很早很早以前，有这样两个邻居，一个非常老实，另一个则不诚实。不诚实的人年逾花甲。
十二月的最后一个礼拜。一天傍晚，两个邻居在街上相遇，不诚实的老人说：“今年就要过去了，为什么不做个美梦来开始这新的一年呢。”“一定，一定。”老实人随声附和地说道。
三天之后，他们又在街上见面。老实人说：“昨天晚上我做了个非常奇怪的梦。”“奇怪的梦？那你快给我讲讲吧。”“我梦见有人往我房顶的烟囱里放了很多钱。”“而我在梦中从地上捡了许多钱。”“我们两人的梦都很美。”两个人兴冲冲地各自回家去了。
几天以后，老实人心里想：“今天天气不太冷，我何不到地里去耕种呢？”他来到地里，手扶犁耕田还不到半个钟头，猛听到一种硬东西碰撞犁铧的声音。他停止耕作，挖开地面，发现地下埋着一只装满了金银珠宝的陶罐。他想这陶罐大概是为他的邻居埋在这里的，因为他很有可能从地上发财，就像他在梦中见到的那样。
老实人急忙跑到自己的那位老邻居家里，把事情从头到尾对他讲了，说：
“朋友，你要走红运了，梦想就要变成现实，赶快到地里去挖一个装满金银珠宝的陶罐吧。”这位不诚实的邻居根本不敢相信自己会从地上发财，他只不过是信口胡编了一个梦而已。
尽管如此，不诚实的老人还是怀着侥幸心理朝田里走去。
老实人回家后把事情经过说给了自己妻子听，妻子对他的忠诚老实深为满意。那天天气又骤然变冷，夫妇俩围坐在火炉旁，一直谈话到深夜，不知不觉两人都睡着了。
那位不诚实的邻居从地里找来了陶罐，打开一看，吓得目瞪口呆，陶罐里哪有什么金银珠宝，竟是一条条的小蛇。他非常生气，心里暗暗在想：“现在我要让我的邻居尝尝这种玩笑的厉害。”他重新把陶罐盖好，然后扛在肩上走回家去。
夜已经很深了，不诚实的人直接来找他的老实邻居，见他和妻子正在炉旁睡觉，就悄悄爬上他家房顶，打开陶罐，把一条条小蛇顺着烟囱就往下倒，一边倒他心里还暗自得意，这回我也让你的梦成为事实。房顶上不诚实的人正为自己的恶作剧而自鸣得意，可他万万没有想到，从烟囱里倒下去的小蛇掉到地上全变成了闪闪发光的金银财宝。老实人和妻子被响声惊醒了。见此情景，老实人对妻子说：“我说过，我们的房顶会落钱的。”老实人一下子变得非常富有。那位不诚实的老邻居百思不得其解，他哀叹道：“这一切究竟是怎么回事呢？”