人计算，合计为120人。洪秀全的身边共2300多名女人。
洪秀全在南京城里美女如云的天王府中过了十一年，从未走出南京城一步，既不指挥杀敌，也不过问朝政，其间，他只出过一次宫去看视生病的东王杨秀清。其余时间，洪秀全都在他的金龙殿里坐享荣华。当时的《天京游记》中写到洪秀全吃饭的情景，鼓声、钹声、锣声与炮声交作，直到洪秀全吃完饭，音乐才停止。洪秀全用的物品大都是金制的，他的王冠以纯金制成，重八斤，他的金质项链一串重八斤，他的绣金龙袍有金纽。洪秀全由内宫升大殿临朝，乘金车，名为“圣龙车”，美女手牵而走。在这样纸醉金迷的生活中，正值壮年、体格健壮、精力充沛的洪秀全在十一年中仅仅颁发过25篇诏书，而且从咸丰四年(1854年)到咸丰八年(1858年)竟然一篇诏书也没有写，这五年的时间他都在和他的女人们饮酒赋诗、寻欢作乐。
洪秀全虽然喜欢写诗，但是，因为肚子里没有多少墨水，所以，写的诗根本就不是诗，而是一些顺口溜。但是，洪秀全喜欢附庸风雅，咸丰七年(1857年)，洪秀全还出版了一本诗文集，名为《天父诗》，所谓的“天父”，就是洪秀全的自称。《天父诗))里收录了洪秀全写的500首诗文，记录的大多是洪秀全进入南京前三年中的宫廷生活。女人们为洪秀全穿衣、洗脸、梳头，洪秀全写道：“洗身穿袍梳理发，疏通扎好解主烦；主发尊严高正贵，永远威风坐江山!”然后，这些女人要参拜洪秀全，洪秀全写道：“朝朝穿袍钟锣响，响开钟锣尽朝阳，后殿此时齐呼拜，前殿门开来接光!”接着，女人们要拉起金辇陪洪秀全到花园里游玩，洪秀全写道：“苑内游行真快活，百鸟作乐和车声。”女人们还要给洪秀全端茶、捧痰盂，洪秀全写道：“捧茶不正难企高，拿涎不正难轻饶!”
当了皇帝后，洪秀全开始嫌弃那些原来跟着他出生入死的女人了，听见她们高声说话，他就写诗斥责道：“娇娥美女娇声贵，因何似狗吠城边?”看见那些女人不刻意妆扮取悦于他，他就写诗讽刺道：“跟主不上永不上，永远不得见太阳!面突乌骚身腥臭，嘴饿臭化烧硫磺!”洪秀全还写诗为那些可怜的女人定了规矩：“服事不虔诚一该打，硬颈不听教二该打，起眼看夫主三该打，问王不虔诚四该打，躁气不纯静五该打，说话极大声六该打，有嘴不应声七该打，面情不欢喜八该打，眼左望右望九该打，讲话不悠然十该打!”更让人不可思议的是，洪秀全还写诗对女人怎样用眼睛看他而作了奇怪的规定：“看主单准看到肩，最好道理看胸前；一个大胆看眼上，怠慢尔王怠慢天!”对于女人们受到的责罚，即使冤枉也不得辩解，只许认错领打，否则就会受到加倍的处罚，洪秀全写道：“打开知错是单重，打不知错是双重，单重打过罪消融，双重雪下罪难容!”“雪下”就是太平军对“刀下”的称呼。有的女人因为挨打的时候喊冤不认错而被杀，有至死不认错而顶撞了洪秀全的，居然被五马分尸。
洪秀全的天王府是不允许轻易靠近的，天王府的第一道大门是天朝门，门外悬挂着十余丈的黄绸，上有洪秀全用诗写的规定：“大小众臣工，到此止行踪，有诏方准进，否则云中雪(杀头的意思)。”
洪秀全在皇宫里寻欢作乐、不思进取，他除了写诗，还喜欢改字，而且，他改的字不可以意测。比如，洪秀全把“圣”字改成“正”字，把“上”字改成“尚”字，把“耶”字改成“耳”字，把“华”字改成“花”字，把“国”字改成“郭”字，把“火”字改成“亮”字，把“清”字改成“菁”字，把“老”字改成“考”字，把“亥”字改成“开”字，把“卯”字改成“荣”字，把“丑”字改成“好”字，如此种种，不胜枚举。
另外，洪秀全还下令出版《时宪书》，谓之“颁历”，规定单月三十一日，双月三十日，每年以三百六十六日为准，删除闰月。而且，以每四十年为一加，每月三十三日，每四十年为一周期，每月廿八日。因为不知时日的算法，时间上出现了许多的错误。
天京内讧以后，喜欢附庸风雅的洪秀全依然在天王府中的女人堆里左拥右抱，生活腐败而糜烂。咸丰十一年(1861年)，太平军进取苏浙，洪秀全又从李秀成选送到天京的3000美女中挑出了180人收入天王府。就在这一年，还不到50岁的天王洪秀全，终于颁发了最后一道“朕命幼主写诏书”的诏书，把权力交给他那年方13岁的儿子，自己当起了太上皇。同治三年(1864年)，52岁的洪秀全在湘军的隆隆炮声和后宫粉黛的嗟怨声中，丢下他那千百个美女，自杀身亡。
洪秀全死后48天，南京沦陷，天国灭亡，他的儿子也当了俘虏，后来被凌迟处死。