（一）剑祸
1949年5月，鄂西籍黄埔军官姜明爱子姜浩，奉上司之令，赶赴鄂州，准备随侍老蒋开往台湾。他本想找老友马一民交换一下意见，以释误解，奈何军务缠身，没有时间前去，只好作罢。在临行前，他特意抽出时间，来到娄江左岸，与情人兰兰相会。这天兰兰的父亲歪老五情绪很好，高兴地留他住下，并特地为他做了几道下酒的好菜。
酒毕，新月初升，忙碌了一天的歪老五不知是白天过于劳累，还是有意躲避，对姜浩说：“老朽身子欠佳，我先睡去了，你和兰兰聊聊吧！”说罢退去，一上床便鼾声大作。歪老五的离去，姜浩求之不得，他便移椅靠近刚坐下休息的兰兰身边。
这天兰兰特意打扮了一番，长而黑的辫梢用红绒线扎了一个蝴蝶结儿，上穿一件草绿的紧身大件衣，下配一条青色的长裙，显得十分得体迷人。二人相依坐在窗前，望着娄江中的粼粼月光，谈得格外有情，不知不觉地两个身子越靠越近，兰兰身不由己地斜倒在姜浩的怀中，姜浩趁机紧紧搂住，恨不得将她揉碎。一时干柴烈火，如娄江涨潮一般，一对年轻人就这样融为一体了。许久之后，才恢复平静，兰兰如酒醒一般含羞地对他说：“浩哥，我一切都属于你了，你可别耍我。”姜浩说：“兰兰，看你说的傻话，只要我姜浩能平安地活着回来，一定会娶你为妻。”
“你不会忘记我吧？”兰兰双手捻着一对垂胸的双辫，亮起一双水汪汪的媚眼，更觉妩媚多姿。
姜浩抓过兰兰的细嫩小手，深情地说：“我这条命，本来是你爸网起来的。光凭这一点，我只属于你，我没任何理由不娶你。何况我们一见钟情，你不信，我跪地起誓。”说罢就要下跪。
兰兰急忙抱住他的身子：“浩哥，我只随便问问，谁要你赌咒？”翌日拂晓，姜浩与兰兰含泪拥别，匆匆地赶回部队去了。
兰兰送罢姜浩，回到家中，倏地在床边发现了一把短剑，仔细一瞧还有“中正、杀身成仁”等字样。是姜浩有意留下的还是一时疏忽忘掉了？歪老五要兰兰拿着剑马上去追，可是姜浩走前未说具体方向，茫茫大山，上哪儿去找呢？她只好将剑收藏起来。
就在这天晚上歪老五家中被盗了。
事情偏偏奇巧。盗贼是个惯犯，湖北公安人，得手后，火速离开现场，越过澧水大桥，直往老家赶。当行至石门境内的黑山峪时，盗贼大概想清点物品，借着月光打开包袱清数，除了衣服、银元之外，还有一把刻有“中正”字样的小宝剑。他不由心中一惊！他曾听说这是蒋介石赐给黄埔军校学员的，此物留着有害无益，且极可能惹来祸端，就顺手将它抛入路边草丛中，又急忙赶路了。
也许是神差鬼使，慈利与鹤峰交界处的走马坪有个小贩叫马一民，是姜浩的初中同学。这天马一民正好从津市贩米回来，走到黑山峪肚子陡然作疼，急去草丛中大解。方便之后，当他起身系裤带时，草中一道光亮刺向他的眼帘。他俯身一看，只觉像个宝物一样的可爱，于是将它拾起，捧在手中辨认，原来是一把中正佩剑。他早听人讲过这种剑的来历，全国只有61把，系珍贵之物，不由灵机一动：我何不将它带在身上，向家乡人炫耀一下自己的威风呢？我长期在外，谁也弄不清我当没当过兵，进没进过黄埔。反正黑白由我胡说，岂不是身价百倍。想到这里，马一民带上“中正剑”，高兴而归。数月后，他瞅住时机，特意向人露出短剑，说是蒋委员长亲赐，并天南地北胡诌一通。他编得有板有眼，自然有人相信。那些不明真相的人们对他产生了敬佩之意，就连那鱼肉百姓的乡长也敬他三分。
斗转星移，县里城楼上白旗换上了红旗，慈利县城解放了！不到两个月，全县红成一片，各地相继都成立了农民协会。马一民本是个无产阶级，又因工作积极，成了农会骨干人物。虽然在清理阶级队伍时，人们因“中正剑”对他产生怀疑，但是他能言善辩，以“捡来之物”敷衍此事。他由于出身好，根子正，苗子红，办事很有能力，领导不但没有计较他，反而让他当上了民兵队长。随后他又在几次大的斗争中立了功，不久转成了国家干部，并加入了中国共产党。
大概是马一民福星高照，他平安地度过了土改和合作化两关，可是“文化大革命”这一关他却在劫难逃了。因为“中正剑”使他成了造反派的重点打击对象，被戴上了“国民党潜伏下来的军统特务”和“历史反革命”两大罪帽，真是跳进娄江也洗不清。他被造反派整得死去活来，造反派天天逼他交代“中正剑”的来龙去脉，可怜他连黄埔军校在哪里，门朝哪方开都一无所知，叫他从何说起呢？他对妻子哭诉道：“这硬是捡的一个祸害，看来我死期到了。”妻子拿不出什么妙计，二人抱头痛哭，直呼冤枉，暗暗祈求老天保佑。
造反派哪里顾他死活，马一民的审讯不断加码升温，把他打得皮开肉绽后，关进了高墙的黑屋中，与世隔绝起来。不久，马一民的独生子又患了肺炎，因无人治疗夭折了。马一民闻知悲痛欲绝，差点一头撞死在墙上。他的妻子由于忧心伤肝而离开了人世。这一沉重打击对马一民来说无异于雪上加霜。他再也经不起精神摧残和肉体折磨了，一天深夜，他冒着生命危险翻过高墙逃跑了，漫无目标地沿着娄江河岸越过县境，向慈利县方向奔走。
初冬的天气，大山里气温极低，暗淡的月光也常有寒气。马一民奔了一天一夜，已是饥寒交迫，精疲力尽了。他一屁股坐在江边茶树下，望着对岸黎明前几户人家的灯光，不禁想起了自己的家，想起了妻儿，埋怨自己不该拾那把背时的“中正剑”，一时悔恨交加。想着想着，猛然发现一只小船从水上飘来，他以为是造反派追他来了，眼前骤然一黑，见一棵浓叶大茶树闯眼而立，像一个魔鬼正向他伸出魔爪。他哀叫一声，解下裤带，悬于茶树上，打算自行了断……
（二）剑泪
世上的事情总是按正常的说法讲不清的，也许这就叫做传奇吧！
兰兰自从姜浩离开之后，整天神不守舍，尤其是晚上难以入眠，偶尔一合眼便与姜浩搂在一起，然后痛苦别离。因长期郁郁寡欢，吃饭无味，她日渐消瘦。歪老五见女儿精神不振，怕她走神发生意外，总是不离她左右。这天天刚蒙蒙亮，歪老五叫起兰兰说要到五里外的大山里请算命先生为姜浩算命。女儿在前，父亲在后，二人行至一棵黑影幢幢的大茶树下，兰兰忽然脚下一滑，仰面倒在地上，抬眼只见一个人正吊在茶树上，吓得直叫：“鬼！鬼！”歪老五从不怕鬼，赶忙把兰兰扶起，然后救起那个上吊人。算命事小，救人事大，父女俩立即七手八脚将上吊的那人抬回家。