《三国演义》里，长江中游的赤壁一役中，蜀吴联军经过缜密布局和筹备，准备对长江北岸的魏兵舰船实施火攻。可是“万事俱备，只欠东风”，当时就是不刮东南风，这可急病了东吴大都督周瑜，诸葛亮前来探病，称能用法术借来东风助战。祭风的七星坛造好，但见诸葛亮一身道袍登坛烧香，随后口中念念有词地挥舞宝剑。夜半风响旗动，周瑜走出军帐察看，当真刮起了东南大风！
难道这东南风真是诸葛亮用法术鼓捣出来的吗？
我国面临四大洋中的老大—太平洋，背靠世界最大的大陆—亚欧大陆，所以形成了特殊的季风气候。冬天高气压在大陆，而相对大陆处于东南方向的海洋则出现低气压，陆地降温比海洋快，因此在亚洲东部地区常形成冷高压。气压由高到低的流动形成了风，所以我国冬季刮西北风，几乎没可能形成东南风。
然而所谓“天有不测之风云”，即便在科技发达的今天，对于调皮多变的天公，天气预报也时常无可奈何。长江中游地区要在隆冬时节刮起东南风，这也不是没有可能的，总的来说有两种可能性。
第一种是，由于大气运动复杂而多变，很可能在长江中游地区的西边偶然地出现了一个小低压。而北半球的低压为气旋，气流逆时针流入。这样，在低压东部的长江中游地区就正好吹起东南风。第二种可能是，长江中游地区的东边出现了一个小高压。由于北半球的高压为反气旋，气流顺时针流出。这样，位于高压西部的长江中游地区正好刮起东南风。
那么倘若公元208年11月的赤壁刮起东南风，到底会是哪种可能性呢？
《三国演义》中关于天气是这样描述的—“是夜大雾弥漫，江面上雾气更浓”，“天色清明，微风不动”。可见，当时夜间出现大雾，而翌日天气晴好并且风小。我们由此粗略判定，这场大雾是辐射雾。
辐射雾是由于晚间没有太阳照射，而地面又不断散发热能，因此地面温度下降，从而使地面气层水汽凝结而形成的雾，辐射雾主要发生于秋末、冬季和初春，具体出现在晴朗、微风、近地面、水汽比较充沛的夜间或早晨。
蜀吴联军火攻赤壁的时间为冬季的11月，这一点与辐射雾发生的时节相符，并且火攻前天气情况与辐射雾完全一致，所以我们判断江面大雾为辐射雾。由于辐射雾多产生于高气压控制的天气中，因此前文推测的赤壁冬季刮起东南风的两种可能原因中，第二种应该是正解。
假如一千八百多年前的赤壁大战真如《三国演义》中描述的，因东南风起而成功实现火攻，那么实现这一点的自然条件应该是这样的：一个小高压在赤壁以西形成，并逐渐东移。当此反气旋经过赤壁地区时，赤壁地区受其影响，夜间大雾，次日白天晴好。当此反气旋移动到赤壁地区以东时，赤壁地区在其作用下，刮起东南风。
所以在一定的气候背景下，长江中游地区可以出现东南风，这是天气现象，不是什么新鲜事。像诸葛亮一类的学者，往往通晓天文历法和自然地理，并且他常年居住在距长江不远的南阳，有能力预测长江中游一带的天气变化。所以东风并不是诸葛亮借来的，他只是准确预测了天气情况而已。
《三国演义》中诸葛亮借东风的桥段虽然是虚构的，但作者想必对长江中游的气候有一定的了解，才构思出了符合气象学知识的故事来。
选自《大科技·百科新说》