孙老拐急忙领着库吏找来九枚鸡蛋和九个馒头摆在供桌上，接着又找出了三根绿香，点燃后，一股刺鼻的硫磺味便弥漫开来。
不大一会儿，几百条看仓蛇便被熏走了，那名副官一见“常老爷子”离开，他一摆手，士兵们便开始运粮，3天后，那20囤军粮，就被运得干干净净了。
谁知，半个月之后，神彪军战败了，磁口县成了龙旗军的地盘。
沈瀚遣散了七八名怕死的库吏后，决定继续坚守在这里。
孙老拐也没离开，可是看着六七百名龙旗军，杀进了磁口县，他急忙去找沈瀚，问：“沈库管，要是龙旗军上门要粮，我们该怎么办？”
沈瀚用手一指空粮仓：“现在一粒粮都没有了，龙旗军也不会不讲理吧？”
龙旗军的苟连长冲进粮仓后，见粮囤里没有粮食，气急败坏地挥舞着匣子枪，叫道：“没有军粮，就把粮仓和这些库吏一起给我烧掉！”
沈瀚叫道：“你们这帮禽兽，老子跟你们拼了！”
苟连长一举匣子枪，正要干掉沈瀚，孙老拐急忙冲了过来，挡在了沈瀚的前面，道：“苟连长，休要发火，我送你两囤军粮如何？不过，请您放过沈库管。”
苟连长答应了孙老拐的要求，接着孙老拐便让手下的库吏打开了那囤百年陈粮。
百年陈粮虽然不能当粮食吃，但却是一味药材，用老陈米加到新米中，给病人煨老米稀饭吃，不仅易于消化，而且还有治疗老胃病的神奇功效。
这仓陈米积攒了几十年，有的米早就成浅褐色了，每年到过年时候，孙老拐都会卖上千八百斤陈米，用以供粮仓的弟兄们开销。
孙老拐让手下的库吏去用老陈米换新米。一斤陈米能换三斤新米的生意，磁口县的几十家药店和得了胃病的百姓，都愿意用新米和这些库吏进行交换。
很快，一仓陈米变成了半仓，一囤的军粮换了回来，北郊粮仓暂时逃过了一场劫难。可是孙老拐因为劳累过度得了中风，倒在床上人事不醒了。
不久后，神彪军又杀了回来，将龙旗军打跑了。孙老拐资敌有罪，理应枪毙，好在沈瀚立刻写信回家，找母亲借了一千大洋，送给了张师长，张师长这才答应不再追究孙老拐的资敌之罪了。
沈瀚继续担任库管，新粮很快就开始入仓，粮仓又开始了运作，可是如何将守仓蛇请回来，继续护仓捕鼠，成了一个难题。
沈瀚去问中风的孙老拐，如何将守仓的常老爷子请回来，可是孙老拐咿咿呀呀地讲了半天，沈瀚一句也没听懂。
沈瀚回去后想了三天，终于想出了一个办法。
很快，他自掏腰包买来几百斤白米撒到粮仓的地上，这些白米果然招来了大量的老鼠，老鼠的出现将那些看仓蛇又吸引了回来……
两年后，沈瀚回到了省城，他和父亲的赌局，最终以他获胜结束。
正当沈南平无奈地准备同意儿子娶那个交际花进门时，沈瀚却摇了摇头道：“父亲，虽然我赢了这次赌局，但我却不会再娶那个交际花进门了！”
沈瀚在粮仓坚守了两年，他成熟多了，他终于明白自己当初铁了心地相信和交际花的爱情，实在是太幼稚了。
沈瀚去磁口县之前，曾经给交际花租了房子，并留下了可以让她舒舒服服地生活两年的一大笔钱，沈瀚还不放心，他找到在省城警局当警察的同学，让他多多照顾和他山盟海誓的交际花……
可是那名当警察的同学写信告诉他，那个交际花根本就没有等沈瀚，她又换了七八个男人，而且有几个和交际花谈婚论嫁的男人，都被青帮的侯三爷派人悄无声息地杀掉了。
沈南平听完沈瀚的话，不由得连连点头，兴奋地说：“成熟了，你果真成熟了！”
沈瀚在省城从一个最低级的公务员做起，十年后，他做到了粮食局长的位置，他一边和那帮贪官们虚与委蛇，一边兴修水利，引进良种，并在江西一省，做了很多有利于民的好事！
沈瀚招鼠引蛇，懂得了为做好事，也可以先干坏事，也就是以退为进的道理。这道理可以让他受用一生。