对这道命令，明五老倌的态度是，不理，不答，只搓手。
明五老娘冲进东厢房，掀开老倌子床上乱成一堆的衣服和被单，又拉开衣柜搜寻一遍，很快空手出来，直接爬上二楼，各个房间过一道，仍是没见黑棉袄。三楼四楼她没力气爬，料想老倌子更没那个力气在十分钟之内爬个来回。
黑棉袄肯定是被人做了手脚。儿子媳妇孙子孙女都不会要那个老古董，三岁的重孙更不会对它感兴趣。老倌子是第一嫌疑人。除此，那有癫婆子。癫婆子喜欢偷东西，常把东家晒的肉丢到西家的地坪，有一次把明五老娘放在书桌上的钥匙和镜子偷出去丢进了狗窝。老倌子一直坐在堂屋，进来的人肯定看得见，难道他跟癫婆子是合谋？联想到刚才老倌子对癫婆子说的话，要吃什么你自己拿，明五老娘想，这就是证据！他不把自己的老婆当老婆，却把癫婆子当亲人，明摆着是相信癫子，纵容癫子，喜欢癫婆子，跟癫婆子合谋起来整她。这一想，火气就冲到了脑壳顶，咚咚咚回到堂屋，一巴掌拍在桌子上：“你不说我也知道，就是你跟癫婆子一起偷了我的东西。你这个好色鬼！我不在家时都是癫婆子陪你，给你当家作主吗？你真是，人要死了贼心不死啊！把我的棉袄拿回来，去！找癫婆子去！”她抓住老倌子的肩膀往上提，衣服发出撕纸一样的声音，掉下一大块布，露出扁担般窄小的肩胛骨。
明五老倌被拎起，又扔回椅子。他紧咬着嘴，像刺猬一样团起身子，身上的毛刺早已拔光，只能支起松松垮垮的骨架抵抗。
明五老娘青着脸走到屋外，站在地坪里大喊：山伢子！
神冲人把二十岁以下的男孩称伢子。山伢子已是快六十的人了，娘仍把他当小孩子叫。一墙之隔的另一栋两层楼房是山伢子的屋。山伢子正洗菜做饭，两手水滴嘀地跑来，娘鼓着掌道：“恭喜恭喜！家里有喜事了！你爷老子英雄啊，他找癫婆子做堂客了。明天你送我走，我去上海，把这个家让给癫婆子。将来你可要好好照顾这对癫子娘癫子爷！”
这阴一句阳一句的听得山伢子耳朵发胀，他朝娘摆手道：“快莫乱讲！你们两个七老八十的人，共灶吃饭六七十年，就算是邻舍也有点情分，总这样吵下去有什么意思？闹的笑话也要后代承受得起……”
山伢子好话歹话讲了一箩，答应等下找癫婆子问问，说不定是狗叨走了呢？一件要丢的旧衣服，丢了也就芝麻大的事。他娘才压下气，去房里重新翻衣柜，一件件对比。新的舍不得，旧的不合适，洋气的不行，太土的又怕送不出手，最后选定一件灰色长呢子大衣，去年小女儿送给她的，嫌衣服太厚太沉，她只穿过一两次，看去跟新的差不多。
山伢子跟进房间，在娘耳边悄声道：“我爷老子好像……有点痴呆迹象呢。这半个月来我看他有点不对劲。人变迟钝了，话也不爱讲了。”
明五老娘唾了一口道：“痴呆什么？装的！你没看见他在癫婆子面前那个灵活！他痴呆他怎么知道铁匠娘子要死了、钟一阿婆跳塘了？”接着又讲了一堆故事：某年热天的早上，我打开后门去井里提水，看见癫婆子一丝不挂躺在井口石板上，明摆着是在屋后等人嘛！等谁？还用说？又某年某月，晚上我从钟一阿婆家串门回来，看见癫婆子坐在你爷房间里喝茶。喝茶之前他们干了什么？鬼知道！前年癫婆子嫁女，我和你爷去喝回门酒。红包由他交，结果，他既没交到新娘子手里也不交给新郎官，也不交给柜房，独独交到癫婆子手里。癫婆子晓得么子事？直接拿红包去商店买了十包白沙烟自己抽，你说这人情到底送给谁的？
山伢子明知娘是疑神疑鬼，也不敢反驳娘。娘的火辣性子外人是没有机会领教的。她在外面是永远的五月风，笑都笑得端庄，不像别家的堂客们哈哈掀天捶胸跺脚，在家她却是下不完的寒冬雪。爷老子对抗她几十年，终究败下阵来。儿女们从小就明白，不按娘的意志行事会落个什么结果。娘的话就是事实，娘就是结论，谁不信谁就是敌人。山伢子小时候爱顶撞大人，没少吃娘用巴掌烧出来的红烧鱼、用指头敲出来的毛栗子。现在自己也是阿公级的人了，不想顶撞娘落个不孝之名，又不愿无原则地顺从她，遇上纠结事情能溜则溜。见娘又要起火，他赶紧拔脚开溜，嘟哝着得快点吃完饭去上村奏乐，走出娘的房间才吐出完整的一句：“吵的哪门子劲？真是……鸡啄鸡食袋，狗咬狗骨头！”