早年间，传说沂州地区有个叫刘五的货郎，年方二十，没有娶妻。
这天他串乡卖货，担着货郎挑急急赶路。五月的天气炎热，远远地看见一棵大树，他就直奔大树下想歇凉。可到了大树跟前，看见一个老奶奶在树底下看着一堆石头块，只见她拿了一块石头放在地上，又拿起一块差不多大的石块放在一起，嘴里说着：“这是一对！”又拿了两块石头放在一起，说：“这又是一对！”
刘五好生奇怪，向前问道：“老奶奶，你做什么的？”老人家也没抬头，就说：“后生，我配姻缘的。”刘五说：“老人家，你给看看我的姻缘？”只见老人家拿了一块大石头，又拿上一块小的石头放在一起，说：“这就是你的！”刘五问老人家：“我的怎么一块大一块小的？”老奶奶说：“大的是你，小的是你妻子。”刘五问：“我妻才多大？”老奶奶说：“你往前走有里把路，路边一个麦场，场边大树下睡篮里放着的那个女孩，就是你的媳妇。”说完，刘五向老奶奶指的方向一看，是有条大路，可回头再看，老奶奶不见了。
刘五就顺着大路往前走，走了一里多路，果然有个麦场，一群人正在忙着打麦子，在场边有棵大树，树荫下有个睡篮，睡篮里躺着一个五六个月大的女婴，长得白白胖胖。刘五想：“我都二十岁了，正值娶妻的年龄。女婴这么小，如果真当我媳妇，哪辈子能配上姻缘？”一时性急，捡了块石头，扔进了睡篮里，说着：“去你的吧！就是没有媳妇，我也不要你这么小的。”
刘五扔石头，马上就被打麦场上的人看见了，喊道：“快点逮着那个坏种，他扔石头砸孩子了！”刘五把货郎挑也不要了，撒腿就跑。跑回家中越想越害怕，“给人家砸死了孩子，人家不来要他的命？”于是就拾掇拾掇，连夜闯了关东。
刘五扔的石头，被睡篮边挡了一下，没有砸着孩子的脸，但头叫石头划了个大口子，直流鲜血。孩的妈连吓带急，哭起来骂着：“哪里来的该死的孽种，怎么坏得无缘无故害个孩子干嘛！”人们忙给孩子包头，刘五早就跑得无影无踪。事情就这样过去了。
再说刘五闯了关东，开始人生地不熟的，也挖煤也烧窑也挑担，什么苦活都干。又在山坡上开了几亩荒地，种上了大豆玉米，在山下盖了两间草房住着，也还算不错，不缺吃不缺穿的，就是三十七八了，还没成家，过着一人吃饱了、全家人不害饿的日子。