《纽约时报》专栏作家Jennifer Senior几年前出了一本新书，书评家警告，如果你的另一半正犹豫或许不该生小孩，千万不要给他读这本书，因为读完就“不想生了”。
和一般的亲子教养书不同，它特别研究的不是父母可以带给孩子什么，而是孩子“反过来”如何“影响”父母。
这是一个少见的题材，而这位身为孩子妈妈的知名专栏作家，分析到最后，结论就是，现代大部分的家长，都是“喜悦”孩子的存在，却没有“愉悦”到。
有孩子，很喜悦，他们给了未来的希望和梦想，人生有重心。但，细看与孩子生活的点点滴滴，其实，愈来愈不愉悦。有快乐，没娱乐。有快活，没生活。
这位专栏作家指出，主要是因为，这一代，大部分的家长都是在三十多岁、甚至更晚才有孩子，由于比较晚才有孩子，家庭进入老化、收入提高，以致于，养孩子已经不是为了“家庭”（因为原生家庭父母已老去），而是为了“孩子”。
作家将这现象叫做“一切以孩子为中心”的新现象。
什么都为了孩子。
房子地点、时间安排，完全为了孩子。
假期、节日……人生通通为了孩子。
从前的父母，一切的忙碌就是为了提供孩子最基本的生活和教育“开支”，于是，只要孩子有了最基本的生活与教育，就已经完成了自己的心愿。他们不只忙孩子，也会忙自己，忙长辈，忙大家庭里的许多琐事。
但，专栏作家指出，现代的父母，认为自己不只提供孩子生活费的支援，还希望提供孩子“一生的幸福快乐”。可怕的是，幸福快乐这件事，有太多的定义，有太多的可能性，于是，为了追求孩子的幸福快乐，现代父母要做的事情，比以前都多，全部都试，全部都要！
去学魔术、去故事屋、买遍所有玩具，参加所有夏令营。
然后，现代的家长，比以前任何时期都还要恐慌，生怕孩子的未来无法“幸福快乐”，所以虽然12年国教，但补习比以前更多、更早；大部分的家长，都和其他家长换“LINE”，成立群组，互通有无，孩子功课出问题，尽管只是鸡毛蒜皮的小事，家长也一起跳起来！
作者说，现代父母最大的问题，在于“停不下来”。
开始时，有喜悦，继续走下去，却失去了愉悦；过于期待孩子、担心孩子的发展，却失去了父母最“自然”的爱、最“自然”的生活方式。
没错吧？有一句话，我很认同──他们说，孩子未来就算怎样，再差，也就是差个5万、10万月薪，但，那30年的“愉悦”，却是过了之后，就再也找不回来的。
放下，然后，享受“喜悦”，也享受“愉悦”！
（刘振摘自刘威麟的博客）
□刘威麟
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