一、 闹 灾
“咔嚓咔嚓咔嚓”
达吉礼被“咔嚓”声吵醒，以为是大胆的鼠辈啃咬土炕边的木箱子，伸手拍了几下炕沿，咔嚓声没停止。转身面向窗户，天已经麻麻亮了，窗户纸上爬了好几只长腿蚂蚱，窗户上的牛皮纸已经被它们啃噬得千疮百孔。贴在炕边墙壁上的牛皮纸，也爬了好几只蚂蚱。
他快速套上衣裤，跳下床，拿起鞋底朝墙壁上的蚂蚱们一顿胡乱抽打，惊醒了他熟睡的媳妇慧慧。慧慧披上衣裳，出门拿进来几块干牛粪和一把干麦草，拿洋火点燃熏蚂蚱，顿时屋里浓烟弥漫，呛得他们小两口涕泪涟涟。
他拿起防身的骆驼鞭走出门，不死心地再去他家庄稼地里看一遍。
这年春种后，天一直灰蒙蒙的，没完没了地刮着不大不小的毛毛风。刮风最容易耗干地面上的水分，两个多月老天爷没肯施舍一丝雨星，连疏勒河里的水都被毛毛风耗干了。村里老人们说，这是上百年都没遇到过的旱灾。达吉礼家的十多亩小麦苗被旱得趴在地面上了，全家人拿水桶从井里拎水浇麦苗儿，能保住几亩地麦苗儿，就能保住全家五口人的口粮和来年的种子，可是到了麦苗儿出穗的时节，连井里的水都干了。又袭来一场蝗灾，家家户户地里的庄稼都被蚂蚱啃光了，只剩下他家半间屋子大的一片绿豆地还绿意盎然。眼看这年颗粒无收，远近的村里人家都扶老携幼，拖儿带女逃荒去了新疆，他家和他岳父母家也商量要去新疆。这一去不知道哪年才能回来，他想再去看一眼他家的庄稼地。疏勒河旱干涸了，沿疏勒河两岸的百姓都如断了奶的娃娃，拖家带口去新疆。偏偏这时候，沿疏勒河两岸窜来许多饿狼，他出门就得带着骆驼鞭。
他手拎驼鞭在自家地里转了一圈儿。地里旱死的麦苗儿全被蚂蚱啃光了，连地头的榆树皮都被人和蚂蚱啃得白森森的，一派毫无生气的苍凉景象。最后他在绿豆地里蹲下身，伸手抚摸着绿豆秧子说：“绿豆呀绿豆，草木庄稼叶子全被蚂蚱啃光了，你们还这么鲜绿，可我们全家人顾不上你们了”泪水模糊了他这个人高马大的汉子的双眼。
泪眼模糊中，他看见几百步的山梁上站着一只似狗的动物，抹了把泪，定眼望去，那是匹髭毛乱卷的饿狼。他又看见那道山梁下有个鲜红的东西，仔细看是一个头围红头巾的女子，蹲在山洼里，露出白花花的屁股。
村里年轻人全跑光了，只剩下他媳妇和小姨子秀秀。她俩平日出门围红头巾。慧慧这阵子在家烧牛粪熏蚂蚱，那女子肯定是他小姨子秀秀。秀秀平日嫌茅坑里臭，喜欢去沟洼里解手。小姨子在解手，当姐夫的咋好意思走近？但饿狼盯上了小姨子，他必须去救她。
他边朝那道山梁子走，边想如何既不惊动小姨子，又能吓跑饿狼的两全之策，只听“啪”地一声如鞭炮般的脆响，是秀秀站起身朝身后打了一响鞭。饿狼吓跑了，秀秀又蹲下身。怕秀秀看见他，他也急忙蹲下身。直到秀秀站起身往回走，他才站起身远远跟在秀秀后面几百步远的地方。
这天早晨天麻麻亮，石清泉老汉也起床去自家庄稼地里转了一圈儿。旱死的庄稼和树叶被蚂蚱啃光了，树上爬满了灰压压的蚂蚱，地里没一点儿指望了。他彻底死了心，没有回家，朝几百步远的亲家家走去。他的大闺女慧慧这年正月里嫁给全村地亩数最多、门当户对的达金娃的大儿子。闹灾荒的这些日子里，他们两家一直合计着，不到迫不得已的时候，不能丢下房产庄稼地去逃荒。
石清泉罗圈着两条短腿走到亲家家门口。达金娃老汉圪蹴在门口一口接一口地吸着长柄烟锅，用烟锅指了指门边一块长条石头，示意亲家坐下。
石清泉从腰里取下长柄烟锅，用手捏了一撮亲家的烟叶，摁在自己的烟锅里，拿洋火点燃，吸了几口，说：“老天爷又打雷又闪电，闹腾了一夜，没舍得挤一点点尿水子，不知道还要旱多少日子。”
达金娃又咂巴了几口烟，吐出一口浓浓的烟雾说：“管球它旱多少日子，反正庄稼地里没指望了，趁这阵子还有些填肚皮的东西，腿肚子还有些力气，赶紧走吧！将来能有命回来，房子和地还是咱们两家的，没命回来死在外头，该死的娃娃球朝天。”