江南有位员外，膝下千金是他的掌上明珠。她长得如花似玉，天仙一般，方圆几百里都知道她的美貌。前来投帖求婚的人川流不息。这位千金呢，见张三不理，对李四不睬，却偏偏与一个看竹林的小伙子有情有义。
员外看出了千金的心事，心里着了慌，赶快拣了个名门大户，准备将千金速速嫁出去。那天男家来行聘，珍珠宝贝就送来一大堆，千金看都没看，爽脆利辣回道："这里没一样稀奇的东西，我不要！"父女为此吵了一仗。
千金自从与爷老子吵翻，便一直愁眉不展。这可急煞了员外，干方百计逗千金开心，总是无结果。于是员外对求亲人宣布，谁能觅得世间稀奇之物，博得千金欢心，就将千金嫁给谁。
不出半日，前来登门的又踏破门槛。有的端来金枝三叶的连理技，有的送来千年海底的珊瑚树，各式稀罕物，应有尽有。可这位千金连看都不看一眼，看看门前一个山头的竹林，忽然想到了一个计策，可以难倒所有的求亲人，来个关门落闩。就说："我最爱吃的一道如意菜，哪个能弄得来，我就嫁给哪个！"众人连忙问是啥菜，千金小嘴一呶，说："丈二韭菜盘龙笋"。众人听了目瞪口呆，韭菜没茎没秆，怎能长到一丈二尺？竹笋也是宁折不弯的，哪来盘龙笋？果然，这一招蛮灵，一年下来。方圆几百里内，再也没一个人来提亲的。
这年秋天，那个看竹林的小伙子掮了一只大甏，扛了一根毛竹，突然上门，对员外说，他觅到了这道如意菜，要娶千金为妻。员外料定小伙子没本事破这绝招，心想正好通过这一着，死了千金的心，便叫小伙将"丈二韭菜盘龙笋"这道如意菜端上来。
千金听得小伙子来献如意菜，也觉得奇异。她赶紧跑出来，见小伙子掮一只甏，扛一根竹头，也猜不出搞什么名堂。只见小伙子先将毛竹横在地上，取过竹刀，将毛竹"叭叭"劈开，众人一看这根毛竹不生节，中间从头到底串着一棵长长的韭菜，足足一丈二尺还多。小伙子又将甏"呼"地敲碎，露出来一团弯弯曲曲盒了几圈的竹笋。在场的人都看得拍手叫好。只听小伙子开口道："丈二韭菜盘龙笋，这就是千金要的如意菜！”
千金和员外惊得半天也开不出口。原来，丈二韭菜，是打通了一根粗毛竹，将韭菜种在里边长成的；盘龙笋，是将甏罩在竹笋上，竹笋没法向上生长，只能"盘龙"了。
员外没有想到，小伙子竟如此聪明过人，倒也喜欢起来。千金呢，见小伙子既有胆略，又有智慧，更加倾心啦。当下收了小伙子的"聘礼"，员外也不得不答应这门亲事。