哈里森是布利斯广告公司的业务经理，以前因为手上握着霍氏保险箱公司这个大客户，一直都是公司里的红人，然而最近一切都变了：前阵子哈里森为霍氏公司策划的宣传活动效果平平，于是霍氏公司的经理温德福要求解约，打算换一家广告公司。这一下，哈里森在公司里的地位就一落千丈了。
为了改变处境，哈里森决定和老板布利斯谈谈，老板答应了。
哈里森一进老板布利斯办公室的门，就滔滔不绝地说起来：“霍氏公司马上要推出一款新型保险箱，而我想出了一个宣传产品的好点子。”
布利斯冷淡地答道：“我洗耳恭听。”
哈里森从口袋里掏出一页剪报，放到老板的办公桌上：“我的主意来自这儿。”
布利斯低头读完了剪报，这是一篇数年前的新闻，报道一位名叫萨米·莫里西的保险箱大盗，在数年间偷走了好多富商名人保险箱内的财物，却因为情妇的告密而被警方逮捕，锒铛入狱。
哈里森眉飞色舞地说：“我打算举办一场保险箱PK保险箱大盗的比拼活动，请这位萨米·莫里西来挑战霍氏公司的最新款801型保险箱，让这个保险箱大盗来证明它是世上第一款真正防盗的保险箱！到时请来各路记者和各界人士，这个首创的活动一定会获得巨大的成效！”
“万一这个萨米仍然在坐牢呢？”
“我已经打听到他的下落，他一年前假释出狱，就住在本市。老总，你说怎么样？”
布利斯当场拍板，并马上和霍氏公司的经理温德福联系，双方一致决定举办这场比拼活动。
哈里森几经周折，终于找到了萨米的住宅，等他见到萨米时，哈里森发现萨米外貌普普通通的，一点也不像危险人物。等哈里森自我介绍并说明来意后，萨米礼貌地回绝：“哈里森先生，我明白你的意思，但我如今已经不是保险箱大盗，改做其他营生了。”
哈里森再三解释这件事没有一丁点违法的地方，警方不会因此来找麻烦的，但萨米还是一口拒绝。最后，哈里森使出了杀手锏：“如果你可以从中获得两千美元酬劳呢？不仅如此，霍氏公司对于801型保险箱上的定时锁设计很有信心，他们届时会在保险箱内放上一只信封，信封里有五百张百元美钞。不管你用什么技巧，如果你能在三小时内打开保险箱，就能拿走信封里的五万美元。”
萨米眨了眨眼：“哈里森先生，你在开玩笑吧？”
“你没听错，萨米，如果你能在规定时间内打开保险箱，你一共能拿到五万两千美元，现在这笔交易听起来有诱惑力了吗？”
“肯定有诱惑力，”萨米说，“只是——”
“我懂，”哈里森接着说，“你如今干着别的营生，但是这次的回报很诱人，不是吗？这件事对双方都有好处，你能拿到一笔钱，我们呢，等活动过后，保险箱销量肯定会不错，你说呢？”
萨米摸了摸光秃秃的脑袋，点点头：“行，哈里森先生，我答应了。”
比拼活动在霍氏公司一间空旷的厂房里进行，出席人数远远超过哈里森的预计，将近二十家报社和杂志社都派出了记者与摄影师，本地的警长也带着几名手下出现在现场。除了邀请来的各界人士，还有不请自来的群众。广告公司老板布利斯和霍氏公司经理温德福也在现场，两人面露喜色，与宾客们逐一握手。萨米坐在房间一角，静静等待着最终比拼的时刻。
晚上九点钟一到，充当主持人的哈里森拿起话筒，开始讲话：“女士们，先生们，首先感谢各位的出席。这儿放着的，是霍氏公司最新推出的801型保险箱，它是世界上最能防盗的保险箱。而那边站着的，是全美国数一数二的保险箱大盗萨米·莫里西！萨米撬开过无数个保险箱，但霍氏公司相信，801型保险箱会让他的绝技没有用武之地。他们各自都有着无比的信心，于是发起了这次挑战。”
哈里森从衣服口袋里掏出一只厚厚的信封，继续说道：“这只信封里装着五百张百元美钞，总共五万美元。警长先生，你可否打开保险箱的门，把这只信封放进去呢？”
警长笑了笑，走上前，从哈里森手中取过信封，放进保险箱，再关上门。
哈里森接着说道：“801型保险箱上有着独特的定时锁装置，只要设定好时间，就算知道密码，不到指定时间也是万万打不开的。这台保险箱早已经设置好时间和密码，现在挑战正式开始，只要萨米能在午夜十二点之前打开保险箱，里面的五万美元就归他所有。萨米，你可以开始了。”