亲爱的孩子们，很久以前，在我还年轻的时候，常常听见人们抱怨一个讨厌的矮小的老太婆。大家把她从门口赶出去，可是她又从窗口溜进来。她是那样的细小，那样的轻盈，大家会说她不是在行走，是在飘荡。我的亲戚们把她比作一位小仙子。仆人们讨厌她，用扫帚去赶走她，但是仆人们至多不过使她移动了一下身于，她一下子又在另一个地方出现了。
她老是穿着一件灰色的、肮脏的、拖在地面上的长袍，戴着一个灰白色的面罩，只要微风吹过，这面罩就围着她蓬松的淡黄的头发团团飞舞。
因为她遭受到别人迫害，我就对她起了怜悯心，让她安息在我的小花园里，也不怕她毁损了我的许多花儿。我和她交谈，但是我不能听懂她有意识的语言。她想接触一切东西，还说她对于一切东西都是有益处的哩。大家责备我太宽待了她，当我让她接近我的时候，大家就叫我洗一次澡，换一次衣，并且威胁我说要把她的那个名字加在我的身上来。
这是一个很坏的名字，我很怕它。她是那样的脏，大家认为她是睡在人家的垃圾桶里和街上的垃圾箱里的。因为这样，大家才把她叫作“灰尘仙子”。
“为什么你带着满身的灰尘呢？”有一天在她想吻我的时候，我问她道。
“你怕接近我，真可笑。”她带着一种嘲笑的口吻回答我。“你是属于我的，你像我，你出奇地像我。但是你是一个被愚昧奴役的孩子，要我解释给你听，真是枉费了我的时间哩。”
“呢。”我说，“这好像是你第一次说出有意义的话来呢。请你为我解释一下吧。”
“我不能够在这里给你解释。”她回答，“我要对你讲的话太长了，而且我在你家里某一个地方刚刚坐下，就有人轻蔑地把我扫开；但是，如果你愿意知道我是什么，今天晚上你睡觉的时候，把我的名字呼唤三次吧。”
说完，她就大笑一声跑开了，我好像看见她分裂了，像被夕阳照红了的一缕金线那样升了起来。
就在那天夜晚，我躺在床上，一边打瞌睡，一边想念她。
“我该是做了一场梦，”我对自己说，“也许这个矮小的老太婆真的是一位仙子。我怎么能够在睡熟了的时候呼唤她呢？”
我睡着了，立刻就觉得我在叫她。我不清楚是不是已经大声地叫了她三次：“灰尘仙子！灰尘仙子！灰尘仙子！”
就在那一瞬间，我被带到一个广大的花园里去，花园里有一座神秘的宫殿，在这个奇妙住所的门槛边，一位年少貌美。光彩照人的太太，穿着节日的盛装，在等待我。
我跑到她面前，她一边吻我，一边对我说：
“喂，现在，你认识灰尘仙子了吗？”
“不，一点也不，太太，”我回答，“我想你在讥笑我。”
“我一点也不讥笑人，”她说，“但是，如果你不了解我的话，我请你去参观一些东西，你会感到其妙无比的。我尽可能简短地解释一下，跟我来吧。”
她把我带到她家最美丽的地方。这是一个明净的小湖，好像一颗青色的金钢钻嵌在一个花环里那样。湖里游着各种色彩的鱼儿，有橙黄色的和玛瑙色的，还有琥珀色的中国鲤鱼，白色和黑色的天鹅，穿着宝玉般衣裳的外国鸳鸯，在水底还有紫色螺钢的贝壳，颜色鲜明、戴着锯齿形冠冕的鲵鱼，以及沉浸和流动在银砂床上的奇妙生物。那里还有各式各样开着花儿的仙草，互相竞赛着艳丽的颜色。在这个大池子周围，团团围住几层头顶白玉冠冕的云斑石柱，石柱上部是用最珍贵的宝石镶成的。隐藏在牡丹蔓、茉莉、藤萝、苔薛和忍冬的架下，有成千的雀鸟在建筑它们的暖巢。各种颜色的芬芳玫瑰，在湖水里照出了倒影，水里也反映出排列在圆穹下的柱头和大理石的雕像。在湖水的中央，射出钻石和珍珠的火箭式喷泉，颗颗落在巨大的螺细盘内。