北洋军阀首领曹锟早年家境贫寒，靠卖布度日。他羡慕有钱人出门有马车、吃饭进馆子的生活。于是只要一挣钱，他就拉好友进馆子享用。
一日傍晚，他请一朋友吃饭。此时还没有客人，他便点了一盘花生、一盘咸菜，再加一瓶酒。过一会儿，又进来几个人，他们点了一桌好菜还有几瓶老白干。几个人喝酒划拳，热闹非凡，伙计跑堂、报菜名都非常热情。两桌一对比，曹锟那桌就显得寒酸许多。
这时，伙计端着几盘菜过来，热情地说：“客官，您要的菜来啦。”并依次高唱菜名。掌柜拎着一壶酒过来说：“今儿个我请客，咱们也划拳，好酒好肉吃着。”曹锟这一桌的呼喊声渐渐高涨起来。
晚上，饭店打烊，伙计问掌柜：“今天店里客人本来就不多，你还搭上那么多菜请那些人，今天不赔了吗？”
掌柜说：“今天店里就两桌客人，你看，两桌一对比，曹锟那桌就显得寒酸。我知道曹锟这个人好面子，爱攀比。我们是开店的，就要照顾他们的消费情绪，体谅他们的小虚荣，更何况曹锟还是回头客呢。”刚说完，就听见有人敲门，是曹锟来了，他放下两块大洋走了。后来曹锟发迹，与掌柜情似兄弟，给了他很多帮助。
选自《特别关注》