榆树真的死光了
明朝中期，小李家村里唯一的富户连生了七个儿子，年届五十老两口才盼得一个女儿，取名金凤。小姑娘长得明眸皓齿，自然被视为掌上明珠。因为家庭富裕，小金凤在父母的呵护下生活得无忧无虑，简直就是全家人乃至全村人眼里的小公主。
那时，夏天天热时，大家中午都聚到树荫下休息乘凉，小金凤躺在娘怀里，似睡非睡之时，有个东西掉到了她脸上，抓起来睁眼一看，嗷的一声就哭了，她娘看时，原来是一只花毛毛虫，小姑娘家家的最怕这个了，金凤哭个没完，她娘劝了好久金凤才停止抽泣。
那时金凤才三四岁的样子，大家都以为她哭过就没什么事了，谁知道她站起来，抬头看看头顶的大榆树，以一脸和她的年龄不相符的表情郑重地说:“榆树喜欢招虫子，以后我们村里不要长榆树了，我要让我们村里的榆树两年内全死光。”大家都被她认真的样子逗乐了，她娘更是一把搂过金凤，笑得前仰后合，说道:“傻闺女，榆树怎么能死光呢？”金凤不笑，只是说:“我就是知道。”于是大家更笑，只说童言无忌。
可是一年后大家笑不出来了。那年中原大旱，还起了蝗灾，树上的叶子、地里的庄稼给吃了个精光。蝗灾过后，树上的叶子还没长出来，榆树上就生了一种罕见的虫子，黄压压一片趴在树干上，专门啃树皮，不久村里的榆树就都死了。而其他的槐树、杨树等都没事。
这时大家才想起小金凤说的话，只说这个孩子莫不是神仙下凡，未卜先知。可是把她拉来问时，小金凤却好像并不知道这件事了，先是瞪着一双无辜的大眼睛，继而号啕大哭，好像大家诬陷她弄死了村里的榆树，委屈得不得了。大家也觉得此事无根由，不过是懵懂孩童的玩笑，巧合罢了。
可是后来发生的一件事大家就不觉得那是巧合了。
绿城墙
相对于小李家村而言，邻村皂李村绝对是个大村子，人多不说，还有好多大户，大财主们为躲土匪就给村子修了一圈结实的城墙，挖了很深的护城河，所以那时过土匪的时候，皂李村就是附近各个村子的村民寻求庇护的最理想场所。
大灾之年，土匪横行。小金凤就随着家人躲进皂李村里避匪，大人们自然羡慕城墙的牢固，唠叨着什么时候他们村也会有一道这样的城墙，金凤笑笑说:“不要着急，这个村的财主会送给我们村一道绿色的城墙，到时候我们就不用到这里来躲了。”大家都想到了榆树，可是城墙怎么也不会是绿色的，再说有钱的财主们也不会这么慷慨大方呀，于是都笑笑也不当真。
历史上治世与乱世相间，灾年与丰年消长，大灾过后，丰年来到，土木大兴，皂李村的财主们起楼建房，所需砖瓦太多，于是就在小李家村和皂李村中间建了一个窑厂，好田好地不舍得取土，就围着小李家村的周围取起土来，很快就在小李家村的周围挖了一圈的大水湾，水里生出了密密的芦苇，真的好像一道绿色的城墙，村里人修了城门，一座小城就有了。
想起金凤在避匪时说的话，这下大家都不得不相信了，这小姑娘莫非真的是神仙下凡吗？
没娘的孩子
说话间，金凤十多岁了，那个时候人的寿命短，父母也算年纪大了，相继离世。大家族没了当家人，兄弟们各自抱着私心也就过不到一块了，东屋西屋的分了家，金凤跟大哥大嫂一块过。
未成年的孩子没了爹娘，悲惨的命运自然也就开始了。大嫂嘴上不说什么，可心里把金凤当成了眼中钉，把金凤当成使唤丫头一样的对待。可怜金凤自小娇生惯养，也不会什么活计，被大嫂今天一顿打明天一顿骂，罚推磨罚饿饭，地主老财家对付长工那一套全给用上了。
其他各房嫂子，看不到金凤受了多少打骂，倒是看到了金凤为大嫂家干的那些活儿。就见不得金凤喘口气，金凤只要一闲下来，立刻就会被某一房的嫂子拉去洗衣、推磨、烧火、看孩子了。
嫂子众多，真是十足的灾难。金凤被累得没了人形，穿着破衣烂衫，弄得灰头土脸，或是年纪小不知道打理自己，或是累得完全没了心思，可怜那个曾经清秀可人的小姑娘不见了。村里人看着瘦弱的金凤都说，这么小的年纪，没白天没黑夜的干下去，弄不好哪天金凤就倒下去了。
慢慢的，金凤的头上生了黄疮，到村里的大芦苇湾里洗衣服时，金凤照着满头的黄疮哭了，小姑娘用那清澈的湾水一遍遍地洗，可是没有药怎么能洗得掉呢？嫂子们嫌弃金凤满头的黄疮太脏，磨面看孩子的活就不再叫她干，还把她赶到柴房里睡觉。