、 玉匠
清朝乾隆年间，南京城里有个叫候荣的玉匠，他在城里开了一家玉器店，专门买卖加工各类玉器。他的房子是三进三出的古宅，有前后门之分，临街是店铺后面是住家，一家老少十几口都住在这里。候荣一生好玉，前些年因为赌到了到了一块好玉而狠狠地方发了一笔，从那以后，他对玉石的痴迷简直已经到了如痴如醉的程度，人送外号“玉猴子”。
这天，因为店铺里生意清淡，候荣就把最宠爱的小女儿凤儿抱到铺子里玩耍。凤儿今年刚五岁，长得玲珑可爱，几个子女中他最疼爱的就是她了。就在这时，店里来了一位老婆婆，她是来请候荣上门给她开石头的。这一段南京周边的人都像疯了一样，都爱上了赌石。赌石又称璞石或者毛石，它可能是一块极品玉，也可能什么都不是，收藏家花他愿意出的价钱把它买来，再请人把它开出来，是福是祸全在玉匠的刀子上。因此玉石界流传着一句古老的行话，叫做“一刀穷，一刀富，一刀穿麻布。”可见风险之大。
也常常有些人家得了大活，因为不放心匠人，总是招人上门打磨切割，并派专人看守。因为这些石头很可能是他们拼了全部家产或者是身家性命赌来的，不能不慎重。
候荣见老婆婆一脸神秘，知道今天的活不小，便把凤云交给了店里的伙计，自己拿了工具跟着老婆婆出了门。老婆婆显然不想让熟人看见她，一路遮遮掩掩的，走了一个多时辰才到了目的地。她家住在城外竹林的几间石屋里，她开门让候荣进去，又慎重地打开了箱子，取出了一个包裹来，她说：“师傅见谅，家中简陋。我儿子又一早就去山上烧香了，要到亥时才回，不光他怕我也怕啊，毕竟陪了全部家当，为这石头他还瞎了一只眼。唉！”
候荣表示理解，这样的事他见的也多了。
说话间老婆婆打了包裹露出里面一块在碗口大小、扁圆形的翡翠毛石来，候荣拿起石头对着光仔细看着，石头很光滑，赭色中隐隐透出一丝线状的绿色，却是一块罕见的翡翠毛石。
候荣拿出工具，在毛石上选了一处小心地开了一刀，慢慢地指甲大的窗口上立刻透出一丝翠绿来。他一怔，紧接着又仔细地查看了一番，在另一端也动了一小刀，很快又有一抹翠色跃进了他的眼帘。候荣的手不由抖了起来，因为他现在可以断定，如果不出意外的话，这里面开出来的翡翠必然价值不菲。
候荣下意识地看了看在一旁监工的老婆婆，却发现她不知什么时候趴在桌上睡着了，看来她这些天也操够了心。
他深吸了一口气，顺着之前开的那两个窗口，把石头切开了一条长长的缝，然后慢慢地将外面一层石壳剥下。玉这东西有灵性，不容亵渎，所以他尽量把动作放轻柔些，也不知过了多久，他终于把整块玉都剥出来了。这时侯他的手里只剩下了一块晶莹透亮、手镯大小的扁圆形玉璧来。它是透明的，是玉中最好“玻璃种”，而之前开窗时看到的那一丝翠色竟蔓蔓延延地在透明的玉璧上自然的形成了一副龙凤呈祥图。候荣禁不住发出了一声惊叹，这无疑是浑然天成的一块极世珍品！
他的惊叹声吵醒了老婆婆，她连忙揉揉惺忪的睡眼问：“怎么了？”候荣捧着这冰凉的一片美玉，手竟不由自主地颤抖起来，他看了老婆婆一眼，老婆婆拿眼盯着他，脸上却没有一点欣喜的样子，看来她是不懂玉的。候荣后悔不该惊动她，于是他打岔道：“没什么，只是我不小心割到了手，你睡您的，好了我会叫您的。”老婆婆听了，真的又闭目养神起来。 候荣又将边角上多余的地方切割打磨一番，等到完工时，一块价值连城的极品美玉就展现在他的眼前，他不由怦然心动。他见老婆婆睡的正熟，忽然想起自己一直随身携带着一块上等玉，何不来个狸猫换太子呢？这个念头一旦出现，便再也挥之不去，最后他终于忍不住偷偷将玉换了过来。
他将玉璧藏好后，就叫醒了老婆婆，说：“恭喜，开出来一块上等玉。”老婆婆懵懵懂懂地看看他，又看看玉，并掏出银子说要付他工钱。他假装高兴地接过银子，又谢了东家，就要告辞。他刚一转身，就听到背后一句冷哼：“大名鼎鼎的‘玉猴子’就是这样发家的？” 候荣吃了一惊，却发现老婆婆一扫刚才的糊涂相，满脸鄙夷地看着他，原来她一直是在装糊涂，想必之前的一切都被她看在眼里了。候荣不由脸上发烫，他故作镇定地说：“老人家这话是什么意思？”老婆婆冷笑道：“我虽是老眼，但不昏花，你明明将我这儿刚开出来的一块珍品藏匿在身上，却拿一块普通的玉石来糊弄老身！还不快快将我的珍品还来，不然我就将你这丑事告诉世人，看你日后还怎么在玉石界混！”
候荣无奈，只得乖乖地将那块珍品从怀里掏出来，又把自己那块上等玉拿了回来。但老婆婆却又喝道：“那个也留下，就算是堵我的口，不然难保我不会一不小心就说漏了嘴……”
候荣听了不由又气又急，他哪里会听老婆婆的威胁，只管转身就往外走。老婆婆得理不饶人赶上前来拦他，两人争执之间，候荣用力一搡，把老婆婆推倒在桌角上，半天没动弹。开始候荣以为她是在装，可很快他就觉得不对劲了，上前一看，才发现老婆婆竟已断气了！候荣顿时吓坏了，脑子里一片空白，呆了一会儿，他把老婆婆身上的血迹擦洗干净了，又把她抱到床上躺下。这样乍看上去，就像老婆婆在睡梦中死去的。
接着他把自己那块上等到玉塞到老婆婆手里，自己把那块珍品揣进怀里，反正来的时侯没人看见他，她孙子也未必知道是他，给他们一块上等玉也算是对得起他们了，这块上等玉还是他上次在一个神秘人手里花价钱买来的。
候荣回到了家后，悄悄地将那块珍品藏匿了书房的一个暗格里，然后像没事人一样洗漱休息。第二天恰逢清明节，天气也很好，一家人去郊外给祖先上过坟后就回来了。在路上时，凤儿因见了别人家放纸鸢，回来后就吵着也要玩，候荣便给她糊了几个风筝，并亲自她去野外放飞。父女俩在野外疯玩了一下午，直到傍晚才回到家。