从前有一个老财主，娶了一个年轻的老婆。
他老婆嫌自己的丈夫年龄太大，就经常与别人私通。她胆子越来越大，欺骗丈夫说要在家里开宴会，想把一些年轻力壮的财主都请来。
老财主心里已有点怀疑自己的老婆，所以不肯去邀请。
那少妇就想出种种办法来欺骗丈夫。有一次，老财主前妻的儿子，不小心掉入火里，这少妇明明看见了，却眼看着他掉下去，也不伸手拉一把。
老财主责备她：“你怎么眼看着儿子掉到火里，也不伸手拉一把？”
少妇回答：“我不是不想拉，可是我从小到大，除了自己的丈夫，从来没有碰过其他男人，所以实在伸不出手去拉。”
老财主信以为真，以为自己的老婆真是那么贞洁，于是答应在家设宴席，招待年轻的财主。
这下子少妇可方便了，成天跟那些人鬼混私通。
天下没有不透风的墙，老财主终于得知事情的真相。他又气愤、又羞惭，觉得没脸再在这儿住下去，于是收拾家里值钱的珍宝财物，打成包裹，拿上自己的衣物，扔下老婆，弃家而走。
老财主四处漫游，有一天，在路上遇到另一个财主，于是结伴同行。一天晚上，他们向一户人家借宿，第二天清晨又一起动身。已经走出好远了，那个财主突然说：
“哎呀！真糟糕！昨晚睡在人家的草堆上，今天早上没注意，衣服上沾了人家一根草。我从小严守戒律，从不妄取别人的一草一木，可是今天竟然偷了人家一根草，太不应该了！
我马上把这根草送还给主人，请您在这儿等我一会，我马上回来。”
老财主听了他这番话，信以为真，心里非常佩服，觉得这个人太可敬了，就答应等他。
那个财主装模作样地拿着那根草去还给主人，其实走了没多远，估计老财主已看不见自己了，便在路旁的一条小沟里，躺下来睡了一觉。睡醒后，伸个懒腰，方才回到老财主那儿。
老财主果然还在那儿傻等呢！
那个财主说：“我已把草还给主人了，我们走吧！”两人继续前进。
老财主心想：“和这样坚守戒律的人在一起，真是我的福气！”对那个财主敬重极了。走了一会，老财主大小便后，想洗洗下身，就请那个财主代为看管包裹。那个财主满口答应，可是没想到老财主转身刚走，那人背上包裹也走了。等老财主洗完回来，人不见了，装着自己全部家产的包裹也不见了。
老财主这才知道自己上当了，不禁叫道：“没想到那个人表面那么正直，其实是个骗子！”又联想起自己老婆的行为，心里很不是滋味。
他一个人又往前走，走了一会，在一棵树下休息，看见一只鹳雀嘴里衔着一根草飞来，对树上的其他鸟讲：“我们鸟类应该互相关心、互相爱护、互相帮助，让我们住在一起吧！这样能更好地互相照顾。”
其他鸟纷纷答应，都说这样最好。
可是那只鹳雀等别的鸟全飞出去衔草建窝时，竟来到别的鸟巢中，偷吃鸟蛋，还吃其他巢中的小雏鸟。等其他鸟快飞回来时，鹳雀又装模作样地衔起草来。
鸟群飞回来了，一见鸟蛋被吃，小鸟被杀，纷纷责骂鹳雀，鹳雀却死不认帐。
鸟儿们知道它是大坏蛋，绝对不能与它共同生活，就扔下它飞走了。
所有过程全让老财主看在眼中，他不禁感慨万分地叹道：“人中有骗子，鸟中竟然也有骗子！”