这正对“红半天”的心思：一样的学戏两样的对待，俺咋教?古人云，“不打不成材”，名角都是打出来的。于是，他就放开了手来教。这千金小姐已十五岁，比其他学徒年长两三岁，因为念过书，又聪慧，对戏文、动作招式、眉眼表情理解得深，悟性好，记性好，自然比师弟师妹们学得快。更让“红半天”惊讶的是，小蝶有唱戏的天赋，又有股韧劲，学起戏来像疯迷一样，每天天不亮就起来对着天井里的两个大水缸背词。每天吊嗓子时，只在胡琴没响之前喝点水，胡琴一亮弦，干死也不再喝水。一年下来，唱、念、做、打，都已拿得起放得下了。
小蝶十六岁登台，在济南府庆盛戏院演出《女起解》时，她的一句“忽听得唤苏三我的魂飞魄散”，宛若遏云之曲，绕梁之音，引得全场轰动。济南一家小报第二天头版大字标题《新女伶楚小蝶唱腔凄婉，〈女起解〉一句唱惊爆全场》，使得《女起解》连演十五天。紧接着，在《铁弓缘》“待嫁”一场中，她把少女陈秀英闺中待嫁的心情，通过“脱衣”“叠衣”等等一系列动作，表现得惟妙惟肖。叫好声、鼓掌声不绝于耳。迷恋者往舞台上扔首饰、金戒指。
楚小蝶红了，同春班火了。凡有同春班演出的戏院场场爆满。各色戏迷点楚小蝶的《玉堂春》《女起解》《拾玉镯》《霸王别姬》《千金一笑》的戏牌子摆满了戏台。
小蝶成了同春班的头牌坤角儿，成了同春班的台柱子。邓班主、师傅们便在一块酝酿，小蝶是个角了，是个角得有个艺名，成天戏牌上、戏报上写楚小蝶，显得俗气。于是，邓班主请来了报馆的张主笔、省财政厅的李秘书等七八个有身份有学问的老票友，合计为楚小蝶起艺名。众人七嘴八舌，纷纷献名。有的说叫“半碗蜜”，有的说叫“白牡丹”，有的说叫“一枝春”，五花八门，起什么的都有。李秘书摇头晃脑，字斟句酌：“楚小姐长相如出水芙蓉，扮相俊美可人，唱腔多有立音，凄柔中又带刚性，台风落落大方，举手投足又无脂粉之气，实是咱齐鲁梨园界不可多得的一块玉啊!”
张主笔听罢眼睛一亮，曲着手指敲打桌面，反复吟哦：“一块玉，一块玉——”他“嚯”地站了起来，亮开嗓门说，“楚小姐肤如脂玉，出演的每个角色都刻画得晶莹剔透，我看叫她‘玉萝卜’怎么样?”
一锤定音，大家都说叫“玉萝卜”好，不俗气。
从此以后，戏曲海报上、报纸上，便出现了“玉萝卜”。
同春班里，众人都捧着她，连邓班主和她谈话，都是用商量的口气。戏班里的人开始称呼她“楚老板”，戏班里的人和外界对话，都是“我们楚老板怎么着怎么着”，既抬高了自己的身价，又抬高了同春班的身价。
楚小蝶，不，玉萝卜成名了。省主席韩复榘的三姨太过生日时，请京城的名角来济献艺，山东省有些名气的戏班子也奉召前去助兴。同春班献的戏是《拾玉镯》《铁弓缘》。梅兰芳看了玉萝卜的戏，极为赞赏，口里直说：“有出息，有出息，齐鲁有人才!”他们在一起交流戏艺，梅兰芳对玉萝卜的“飘眉”“甩袖”“脱衣”“叠衣”等动作备加推崇，曲身向她学习。
京戏大师能向一个晚辈学艺，此事一经传出，更增加了玉萝卜的身价。
也许是玉萝卜出名出得太快，也许是她受宠过分，师傅、师兄弟们慢慢地发现，玉萝卜变了，有时候故意端起了架子，和外人接触时故意地拿腔拿调，对戏班里跑龙套的小伙计们开始无缘无故地呵斥；也开始吸烟了，而且是金骆驼牌的；每次下台之后，必然喝一杯巴西热咖啡。时不时的也有达官贵人、政府要员、商界巨贾、文化名流请她去吃宵夜，喝洋酒。