辣子
一、带丈母娘出差
晚上九点，姜勇波刚踏入家门，就感受到了一种奇怪的气氛。只见房中一片昏暗，黑暗中沙发上好像坐着一个人，姜勇波知道，那是他的娇妻刘丽萍。
姜勇波忙打开灯，果然，刘丽萍眉头紧锁，一副若有所思的样子，他忙问：“丽萍，怎么啦？为什么不开灯？”刘丽萍漫不经心地应了一声，但是没起身。姜勇波觉得妻子的举动有些反常，忙上前询问缘由。
“还说呢，我们结婚都大半年了，你總是早出晚归的，还经常出差在外，我觉得没劲透了！”
听到妻子这番话，姜勇波觉得有些愧疚。他是一个事业型男人，大学毕业后就去了一家知名国企，经过十多年打拼，终于从一个小小的业务员升为区域经理。但是，常年奔波，让他无暇考虑终身大事。直到去年初，在友人的介绍下，他才认识了刘丽萍。两人的年龄虽相差八岁，却格外投缘，经过一段时间的认真交往后，最终步入婚姻殿堂。
俗话说：相爱容易，相守难。婚后，姜勇波又投入到紧张的工作中，两人聚少离多，刘丽萍难免会有怨言。此刻，姜勇波柔声说：“丽萍，对不起，这段时间业务太忙，一直没时间陪你，是我不好，我向你赔罪！”
刘丽萍白了姜勇波一眼，说：“少来这套，我问你，你对我妈的承诺，什么时候兑现啊？”
姜勇波这才明白，妻子为什么会生自己的气了。刘丽萍的父亲很早就病故了，母亲王芳含辛茹苦地将她拉扯大，她与姜勇波结婚时，姜勇波曾郑重承诺，会像对待自己的妈妈一样善待丈母娘，还要带她游历祖国的山山水水。然而，这份承诺现在却成了“空头支票”，姜勇波终日在职场奔波，哪有时间兑现啊。
刘丽萍见丈夫不说话，刚消的气又上来了：“你看，一提到关键点，你就哑火。我不是不明事理的人，知道你忙，假期少，但只要有心就行。”
姜勇波听出她的话外之音，忙问：“丽萍，你有什么主意呢？”
“我问你，你出差的时候，能不能带上我和妈妈……”
她的话还没说完，姜勇波就连连摇头，“不妥不妥，公费私用是明令禁止的！”
刘丽萍一听就急了：“带上我们就是违规啦？你可真会上纲上线！”说着，她眼圈竟有些泛红。姜勇波正想继续安慰，刘丽萍却扭头进屋，重重地关上了房门。
夫妻俩的冷战持续了两天，最终，姜勇波还是妥协了。他对妻子说：“丽萍，下周我要去外地出差，你和妈有空一起去吗？”
“哎哟，你今天怎么开窍啦？”刘丽萍感到既意外又惊喜。
姜勇波笑着告诉她，这次出差的地方正是他的老家。刘丽萍闻言非常兴奋，因为姜勇波的父母几年前就离世了，老家也没啥亲戚，所以，两人结婚至今，也没去那里转过，这次终于能去看看了。
二、他有一个小秘密
几天后，姜勇波一家搭乘火车上路了。一路上，刘丽萍有说有笑，兴致很高，可姜勇波却一副心不在焉的样子，好像藏着什么秘密。出了火车站后，姜勇波包了一辆出租车赶往宾馆，刘丽萍和母亲王芳非常疲倦，上车就睡着了。
车子在路上颠簸多时，终于停靠在郊区的一个宾馆门口。刘丽萍下车一看，顿时吃了一惊，眼前的这个所谓的“宾馆”十分简陋，像是上世纪的老宿舍，周围的环境也很破旧，这里分明就是一个乡下小镇嘛。
进入宾馆的客房后，刘丽萍实在忍不住了，她大声质问道：“姜勇波，你搞啥名堂？带我们出来度假，就住这样的宾馆？”
姜勇波忙解释：“你别生气，这个宾馆是我干爹订的，他和这里的老板是朋友，我总不能驳他的面子啊！”
“你干爹？”刘丽萍曾听丈夫提起过这个干爹，此人是姜勇波的小学老师，以前资助过他。姜勇波和刘丽萍结婚时，本想请他来参加，但当时他生病住院了，所以未能成行，姜勇波对此事也是颇感遗憾。姜勇波告诉妻子，干爹的身体现在已经恢复，今天晚上大家就能见面了。王芳也在一旁劝慰，刘丽萍总算把火气压了下来。
晚上，姜勇波在宾馆底楼的餐厅订了两桌酒菜，刘丽萍觉得奇怪，问：“你订两桌干吗？难道你干爹是拖家带口来的？”
姜勇波却讳莫如深，他对妻子说无须多问，一会儿自见分晓。
没过多久，宾馆的工作人员带了七八个孩子进来，说：“姜先生，这些孩子是您干爹请来的。”姜勇波忙将这些孩子请入席中，随后，便和他们闲聊了起来。一旁的刘丽萍看到这些孩子衣服破旧，脸上也是灰灰的，显得有些邋遢，心中就有点别扭。而且，他们说的是一口乡下土话，姜勇波也用家乡话同他们交谈，刘丽萍听不懂也插不上话，十分无趣。
又过了十来分钟，宾馆的工作人员又带了两个十来岁的男孩进来，并告诉姜勇波，这两位也是他干爹请来的，姜勇波热情地招呼他们入席。
此时，刘丽萍终于沉不住气了，问：“姜勇波，这究竟是怎么回事啊，这些都是你请的客人？”王芳见女儿情绪激动，忙朝她递了个眼色，可刘丽萍不理不睬。
姜勇波稍显尴尬，他正想解释，突然房门一开，一位拄着拐杖的老人走了进来，“勇波，对不起，我来晚了！”
姜勇波忙迎了上去，说道：“干爹，您太客气了，快请坐。”
等到老人坐定，姜勇波便向他引见了自己的妻子和岳母。直到此刻，刘丽萍终于见到了丈夫的这位干爹，她马上上前打招呼。
干爹微笑着说：“小刘你好啊，勇波经常夸赞你，今天，我们终于见面啦。”刘丽萍见老人和蔼可亲，心中顿生好感。
寒暄一番后，干爹转头问姜勇波：“怎么样，我为你挑的这些孩子，还够格吗？”
姜勇波忙回答：“干爹，谢谢您，我和他们都聊过了，这些娃娃都是留守儿童，另外两个大孩子，学习成绩十分优秀，但是因为家境贫困，即将面临失学，他们都是我帮助的对象。”
刘丽萍闻言，脸上露出疑惑之色，她拉了拉丈夫的衣角，轻声说：“你说啥？你到这里来，是搞慈善？要资助这些孩子？”
姜勇波坦然地点了点头，向妻子解释说，自从上班后，他每年都会省下一部分工资，用来资助老家的一些贫困学生，而干爹正是他的“代理人”，由他来物色帮扶对象，并将善款交给这些学生。
“可、可这些事，你以前怎么都没向我提过啊？”刘丽萍问。姜勇波说：“你是城里长大的女孩，无法想象老区贫困孩子的生活，我担心你不会支持我，所以，就没提过这件事。”
这时，一旁的干爹看出了端倪，他神情严肃地问道：“勇波，难道小刘还不知道你资助学生的事？你，你怎么瞒着人家啊？”
一时间，房中的气氛有些尴尬，那些孩子也觉得无所适从。姜勇波心中也有些忐忑，他定了定心神，说道：“丽萍，你知道吗？这些孩子，就像小时候的我。当年，我也是因为家里穷，差一点就放弃了学业啊！”
接着，他娓娓道出了一段陈年往事。十六岁那年，父母准备让他辍学种田，干爹得知后，极力反对。他觉得，姜勇波是读书的好苗子，如果放弃学业，实在太可惜了。因此，他拿出自己的微薄收入来供姜勇波读书，并将他送入大学校门。可以这么说，没有干爹的资助，就没有姜勇波的今天。几十年来，干爹节衣缩食，资助的学生数不清有多少，但他自己却累病了。所以，姜勇波下定决心，等到自己上班后，一定要接过干爹的“接力棒”，将这份爱心传下去，这是对干爹最好的回报。
“丽萍，我带你来老家，就是想让你感受一下这里的现状。虽然我们现在的日子好过了，但不能忘了自己的根啊。我觉得，应该为家乡做点有意义的事，你说对吗？”
岂料，他的话音刚落，刘丽萍突然柳眉倒竖，说道：“好啊，搞了半天，你根本没打算带我们度假，是在给我下套呢！”话音刚落，一旁的王芳忙拉了拉女儿的衣袖，她的脸上流露出让人难以捉摸的神情。
姜勇波没注意到这个细节，他被妻子的架势震得有些发晕，只得向她“坦白交代”。
姜勇波的公司近期和这里的一个部门洽谈公益项目，公司知道姜勇波人头熟，便派他来调研。接到任务后，姜勇波非常高兴，认为这是一举两得的好机会，不但能完成公务，还能推动自己的爱心事业。因为他一直想向刘丽萍说明资助学生这件事，但是始终没有找到合适的机会。这次，既然她提到了度假，正好以此为由头，便叫上妻子和岳母一同來了。
三、全家一起“爱心接力”
“丽萍，对不起，我、我并不想欺骗你，之所以没有提前告诉你实情，是怕你不愿意跟来。我想，只有看到这里的真实情况，你才会理解我的做法，你、你能原谅我吗？”
姜勇波正在结结巴巴地解释，刘丽萍、王芳和干爹突然一起笑了起来。“你这傻瓜，我在逗你玩呢，就看你老实不老实！”刘丽萍此言一出，姜勇波有些发懵，妻子的态度怎么说变就变啊？
这时，干爹走到姜勇波的面前，轻轻地敲了一下他的脑袋，说：“臭小子，找了这么好的媳妇，还要对人家遮遮掩掩的，太不像话了！幸好我和小刘事先沟通过了，否则，今天还不知道要闹出什么乱子呢！”
“啊？”姜勇波闻言，越发糊涂了。一旁的王芳看到女婿困惑的样子，心中过意不去，她朝刘丽萍瞪了一眼，说道：“你这鬼丫头，现在该满意了吧。”接着，她向姜勇波道明了原因。
其实，就在两天前，刘丽萍在家中接到了干爹的电话，当时，姜勇波恰好在加班。干爹对小两口的来访表示欢迎，并感谢刘丽萍支持丈夫的爱心事业。
刘丽萍事先不知道内情，当时颇为惊诧，忙询问是什么爱心事业。当她从干爹口中得知，丈夫一直在捐助老区的孩子时，既意外又激动。因为刘丽萍来自一个单亲家庭，一路走来颇为不易，幸好有许多爱心人士向她们娘儿俩伸出了援手。所以，她对社会总是心存感恩，也想找机会回报一下。
刘丽萍万万没想到，自己的丈夫正是这样一个无私奉献的“爱心使者”，惊喜之余又萌生了一份敬佩。但是，她的心中还是有些怨气，丈夫居然把她当作了外人，一直没有和她提及过此事。她想戏弄一下姜勇波，所以，便和干爹暗自“结盟”，装作两人从未接触过，就等今天晚上见分晓。
“搞了半天，你们早就是一条战线上的啊！”姜勇波一边擦汗一边说。
干爹笑着说：“勇波，小刘是个好姑娘，她听说了你的事后，不但没有生气，反而非常高兴。她还愿意做一个志愿者，在朋友圈中广为宣传，让更多的人参与到‘爱心接力的事业中，你不应该瞒着她啊！”
“真的？”获悉此事，姜勇波激动不已，他拉着刘丽萍的手，不知道该说些什么。
刘丽萍娇笑道：“傻瓜，我这么支持你，你打算怎么犒劳我呢？”
姜勇波开心极了，说：“好，明天我带你去吃最地道的农家菜！”
“这还像话。不过，我有言在先，公务以外的花销，都由我来承担，我可不会拖你的后腿！”
见到这和谐的一幕，干爹深感欣慰，他举起酒杯说：“来，为勇波娶了一个好媳妇，干杯！”