北宋初年，代兄抵罪的狄青刚刚被朝廷重用没多久，西夏和宋朝之间就爆发了大规模的战争。狄青身先士卒，和来犯的西夏军队连日苦战，虽然将对方挡在了国门之外，但自己也损失惨重，后勤补给也渐渐接济不上了。朝廷闻讯之后，连忙派重兵为狄青押送粮草。
押送粮草的军队很快就赶到了狄青的驻地，狄青特意设宴款待了押送粮草而来的将军。这名将军是将门之后，看到狄青脸上刺有囚犯的印记之后，言语间便有了讥讽之意。狄青手下的将士见到对方如此轻慢主帅，不由得横眉怒对，有些性急的人甚至要拔剑拼命。下属的种种举动都被狄青尽收眼底，他连忙岔开话题，才避免了双方的冲突。
将押送粮草的将军安排好之后，狄青身边的下属都聚在他身边，摩拳擦掌地要去教训那个无理的将军。狄青闻言，嘴角浮出一丝淡笑，告诉部下对方只不过是酒多失言，没必要去追究。大家虽然都愤愤不平，可既然主帅不生气，也只好不再追究。众人嘴上不说，可心里都觉得主帅连一个小小的押粮官都不敢得罪，实在是太过懦弱。
由于前线战事吃紧，所以押送粮草的军队根据朝廷的旨意，暂时交归狄青统领。狄青再也不许部下提酒宴上的事情，负责押粮的将军知道后，觉得狄青名不副实，不过是个胆小如鼠的将领罢了。
不久之后，宋军和西夏军队进行了一场大规模的战斗。狄青指挥三军，连连挫败敌人的进攻。这一天夜里，连日激战的宋军刚刚入睡，敌人便上来偷袭。狄青闻讯之后，来不及穿上铠甲，拿起武器翻身上马率领部下和敌军展开了激战。就在双方打得不可开交的时候，负责押粮的将军的营寨被西夏军队团团围住，形势危急。
狄青闻讯，立刻率亲兵杀来解围，刀落处鲜血飞溅，硬是杀出了一条血路，救出了押粮官和他的部属。狄青带着众人好不容易才打退了敌人的偷袭，却突然被一支暗箭射中右胸，鲜血顿时染红了单衣。
本来要撤退的西夏军队发现狄青身受重伤之后，立刻又像潮水般涌了回来。主帅受伤，宋军一时没了指挥，混乱不堪。就在这时，满脸大汗的狄青咬紧牙关翻身上马，来到了两军阵前。西夏军队没想到受了如此重伤的狄青竟然还能再战，一时都愣在了原地。
喧嚣的战场上出现了短暂而怪异的安静。突然，已经被鲜血浸透衣衫的狄青拼尽全力怒吼一声，奋力砍断了插在胸膛上的冷箭，大喊着向敌军冲去。所有的人全都惊呆了！回过神来的宋军争先恐后地跟着主帅冲了上去，吓呆了的西夏军队很快就被打得七零八落，大败而逃。
战后，狄青连着昏迷了几天。他醒来的时候，押粮官立刻赶来磕头赔罪，感谢狄青的救命之恩。后来，有下属问狄青为什么对一个小小的押粮官都一再忍让，甚至显得有些懦弱，而在作战时却又如此拼命。狄青微笑着告诉下属：“要成大事者，不仅要自己有过人的本领，更要让身边所有的人都能心甘情愿、竭尽全力地施展出自己的才华。如果我和他斤斤计较，那么他肯定没有心思练兵，部队的战斗力也会大大降低。我虽然逞了一时之快，却误国误民，得不偿失！”
狄青的一席话，让下属佩服得五体投地。押粮官知道了狄青说的这些话之后，更是死心塌地地跟随着他，成了狄青的生死之交。
选自《做人与处世》