在河边的一座村子里，曾住着两姐妹。当她们到了该出嫁的年龄时，父亲便张罗着给她们找对象。可是，唉，谁也没找上门来。于是父亲决定到别村去，好叫大家知道他有两个待嫁的女儿。
这天，他乘一条独木舟，过大河，沿小路，来到一个寨子。这里看来很富裕，人们对他挺客气。
“欢迎啊，”他们高声招呼道，“有什么消息吗？”
“没啥大不了的事，”他应道，“你们呢？”
“我们的大王想娶亲了，”人们回答，“此外，也没啥值得一提的。”
父亲一听，正中下怀，便对他们说，他第二天就给大王送妻子来。”
他过了河，返回家，心里甜丝丝的，脸上笑吟吟的，见两个女儿下地回来，叫住她们，说，“我终于找到一个配作你们丈夫的人了。河对面有个寨子的大王要娶亲，送你们哪一个去好呢？”
大女儿抢先说，“当然是我，我是老大嘛。”
“很好，”父亲说，“我要把亲戚朋友都请来，和吹鼓手们一起送你过门。”
“那您就不必了，”姑娘摆起架子说，“我要一个人去我丈夫家。”
在非洲这一带，从未听说新娘子过门没有亲朋好友来唱唱跳跳热闹一番的。所以父亲听到女儿说这话，就不由得吃了一惊，虽然他知道这孩子性情从小就孤傲倔强。
“可是，孩子啊，”他劝道，“姑娘出嫁都不是一个人去的，这可是规矩啊。”
“那就让我来立个新规矩，”姑娘说。“要不能一个人去，我就不去了。”
最后，父亲知道，无论怎么劝说，都不会使这孩子改变主意的，便同意让她一个人去。次日清晨，他把孩子摆渡过河，指明了路径，就怏怏地转回来了。
姑娘头也不回地上了路。没多久，她在半道上碰到一只老鼠。老鼠用两只后腿立起来，前爪捧在一起，客客气气地问：
“愿意我给您带路，去大王的寨子吗？”
姑娘停都不停，几乎一脚踩到老鼠身上。她说，“滚远点！我不要你帮忙。”
她继续走过去，老鼠在后面吱吱叫道，“该你倒霉！”
走不远，姑娘碰到一只青蛙。青蛙正坐在路边的一块石头上。
“愿意我给您带路吗？”青蛙呱呱呱地说。
“不许你对我说话！”姑娘回答。脚尖一踢，将青蛙从石块上踢下来。
“我要做大王的妻子了，身价高贵，你这只小小青蛙攀不上！”
“该你倒霉！”青蛙呱呱呱说着，翻过身爬起来，跳进林子里去了。
过了一会儿，姑娘走累了，便坐在一棵树下休息。她听见远处羊在咩咩叫唤，接着走来一群羊，赶羊的是个小男孩。
“姐姐，您好！”孩子有礼貌地说。“您是赶远路的吧？”
“这与你有什么相关？”姑娘毫不客气地说。
“我想，您也许带着干粮，”孩子说，“希望能给我点吃的，我饿极了。”
“我没有干粮，”姑娘说，“就是有，也不想给你。”
孩子失望了，一面赶着羊群，一面回头说了一句：“该你倒霉！”
姑娘站起来继续走。突然，她发现来到一位老妇人面前。
“你好啊，我的孩子，”她对姑娘说。“我给你几句忠告吧：你会碰到几棵树，它们会笑话你，可你别去笑它们；你会发现一袋酸牛奶，可你千万不能吃；你会遇上一个头夹在腋下的男人，他要是递给你水，你可一定不要喝。”
“别说了，你这个丑老婆子，”姑娘大喝着，把老妇人推开。“我要想听你的忠告，我就会自己问。”
“你不听我的话，要倒霉的。”老妇人颤颤巍巍地说。
姑娘毫不理会，扬长而去。
不久，她真的碰到一簇树，当她走近时，它们高声大笑起来。
“别笑了！”姑娘命令道。她走了过去，这些树不笑了，而姑娘反而哈哈哈笑起它们来。
又往前走了一段，她发现脚下搁着一只山羊皮制成的口袋，捡起一看，里面装满了酸牛奶。这正是她顶欢喜吃的，便美滋滋地吃了个光，高兴地说：
“走远路走渴了，能捡到酸牛奶吃，真走运！”
她把口袋往树林里一扔，继续走下去。当她穿过一片阴森森的树林时，她突然吓了一跳，只见一个男人，腋下夹着他自己的脑袋，向她走来。那脑袋上的两只眼睛直盯着她，嘴巴则张开来说：“你想喝点水吗，我的女儿？”
那只没夹着脑袋的手递给姑娘一葫芦水。
姑娘并不太渴，但还是决定尝尝水甜不甜。她先呷了一口，发现很好喝，便一饮而尽。然后，她也不谢谢这怪物一声，就走了。
在前面拐了个弯，她就远远看到自己要找的那个寨子，知道快到了。
过小溪的时候，她看见有位少女正拿着罐子弯腰打水。她刚要走过去，那少女向她打了个招呼，问道：“请问，你去哪儿？”
她瞥了少女一眼，回答道：“我去那寨子与大王成婚。你不配找我搭话，因为我比你大，而且，比你高贵。”
原来这少女正是大王的妹妹，可她并没有炫耀这一点，只是说，“我给你几句忠告吧：不要从这边进寨，这边进去不吉利。绕过那些大树，从那头进。”
姑娘根本不听，直接从最近的入口进了寨子，头都昂到天上去了。她一到，就被妇人们团团围住，打听她是谁，来干什么。
“我要嫁给你们的大王，”她解释说，“都闪开，让我歇一歇！”
“你单身一人来，是什么新娘？”大家问，“你的嫁妆呢？连吹鼓手也没带吗？”
姑娘没回答，坐到屋檐下，歇歇她走疼了的两条腿。
这时几个年长的妇人向她走来。
“你要想当大王的妻子，”她们说，“就得先给他做顿晚饭，看你是不是个贤惠的女人。”
姑娘知道这是躲不过去的，便问，“上哪儿搞粮食给我丈夫做饭呢？”
人们给了她粮食，指给她看碾子，叫她去磨。姑娘与众不同，一会儿就磨完了，面又粗，砂又多。当她把饼子做出来后，其他妇人看了，都在一旁笑话她。
太阳落山时分，一阵狂风平地而起，直吹得屋顶打颤颤。姑娘吓得紧贴泥墙蹲下来。接着，更可怕的是突然出现了一条有五个脑袋的大蛇，盘在屋门口，大叫：“把做好的饭快快端来！”
“你不知道我就是大王吗？”蛇王一面吃饼，一面问。猛的，他怪叫一声，吐出了嘴里的饼，嘶嘶叫道，“晚饭做得太糟糕了，我不能娶你作妻子，因此就得杀掉你！”蛇王的尾巴用力一扫，就把姑娘杀死了。
大女儿的死讯终于传到了父亲耳中，但这时他还没把小女儿嫁出去。小女儿名叫姆庞赞雅娜，她央求父亲说：“让我去找大王吧，我相信我会使他满意的。”
父亲勉勉强强把亲朋好友召集拢来，请他们为小女儿送亲。大家高高兴兴换上节日盛装。父亲又叫来鼓手与乐师，要他们带队。
清晨，大家出发了，喜洋洋地唱着歌，过了大河，沿着以前大女儿走的那条道走下去。
不久，他们碰到一只老鼠。姆庞赞雅娜怕踩坏它，立刻停住脚。这时老鼠说话了，“我给您指路好吗？”
“非常谢谢你，”姑娘回答，一边客客气气听完这个小动物的话。
他们接着又走，来到一个深谷，看见树旁坐着一位老妇人。这个丑陋的老妇人颤巍巍地起身来到姑娘面前，说，“往前走，有个岔路口，你千万走那条小路，不要走大道，走大道要倒霉的。”
“谢谢您的指点，老妈妈，”姆庞赞雅娜回答。“我一定按您说的做，走小路。”
他们继续走啊，走啊，一时什么也没遇到。后来，在他们前面嗖地钻出一只娇兔。娇兔伸伸头，看看姑娘，说，“您快到了，听我几句忠告吧：一会儿，您会在溪边遇见一个打水姑娘，对她说话可要有礼貌；进寨后，他们会给您粮食，叫您磨了给大王做晚饭，您一定要做好；最后，当您见到您丈夫时，我求您万万不要害怕，不要慌，至少，外表不要这样。”
“谢谢你的忠告，小兔子，”姑娘说。“这些我一定都记下来，按你说的做。”
可不，他们拐了最后一道弯，就看见了寨子。过了小溪，正赶上了一位头顶水罐的少女，也就是大王的妹妹。她问，“你们这是要去哪儿？”
“我们要到那个寨子去，我希望能有幸作大王的妻子。”姆庞赞雅娜回答。
“我带你去大王家，”少女说，“不过见到他，你可别害怕呀。”
于是，姆庞赞雅娜跟着少女，送亲的队伍跟着姆庞赞雅娜，一齐进了寨。
一路上吹吹打打，热闹异常，引得全寨的人都出来看。他们彬彬有礼地迎接了客人，拿出东西来招待他们。然后，大王的母亲把粮食交给姆庞赞雅娜说：
“你要想当大王的妻子，就得先给他做顿晚饭，看是不是个贤惠的女人。”
姑娘立即干起来。她把粮食磨得又细又匀，一会儿就做成了又松又香的饼子。
太阳落山时分，刮起了一阵狂风，吹得屋子直摇晃。姆庞赞雅娜听见人们纷纷说道，“大王回来了！”她吓得正要哆嗦，忽然记起了她得到的忠告，便镇静下来，恭候着丈夫的到来，甚至连一根撑房的梁柱倒了，她都没惊慌失措往外跑。
看到进来的是一条五头大蛇，她几乎惊叫一声，不过，听见大蛇要吃的，她还是壮胆把做好的饼递了过去。
蛇王吃得津津有味。“这饼真好吃，”他说，“您愿意做我的妻子吗？”
一时间，姆庞赞雅娜吓得目瞪口呆了。可她想起那些忠告，便大胆地笑了笑，说，“是的，大王，我愿意嫁给您。”
话音刚落，蛇王身上闪闪发亮的蛇皮就蜕下去，地上雄赳赳地站着一位又高大又英俊的小伙子。
“您勇敢地说了这句话，因而点破了下在我身上的咒语。”大王解释说。
当晚，大王在寨子里举行了盛大的宴会。欢宴一直进行了二十天。宰牛、斟酒，乐鼓声不绝于耳，人人心花怒放。
姆庞赞雅娜就这样做了大王的妻子。许多年以后，他们有了很多儿子。
而全寨在她丈夫的贤明管理之下，也更加安康富足了。