宋朝的王牌部队是拱卫京畿的禁军。按照《宋史》的说法，“萃精锐于京师”，以此扭转唐代藩镇割据、内弱外强的不利局面。禁军内部又分了很多等级。皇帝身边的中央警卫团被称为诸班直，身高均在1.80米以上，虎背熊腰之类的词就不多说了，究竟有多厉害大家自己想象。
其他禁军又分为上、中、下三等。上等为捧日、天武、龙卫、神卫四军，是所谓的上四军。其中，天武第一军的身高将近1.80米。捧日、天武第二军、神卫略高于1.78米。龙卫则略低于1.77米。他们的身高虽略有差异，但基本工资相同，都是每月1000块钱。但中等禁军和下等禁军就差多了。中等禁军月工资在500到1000块之间浮动，而下等禁军只有不到500块。
基本工资之外，分量更重的是各种赏赐、福利、补贴，诸如雪寒钱、柴炭钱、银鞋钱等项目，此类外快比工资多得多，但都按照优先级从上向下发放。个子高的部队等级高，拿的最多，个矮的有可能轮不上。因为毕竟是赏赐，难以实现全覆盖。
对于那些身高在1.68米上下浮动的下等禁军，一年到头大概只能领到固定收入的血汗钱，望眼欲穿，也很难拿到高级别部队的雪寒钱。
同样是皇帝身边的护卫，职责基本相同，工作内容差别不大，收入差距却达到一倍，甚至更多。而这都缘于很难靠后天努力改变的身高。都说身大力不亏，其实说身大利不亏更对。
为了把大个子选到身边，宋太祖赵匡胤想了很多办法。最初在军队中搞选拔，挑选“军中强勇者”，称作“兵样”，也就是模特，送到地方各省市区县，“令如样招募”。此般操作的优点在于直观，身高胖瘦，一目了然。缺点是成本太高，而且万一这帮军模到了地方被当成钦差一样供奉着，上顿酒下顿肉，身材走了样，会影响招兵大事。
所以军模很快被换成了木梃，说白了就是大木头棍子，根据不同兵种的高度需求设置几个档次，有1.80米的，有1.78米的，诸如此类，发放到地方，作为征兵标准。如果您想当兵，去跟木梃比比个头，大致就可以知道自己能进入什么等级的部队，每个月挣多少钱，简便易行。
当然，身高并不是唯一指标。虽然赵匡胤重视身高，挑选士兵时也会对“琵琶腿、车轴身”给予特殊关照，因为这样的人大多健壮有力，上战场很实用。
考虑到南宋岳飞的身高只有1.70米，依然成为一代名将。遥望着残缺如昨日的城楼，唱尽了心中的悲凉。我生来忧伤，但你让我坚强。如果实在要穿越去宋朝，就选择南宋，投奔岳将军吧。
选自《各界》2014.7