孔子有77个弟子，可是唯一和老师有过节的弟子却只有子路一人。
子路其实不叫子路，叫仲由，子路是他的字。子路是鲁国卞（今山东泗水）人，有人说他是一个“野人”。这个野人当然不像神农架传说中的野人，而是说他没有正经职业，待业青年，喜欢无拘无束地到处游荡。那个时代可不是想到处游荡就能到处游荡的，那是个乱世，做驴友需要一定的资本。刚好子路具备这样的资本：他个头高大，性格粗豪，好勇斗狠，是一把打架的好手。你看他平时喜欢穿什么衣服就知道这个人的性格了：戴着一顶鸡冠似的帽子，上面还插着一支雄鸡的黄黑翎毛；衣襟上佩戴着公猪一样的饰物。这两样东西是古人用来表明自己是一个真正勇士的标志性佩饰。子路就是戴着这两样东西到处游荡的。无论谁在大街上迎头碰上这样的人，都要退避三舍，更别说咱们的至圣先师孔子了。
孔子虽然生具异相，头顶中间凹两边高，身长九尺六寸，可他毕竟只是一个读书人，打架的功夫显然不如子路。史书上没有记载孔子和子路是怎么发生矛盾，又怎么打起来的，不过结果是雄鸡公猪装饰的子路打败了孔子，还着实羞辱了孔子一番。孔子一看与此人不能力战，只能智取，于是就用他的礼乐那一套慢慢地诱导子路。子路是个粗人，凡是粗人都很向往做个文化人，就像今天乡镇企业家的办公室里摆满了豪华的精装书一样，子路慢慢地被孔子驯服了，脱掉了那一身雄鸡公猪皮，换上了儒者温文尔雅的衣服，并且托人拜在了孔子的门下。
孔子显然对这个比自己小九岁的弟子非常记恨，毕竟被子路在自己两座山丘一样的头上打过爆栗，因此，当子路向他请教学问的时候，他从来不肯爽爽快快地倾囊相授，而是有一搭没一搭地敷衍子路。子路问他怎样处理政事，孔子就四个字：“先之，劳之。”意思就是自己先以德服人，老百姓才能信服，然后才可以让老百姓辛勤劳动。子路一听，这也未免太简单了吧，这一招谁不会啊，牛脾气一上来，要求孔子再教一招。这回孔子的话更少了，干脆变成了两个字：“无倦。”意思就是持之以恒，不要厌倦。子路一想，不能泛泛地问大道理，就拿自己作比喻，问：“君子崇尚勇力吗？”孔子一听你这不是往枪口上撞吗，这回话多了，趁机讽刺子路一番：“君子最崇尚的是义。君子好勇斗狠而无义，就会陷入昏乱，小人好勇斗狠而无义，就会变成盗贼。”这几句话含义很丰富，够子路琢磨几天的了。
孔子还在背后对别的弟子说子路的坏话。一反他对子路惜言如金的风格，这些坏话都比较长，计有：“凭借片言只语就轻率地作出决断的，那就是子路”、“适用才能称为人才，子路好勇得过分了，不可取”、“穿着破旧的袍子和穿着狐皮大衣的人站在一起而不感到羞愧的，只有子路”、“子路的学问就好像是登上了厅堂，却还没有进入内室”。最恶毒的是这句类似诅咒的话：“子路不会得到善终。”你说人家学问不好，那是你藏私，不愿教人家，这也罢了，可是你却诅咒人家不得好死，这就有点过分了。孔子不愧是至圣先师，说话神机妙算，子路后来果然不得好死，不知道跟老师的诅咒有没有什么关系。
孔子不仅说子路的坏话，还堵塞子路的仕途。季康子向孔子打听子路有没有仁德，孔子王顾左右而言他：“千乘之国可以让他管理军事，至于他有没有仁德，我不知道。”言下之意是子路当然没有仁德了。子路出任季氏的家臣，季孙问孔子：“子路能做大臣吗？”孔子回答说：“也就是大臣的候选人而已。”
孔子56岁的时候，发生了著名的“子见南子”事件，这也是中国历史上最著名的公案之一。
南子是卫灵公的夫人，是当时最有名的美人。可是她和太子蒯聩交恶，矛盾很深。蒯聩想杀南子，被卫灵公发现，蒯聩逃亡到了别的诸侯国。
刚好这一年孔子到了卫国。南子一听大名鼎鼎的孔子来了，就托人求见孔子，说：“四方的君子凡是愿意和我们卫灵公交好的，一定也会见见我。如今您来到了卫国，我也非常愿意见见您老人家。”孔子先是辞谢，后来就去拜见南子。南子这个大美人满心欢喜地坐在细葛布织成的帷帐里等候孔子。孔子进门，向北叩头行礼，南子在帷帐中跪拜还礼，环佩之声叮当作响。
子见南子到底发生了什么事，两千多年来聚讼纷纭，谁也说不出个所以然，真相只有孔子和南子两个人知道。
孔子回来后，子路看见孔子的神色，大为不满。孔子立马辩解说：“我如果做了什么见不得人的事，让上天杀了我吧！”
过了一个多月，卫灵公和南子同车外出，让孔子坐在第二辆车子里跟随，一行人招摇过市。孔子自言自语地感叹出了一句名言：“吾未见好德如好色者也。”──我还没有看见过爱好道德像爱好美色一样的人呢。后人都注解说这句话是讽刺卫灵公的。可谁知道孔子是不是在自我感慨、自我伤怀呢。
卫灵公死后，南子欲立小儿子郢继承王位，没想到郢也是一个杠头，推辞说：“太子蒯聩虽然逃亡了，可他的儿子还在，我怎能继承王位呢？”南子只好让蒯聩的儿子辙继承王位，是为卫出公。
这时，子路正担任卫国大夫孔悝的邑宰。蒯聩和孔悝密谋回国夺取王位，把自己的儿子卫出公赶出了卫国，蒯聩因此夺得了王位，是为卫庄公。蒯聩和孔悝发动兵变的时候，子路正在外地出差，一听到这个消息，星夜赶回，正好在城门口碰见子羔，子羔告诉子路：“卫出公已经逃跑了，你还是回头吧，别去惹祸。”子路回答说：“替别人效力就不能怕死。”回到孔悝府上，蒯聩和孔悝正在登台举行结盟仪式，子路上前说：“孔悝你是个出尔反尔的小人！我要把你捉住杀了！”说着就要动手纵火烧台。蒯聩和孔悝的手下上前夹攻子路，把子路帽子上缨穗给砍断了。如果子路还是戴着以前雄鸡状的帽子，估计运气会好一点。子路寡不敌众，留下了一句临终遗言：“君子可以死，帽子可不能掉下来。”于是把断了的缨穗系好，从容赴死。
孔子听说了卫国的乱局，预言道：“唉！子路要死了！”话音刚落，子路的死讯就传来了。圣人的预言总是非常及时准确。最后，孔子终于说了子路一句好话：“自从子路做了我的侍卫长之后，再也没有人敢欺负我了。”
选自《传奇故事·百家讲坛》