一 遇难题贼王出马串码头马六中计
1973年的初秋，上海阴霾的天空依旧低得让人喘不过气来，潮湿的空气好像是从黄浦江上升腾出来，抓一把都能捏出水珠子来。马六上午还躺在旧校场路一座阁楼的木板床上，似睡非睡地迷糊着。二猫已经把早点买来，放在头上的圆台子上面，他伸手就可以把那个上海人称之为“包脚布”的煎饼果子拿到手里，闭着眼睛吃。这是他早晨眼眵没扒开，最爱做的事情。这种享受，只有挨过饿的人才能品味出填饱肚子时的那种美妙。可这天早晨他没有伸手去拿那块“包脚布”。南墙那边的高音喇叭准时地放起了第五套广播体操曲子，墙里的一所中学的课间操开始了。他知道，这个时间是上午九点半。
马六不是不饿不想吃，可是他没有兴趣吃。他在回味一个梦，一个刚从他脑袋里消散的梦。他梦见一只鹰，把他从家乡那槐树林里叼起来，在空中悠荡。悠荡到他天旋地转，最后他掉进一个深水坑里——好像是他家房后的水塘子里。他一个激灵醒了，天色灰白，街上响起收垃圾者摇荡铜铃的声音。
马六无意起床。他不会破梦，但感觉这个梦不吉利。这几天雷子（警察）的身影时常出现在人群中。两天前，淮海路上那伙安徽帮，就有两个人栽到局子（公安局）里了。马六儿越想越感到可怕，麻利地从床上坐起来，喊二猫。
二猫正在屋外逗戏那个苏北妹子，听到老大的喊声，急忙上楼。
“让老猫把大脖筋他们喊回来，今儿个收工。”
“咋了？”二猫诧异地问。他感到老大今儿个有点儿怪，睁开眼睛没有抓“包脚布”吃，眼神还有点儿神经兮兮的。
马六瞪起眼睛，不耐烦道：“侬个寿头，问什么！”
二猫知道马六的口头禅，这是句上海人骂人痴呆的话。二猫悄声下楼，刚走到门口，大脖筋慌慌张张地跑过来。
“怎么啦，我哥他怎么啦？”二猫的哥是老猫，二猫成天最担心的就是怕哥哥进了局子里。哥是他唯一的亲人，他十岁哥十三岁那年，爹和妈进山伐木换粮，被民兵追堵，双双失足落崖身亡。哥就领他出来活命。
“你个小鸡屌儿，你哥比猴都精还能怎么着啦！老大呢？”大脖筋扔下让二猫放心的话，梗着不能转动的脖子，迈着结实的步子，把那晃动的木楼梯震得山响。
“你他妈的上楼非得像踩地雷似的出点响好听是吧？”马六心里异常紧张，尽管他已经听到二猫和大脖筋的对话，可那个不吉利的梦，一直萦绕在他的脑子里。
“老大，我们遇到麻子（不好偷的人）了。”大脖筋没在乎马六的发火，几乎喊了起来。
马六吊在嗓子眼的心回落到了胸口窝。遇到麻子和遇到雷子，完全是两个截然不同的概念。对麻子可以跟下去也可以撒手，这完全凭兴趣和心情；而遇到雷子，双手被铐上，那就是失去自由了。“麻子？是槽子（千元）还是片儿子（百元）？”马六眼睛溜圆，目光透着寒气。就是这样的眼睛这样的目光，才使得他立足于南京路上。
“都不是，是个蚂蚱子（不足百元）。”大脖筋歪着脖子，气喘吁吁。
“蚂蚱子？这样的麻子，你慌成这个熊样？”马六抓起“包脚布”，狠狠地咬了一大口，咀嚼起来。
“不是，老大。他虽然不是槽子，也不是片儿子，他就有八十元钱。我在一百货遇到这个麻子，他在买电唱机，票开好了，从上天窗（衣上兜）掏出八十元，然后又不买了。我亲眼看见他又把钱揣进上天窗，我就下手了，可两个上天窗都扫了也没有。老猫也扫了一遍，也没扫出来。简直出鬼了！”大脖筋脖子不直，说话却十分顺溜，而目光是迷茫和无奈的。
马六把“包脚布”扔到圆台子上：“有这事儿？下平台（衣下兜）、底兜（裤兜）都扫了吗？”
大脖筋咂下舌，说：“都扫了，没有，就是内胆（内衣兜）没机会下手，我保证他没往内衣里面揣。”
二猫虽然没有拜师出门闯荡，但耳濡目染知道他们的行话，忙插话：“还有马后（后屁兜）呢？”
“小屁孩儿，你都想到了，我和你哥能想不到嘛！都扫了，没有！”大脖筋瞪了眼二猫。
马六皱起粗黑的眉头：“嘿，他真是个麻子！人在哪儿？”
“在街上逛游，是东北老乡，看样子不是第一次来上海。老猫跟着他，我回来找你，是放他一马，还是缠到底？”大脖筋说。
马六圆眼睛眨巴两下：“我就不信这个邪了！”
南京东路的行人熙熙攘攘，不知哪儿的广播正在放着“天大地大，不如党的恩情大”的歌曲。嘹亮的歌声压过了吵闹声，马六竟然跟着哼哼起来。大脖筋觉得很奇怪，每临老大出手的时候，他都是绷紧了面孔，俨然面对的是一场搏斗。而这会儿，大脖筋感到老大很轻松。老大轻松，弟兄们就不紧张。如果老大犯难，他们这些仰仗老大吃饭的人，就过得不舒服。这是他跟着马六在上海滩闯荡多年的体会。他心里祷告，老大能顺利地把这个麻子拿下，钱不在多少，而重要的是不能丢了老大的面子。
他们来到上海第一百货商场的正门口。他们的规矩是不管谁进出一百商场，都要走这个门。门旁边一个圆柱子是他们的留言板。谁遇到雷子了，都要在这儿留下只有他们行内人才能看明白的记号。就像电影里山头上狼烟燃起，或是一棵消息树被儿童团扳倒，村民们赶着牛羊往山里跑一样，这是传递危机信息最快捷的方式。他们见到有雷子出没在商场的信号，就不敢踏进雷池半步了。大脖筋抢先一步到那个圆柱子前面，看到粉笔画的小箭头，箭头后面还向上挑了一笔，像个猫尾巴翘起来似的。
“老大，老猫跟着那个麻子出来了，向人民广场那儿去了。”大脖筋伸手把老猫留下的记号抹掉。
马六和大脖筋来到人民广场正门口的一个报栏前，看到老猫画的标记指向西侧，他俩就沿着弯曲的小路往西面的公园走。园子里密不透风的树叶失去了夏日里的翠绿，显得很苍老；姹紫嫣红的菊花却在小路的两边争奇斗艳。公园里游人稀稀落落，拐过一座假山石，马六看到老猫蹲在假山石侧面抽烟，眼睛瞄着前面一个长条木椅子上坐的人。老猫看到马六过来，忙迎上前。
“他就是那个麻子？”马六问。“这伙计的头真难剃，在这里呆了半个多点儿了，也不知道要干什么？”老猫说话的声音，像他个子一样的细，脑袋上戴个大了半圈的鸭舌帽，把发黄的眼睛压在深处，闪出的目光是贼溜溜的。
马六躲到一棵美人蕉后面，仔细观察这个麻子：年龄在四十多岁，肩上斜挎个黄书包。褶褶巴巴的草绿色军裤，吊在粗黑的脚脖子上。这身装束在初秋的上海显得很另类，街上的上海大妈们跟这种人叫“瘪三”。
“老猫，你看准了，就他这个鸡巴样能有八十元钱，还要买电唱机？”马六皱起眉头冷冷地问。
老猫把鸭舌帽往脑后了一下，阳光映照下，他的眼珠子显得更黄：“我看准了，他手里攥着钱去收银台，排队站了一会儿，不知为什么把票撕掉，一转身我就没有看到钱放哪儿了。上天窗、下平台、底兜、马后我都扫遍了，没有。”
马六向那人投去疑惑的目光。那人左手戴着手套，颜色已经分辨不清。那人摘下手套，中指缠着白色的纱布，好像上面还有血迹。然后打开纱布，重新把受伤的手指包扎上，小心翼翼地把手套戴上。
“书包和头上的棉帽子都扫了吗？”马六问。
“书包里有个毛主席语录本，里面有张下午四点的船票，是去大连的，五等舱。我把船票给送包里了。还没找到机会下手扫他头上的帽子和内胆，他就出溜到这儿了。”老猫说完把鸭舌帽拉了下来，好像老大发话，他立刻就冲上去把那人的帽子抢下来，看个究竟。
马六回到假山后面。大脖筋从兜里掏出黄盒的凤凰牌香烟，抽出一支递给马六。老猫麻利地掏出打火机点燃。一股浓浓的香料味从马六的口中吐出来：“他在哪个码头上船？”
“十六铺码头。”老猫看到他的船票上用油笔写着，227路到十六铺码头。
马六猛吸几口香烟，扔到脚下碾碎：“脖筋，你跟着他，我和老猫先去十六铺码头，到那里找机会一定把他拿下。那儿是哈尔滨苟大肚子的地盘，我去了他会给面子的。你跟着他，一路上就是有机会也不准再动他了。”
大脖筋道：“嗯，我一定把他盯住。”
十六铺码头的嘈杂和纷乱，就像潮起潮落的黄浦江水一样，从来没有消停过。熙熙攘攘，杂乱无章，潮湿的候船室里充满着酸臭味。
马六已经一年多没有从这里上船回老家了。记得上次回去是乍暖还寒的春天。那几天他烦躁不安，突然间对钱不感兴趣了。两天没有收获弟兄们的果实了，弟兄们有放捞的感觉，偷着到滨邦路上的一家小旅店里推牌九。那个小旅店是街道办的，管事儿的是大连人，爱吃爱喝爱耍钱，招得东北老乡特别是辽南一带的人，总爱往小旅店出溜。马六很少去，那几天闹心就领着大脖筋来到小旅店。大连人一见马六，眼睛眯成一条缝儿：这可是愿赌服输、胜不骄败不馁的主儿。可是马六进来就闷头抽烟，大连人怎么圈拢马六也不上套。大连人看不明白马六抽的什么风，就恐吓马六说，看你印堂发青，目光呆滞，肯定有凶事在身。马六勃然大怒，把激战正酣的赌桌掀翻在地，转身离开小旅店。大连人不急不恼，在马六身后喊了一句：“给家里打个电话吧，看看有什么事没有！”马六走到淮海路上的电信局，犹豫一下，进去给在公社人保组当干事的姐夫打个电话，等了半天电话才打通。虽然音质模糊，但他听清是姐夫的声音，姐夫也听清了他的声音。姐夫叹口长气告诉他，咱妈快烧三七了，临死还念叨着小六子。马六慌乱的心落地了，老母过世不可怕，他从记事起老母就病病恹恹的，可怕的是心慌无着落，搞得他担心在道上要栽跟头。他当晚坐船就往家赶。在老母的坟头，大姐让他向九泉之下的老母保证，不在外面乱闯了，上秋回家娶妻生子，安心到生产队干活。马六跪下，含泪向九泉之下的老母保证，听大姐的话，年底一定回家，不在江湖混了。可是，马六一回到上海滩，双脚就难拔出来了。那种收获的惬意，那种颐指气使的享受，已经让他忘了跪在老母坟头前的承诺。现在他走进码头的候船室，似乎才想起一年多前回老家的事情，眼前闪出他跪在老母坟前的情景。马六如同头上浇下一盆凉水，猛地打了个激灵。
“老猫，你踅摸踅摸有没有苟大肚子的人。要是没有，你蹚蹚活（找目标），遇到皮子肥（兜里钱多）的我们也得捞一把。”马六比老猫的个头矮了一个脑袋，每每马六说话的时候，老猫都要猫着腰洗耳恭听。
“老大，怕苟大肚子干吗！他的人也不是没到咱们的地盘蘸过大酱。那次他的人在秋林百货‘衔毛’（用镊子偷钱），被大脖筋逮着了，他的汗毛咱们都没有动一根就给放了，连那小子‘衔毛’用的长镊子都让他拿走了。他苟大肚子怎么也得给你面子啊！”老猫低头说话，而眼珠子开始踅摸大厅里出出进进的人。
马六瞪了老猫一眼：“我们做事就要仁义点儿，有苟大肚子的弟兄在，就是个槽子也不能动。如果没他们的人，遇到槽子也不能让他溜了。苟大肚子要是知道了，咱就跟他见面分一半。道上的规矩不能破了！”
“老大，这个我懂！你放他的弟兄一马，他当老大的还在那儿装傻充愣，我看着来气！”
老猫提高尖细的嗓门，像锐器划在玻璃上，马六身上起了鸡皮疙瘩：“你他妈的小点声！这点儿肚囊还要做二哥？你去遛一趟，我在这儿等大脖筋。”
老猫拽下鸭舌帽帽檐，钻进大厅里。马六点起一支烟，悠闲地抽起来，眼睛不时地扫着从他面前闪过的人。一支烟没有抽完，老猫转了回来。
“老大，苟大肚子的两个小兄弟，正围着一个女的，看来是个槽子。”老猫诡谲的目光，像筛子一样过滤着眼前匆匆而过的行人。
马六拍着老猫的后背：“算了，皮子再肥，咱们也不能下手。去把苟大肚子的小弟兄叫过来一个，在这儿对那个麻子下手，要跟苟大肚子打个招呼。”
老猫应声走了。不一会儿老猫搂着一个个头在他胳肢窝下的小胖子过来。那小子一脸惊慌，全身哆嗦，不住地嘟囔：“大哥，我什么也没有干，放了我吧！”
“苟大肚子的弟兄就这眼神儿？把雷子都能看走神了！”马六双臂压在小胖子的肩上，夹住他胖乎乎的脑袋。
小胖子定住惶恐的眼神，惊喜地嚷道：“大哥，你是道上的，哪个码头的？大哥上来就拧我的胳膊，我真以为遇到雷子了！”
“你他妈的小点声。你们潮头（十六铺码头）的弟兄不认识我们南流头（南京路）的老大？你真是瞎了眼了！”老猫拧着小胖子的耳朵说。
小胖子一惊：“啊，你是南京路的马六？”
老猫踢了小胖子一脚：“你他妈的还敢喊名道姓的！”
“老大，对不起，我是着急了，老大有什么吩咐，小弟愿意效劳。”小胖子揉着耳朵，满脸赔笑。
马六眯缝起眼睛：“小老弟，去告诉你家老大，我和弟兄们要借苟兄的地儿蘸点酱（占便宜）。你家老大要是介意的话，我们这个麻子就让给你们，这点儿酱我们就不蘸了。”
“老大，您稍等，我马上去见我的老大。”小胖子双手抱拳作揖，转身走出候船室。
马六叼在嘴角的香烟燃到了根部，他用拇指和食指夹着过滤嘴烟蒂，用力一弹，烟蒂划个半弧从一个旅客的脑瓜顶上一掠而过，向后面那人的头上奔去。只见那人扬起手，随之一挥，烟蒂又划出弧线，飞将过来，重重地打在眼神还没有转过来的老猫脸上。
“他妈的，谁打的？”老猫捂着脸，大声骂道。
那人已经走到马六和老猫的面前，肆无忌惮地哈哈大笑：“南流头老大光临，有失远迎，见谅见谅啊！”
马六闯荡上海滩十多年来，他们都在各自的地盘上打拼，没有什么交往。他们各自占据了码头后，也只是闻其名而未见其人。现在马六无意中弹出的烟蒂，竟然差点落到苟大肚子的头上，苟大肚子出手干净利落，那小小的烟蒂像射出去的子弹，打在了老猫脸上。这是苟大肚子给马六一个下马威，马六轻蔑的目光立刻消失得无影无踪了。
“大哥出手不凡，小弟佩服！难怪各码头的老大都敬你三分！”马六由衷赞佩地说着，向老猫使个眼色。老猫捂着烟蒂打疼的脸，苦笑着冲苟大肚子点头。
苟大肚子放纵的笑声未止，隆起的肚子都在上下起伏地颤动：“过奖了，过奖了，只是雕虫小技！听弟兄说，你要在这儿蘸点儿酱，你太客气了。我还欠你个人情呢。我的一个弟兄在南流头犯忌了，你一根毫毛都没动，我很敬佩你啊！在我这儿，说蘸酱是我太小气，权当是在你的南流头，不管是槽子，还是垛子（万元），你随便拿，我不抽血。”
“大哥，谢谢了。其实既不是槽子，更不是垛子，也不是片儿子，就是个小蚂蚱子。”马六说。
苟大肚子似乎不相信自己的耳朵：“什么，是个蚂蚱子？嗨，杀鸡何须牛刀啊！你老大还要亲自出马，真的掉价喽。让弟兄们玩吧，我请你到和平饭店吃醉蟹。初秋正是阳澄湖大闸蟹顶盖肥的时候。”
马六依旧声音低沉：“别小看那个蚂蚱子，可他是个麻子。在南流头弟兄看到他从天窗里拿出票子，晃了一下钱就揣起来了，弟兄们就没有在他身上捞出来。”
苟大肚子怔了一下，说：“啊，有这事儿？我告诉你南流头老大，进到我潮头的没有麻子！你的弟兄们拿不下，我可以让我的弟兄们上。”
“不用麻烦大哥了。到你的码头来，是因为那个麻子要坐下午四点的船回东北。他走进这个大厅，我就给他拿下，我请你去吃大闸蟹。”马六抖动一下披在身上的蓝色的卡中山装，显得十分轻松。马六也许是过于自信，也许是怕苟大肚子瞧不起自己，无意中却犯了大忌。马六双肩抖动，衣服在身上悠荡的时候，苟大肚子已经看到马六紫红色衬衣里面，贴在肚皮上有一个腰包，里面至少有两个垛子。码头上的老大，肚皮上几乎都贴着一个斜纹布包，这几乎是道上人都晓得的公开秘密。道上的小弟兄们把老大肚皮上的钱包戏称为“卵蛋”，这个“卵蛋”就是码头上老大的保险柜。二十四小时贴在肚皮上，就是跟女人上床的时候，只是从腰上解下来，从肩膀横挎过去，驮在后背上，才开始做活。布包里面的钞票日益增多，鼓囊出怀的时候，便用塑料布包裹起来，偷偷找个最隐秘的地方藏起来，于是布包里面又多了一张藏宝图。苟大肚子以前肚皮上就有这么个腰包，从有了自己的女人，给他生了儿子后，这个肚皮上的保险柜才交给了媳妇。在道上不但苟大肚子这样做，哪个码头的老大有了自己的女人都这样做。苟大肚子已明白，马六混在上海滩这么多年，还没有自己的女人，道上称这样的老大是瓢子（光棍）。马六这个瓢子里装多少水？苟大肚子想，喝下去肯定能撑个半死。
苟大肚子迅速从马六的腰间移开目光，眯缝着本来就小的眼睛，似乎掩饰着什么：“哎，咱哥儿俩谁请客都一样，马老大有心情的话，我给你找个杭州马子（放荡女人）玩玩。”
道上人把衣服披在肩上，是他们行业内的着衣习惯。这就像金蚕脱壳的“壳”，是自救的一个办法。作业时，遇到雷子上前抓现行的时候，雷子抓在手里的是衣服，而人已经一个猛子钻进人海里了。现在雷子们已经验十足，抓现行的时候不是把手搭在肩上，而是直接摁住脖子。尽管这个“壳”已经失去了功能，但道上人的着衣习惯却没有改变。马六从出来就这么披着这件中山装，现在把胳膊套进衣袖里，像临战似的兴奋起来，禁不住抖起双肩。瞬间，马六从苟大肚子眯缝的眼睛里，看到他极力掩饰的那种狡黠的目光。马六断定，苟大肚子已经看到他肚皮上的“卵蛋”了。但马六很从容，竟然拍了两下腰间的布包，显得豪爽大度地说：“老弟我有个‘卵蛋’挂在这儿，今儿个我请定大哥了！”
马六的直率，像从嘴里吐出的一口浓烈辛辣的旱烟，呛到了苟大肚子的鼻腔里。苟大肚子迎着从高大的窗户射进的飘浮着尘埃的阳光，打了两下沉闷的喷嚏，摸了一下嘴巴说：“咱哥们儿谁做东都一样，今儿个的酒是喝定了！我还有点事儿，出去一下就回来。麻子来了，老大你的弟兄随便捞！”
苟大肚子说完，向小胖子一摆手，晃荡着肥硕的身子走了。
老猫看到苟大肚子渐渐消失在街口，从马六的身后走到前面，语调里含着一丝抱怨，说：“老大，你不应该实惠地告诉苟大肚子你身上有卵蛋啊。我看他不是什么好鸟！”
马六轻蔑地哼一声：“他是不是好鸟，我不管，他敢对我有想法，那他就别在道上混了！老猫，假设他苟大肚子到咱们的地盘上，我知道他身上有卵蛋，怎么我就得见财起意嘛？你别把人想歪了。”
老猫眼睛望着门口，嘟囔道：“苟大肚子出手挺快，那个烟头怎么飞过来的，我一点儿都没有看到。我看他是个溜子（高手），别让他算计了。”
马六显得不耐烦了，瞪一眼老猫：“别他妈的像老娘们儿的心眼，别说他苟大肚子是个溜子，就是祖师爷时迁的化身，也不能不讲究啊！那他还想在道上混嘛？出去看看，大脖筋怎么还没跟过来。”
老猫鼻眼抽搐着走了出去。不大一会儿，老猫大步走进来，贴在马六耳根子说，大脖筋跟着那个麻子过来了。
马六立刻提起精神，吩咐老猫再进到大厅遛遛，看看有没有便衣雷子。老猫扬着脸，望着大厅里面，说：“我一直在踅摸，根本没有雷子。雷子的眼神像锥子似的扎人，我打眼就能看出来。满屋没一个有这样眼神的人。”
“那好，你在门口盯着雷子，我和大脖筋捞他。”马六脸色红润起来，显得有点儿兴奋。
大脖筋和那人是脚跟脚进来的。马六向大脖筋递个眼神，大脖筋立马跨前一步，和那人并肩前行。马六闪身迎面走过去，在错身的瞬间，大脖筋猛然闪个趔趄，撞得那人身子晃动起来。马六趁机扶住那人，迅速把那人的内兜摸了一遍，可那人的兜比姑娘的脸都干净。马六第一回合无果，这在他行窃的生涯中，是并不多见的。出手必得，行不走空，这是道上老大必须做到的准则，否则，老大的声望和威慑力就要在兄弟眼里打折扣了。马六眼睛瞪得溜圆，浓密的眉毛快要拧成团了。
“老大，内胆里也没有？”老猫惊疑地看着马六张开的手掌。如果捞到货了，他应该是紧握着拳头，迅速离开此地。而这会儿，他看到马六的两臂垂下，十指不住地跳动，像在练习弹琴的指法。
马六冲着老猫微微地摇了一下头。在瞬间能把麻子的内衣摸一遍，这个活是马六的拿手技法。在他的记忆里，下手摸内胆的时候，从来就没有走空过。可这次在他出手时，却走空了。他感到茫然了，脑子里忽悠一下空白了片刻，不知道自己身在何处。
大脖筋歪着脑袋过来，看到马六怒目圆睁，知道老大要较劲了：“老大，把他骟了（刀片割兜）吧，我兜里的新刀片还没开刃呢。”
“真是个麻子！”马六咬牙盯着那人。那人找个座位坐下，把头上的帽子摘下来，扣着放到大腿上，从黄书包里掏出一块干馒头，嚼了起来。啃下半个馒头后，又从书包里拿出一个瓷缸，去大厅墙角的饮水处打水。
“你俩快过去，把他的帽子摸一遍。”马六低声地说。
老猫和大脖筋分别从两侧凑到那人的身边。那人接了半缸子凉水，“咕嘟咕嘟”一气儿喝下，然后，把帽子摘下来，放到水池子边，从书包里掏出一条褶褶巴巴看不清颜色的毛巾，用一只手冲洗毛巾，显得很费劲儿。而他用另一只戴手套的手，把着水龙头，控制着水量。
老猫立刻上前，拧开另一个水龙头佯装洗手。老猫把鸭舌帽檐拽到脑后，“扑噜扑噜”地洗起脸来。
“大哥，把你毛巾借我用一下行吗？”老猫跟那人说话的时候，已经抓过来他的毛巾了。那人憨笑着，露出一口黄色的牙齿：“用吧，上个礼拜矿山新发的毛巾，我包里还有胰子你用不？”
老猫嗅一下，一股酸溜溜的味道刺进鼻腔。老猫双手揉搓起毛巾，说：“你的意思这是新毛巾呗，可怎么一股汗腥味？”
那人叹口气：“咳，我这个手的二拇指差点儿被砂轮舔掉，大夫说，要沾上水感染了就得败血病了。我成天得戴着手套，怕沾上水淖犯了。这毛巾一个手也洗不了。”
老猫和那人说话的时候，大脖筋在那人的身后，已经把他的帽子翻了一遍，又把他悠荡在胯间的黄书包像摸自己兜似的里外摸个遍。大脖筋冲着老猫摇摇头走了。
老猫把毛巾扔到水池子里，边走边用衣袖擦干脸上的水。
马六站在远处，人影幢幢，他也看清了老猫和大脖筋的举动。他俩来到马六面前，神情沮丧地看着老大。
“你俩在南京路上看准了吗？”马六开始怀疑老猫和大脖筋眼睛走神了。
“老大，肯定看准了，这没有错。是吧，脖筋？”老猫把鸭舌帽檐正当过来看大脖筋，唯恐大脖筋这个时候也怀疑他的眼神。
“我好像也看到了，他往内胆里揣货。”大脖筋歪着脖子看马六。
“脖筋，有个细节你看到没有？”老猫说。
“什么细节？”大脖筋问。
“那个麻子从一百出来，在门口的台阶上蹲下身系鞋带。”老猫肯定地说。
大脖筋龇牙一笑：“老猫你是糊涂了，你们没出一百，我不就回来给老大报信嘛。这么说，这个麻子把钱放到鞋里了？”
“老猫，不怪脖筋说你糊涂了，这么重要的细节你竟然才想起来！”马六训斥老猫。
“老大，知道他麻在哪儿了，肯定是塞在袜子里了。他的船票在上天窗里，我去拿下，不让他上船得了。”大脖筋急切地说。
“就那几张片儿子，咱们也别较劲儿了。要是个槽子，咱们把他留下或是跟到底也值啊！”老猫担心马六倔强劲儿上来，什么也不管不顾了。
马六皱下眉头，顷刻间舒展开来，眼睛瞪得溜圆：“不行，让他上船。那几张片儿子藏在哪儿，我非弄清楚不可，就是他咽在肚子里也要把它掏出来。老猫，你跟我上船，大脖筋回南流头守地盘。那个麻子是几等舱？”
“五等舱。”老猫不情愿跟马六上船，有气无力地说。
“老猫，别他妈的一提回东北，你鼻眼就抽抽。你俩去弄两张五等舱的票。”马六呵斥声很大，甚至都没有避讳弄两张船票的事儿。
老猫把鸭舌帽檐往下一拉，和大脖筋挤进嘈闹的大厅里。马六点起一支烟，眼神漂游四处，随着一口烟雾在眼前散去，他看到苟大肚子站在门外的凉亭下，望着大厅的门口。苟大肚子也发现马六看到他了，他慢悠悠地走过来。
苟大肚子满脸堆笑，敞开怀，露出棕色的肚皮：“马老大，事儿办完了吧？走，我还找个东北女老乡陪咱哥儿俩喝酒。”
马六轻轻哼了一声，说：“我要上船了。”
“嗨，一个小蚂蚱子，跟他较啥劲儿！放他一马，回头也许能有大鱼撞进你的网里。”苟大肚子笑呵呵地拍着马六的肩，亲热得像自家兄弟。
马六脸色阴沉，嘴角却滑出一丝笑意：“大哥，谢谢你，等我回来再聚吧。”
“好，回来我给你接风。那我就不送你了，回头见！”苟大肚子爽朗地笑了两声，晃荡着身子走了。
老猫和大脖筋转悠回来，每人手里捏着一张船票。马六接过大脖筋手里的船票，吩咐大脖筋这几天蹚活，要小心雷子。每天在南京路出溜几趟，让别的码头的人看到咱们码头没有空当就行。大脖筋的脖子像钢筋一样硬直地点着头，恋恋不舍地走了。
二 乘客轮女贼出场显身手老猫遭打
墙角的大喇叭嗡嗡地响起，开往大连港的“长征”客轮开始检票。大厅里躁动起来，像一锅沸腾的地瓜粥，到处都是咕嘟的冒泡声。突然，一声女人的尖叫压过嘈噪的杂音，在大厅里响起来：“俺的船票咋没有啦！”女人的喊叫声刚落，又一个男人大叫起来：“我的钱包也丢了！”
丢票的女人嚎啕大哭，丢票的男人放声大骂。马六和老猫对下眼，默默地站到排队里。女人的哭叫声惊动了大厅一侧治安室里的警察。
“你是哪个舱的？自己怎么不加小心呢！”大厅里渐渐安静下来，警察的声音就显得格外的洪亮。
“五等舱的。票俺就夹在这语录本里，揣在裤兜里，语录本还在，票就没有了。”那女人哭丧着脸，手里拿着毛主席语录本。
“我的票就放在钱夹里，钱夹里有五十斤全国粮票，三十元钱，都被掏走了。”那个男的脸色煞白，大声嚷叫。
警察的眼神像聚光灯一样，在检票口排起的长队里来回地扫视着。马六前面是个领着小女孩的中年妇女，马六抱起那个小女孩，小声哄着她，叔叔抱你，别人挤不到了。那妇女激动地要谢谢，马六赶忙让她跟上检票的队伍。老猫看到马六抱起一个小孩子，他麻溜地去拿身边一个搀扶老人的中年男子手里的包。那男人没有松手，警觉地瞥一眼老猫。老猫上前挽起老人的手臂，赔着笑脸说：“学雷锋嘛、学雷锋。”
警察阴沉的面孔还没有放晴，突然一个男人的叫喊压过喧嚣声，在大厅里响起：“我的船票也丢了！”
那丢票的男人慌忙挤过排队的人，来到警察的面前，急不可耐地讲着：自己的船票就在手里攥着，不知道什么时候就没有了。那人说得急，嘴角喷出唾沫，溅到警察的脸上。
“好了，别啰嗦了，你也是五等舱吗？”警察显得不耐烦地问。
“四等舱，是上铺，哪个房间忘了。”
“你自己都记不住是哪个房间的，这跟五等舱大通铺一样，没个铺位号，没法查，去补张票吧。大家把东西看好了，你们的旅途中有小偷相随，晚上睡觉精神点啊！”警察的喊声，像刮起的一股疾风，把大家的手臂刮起来了，不由自主地抬手摸口袋。
马六和老猫低眉鼠眼地通过检票口。马六放下小女孩，站到廊桥边等老猫。
“这个雷子是他妈的神经病，有能耐你逮啊，瞎鸡巴喊有什么用！”老猫扔下搀扶的老人，来到马六面前骂咧咧地说。
马六瞪一眼老猫，没吭声，一甩头向轮船的舷梯走去。
靠在岸边的“长征”号轮船，在潮水的涌动下，晃动着巨大的躯体。站在船舷边，向远处望去，鳞次栉比的楼房映照在秋日的夕阳里，显得灰蒙蒙的。
“老猫，有个匠人（同行）在里面，雷子的眼睛都冒火了，这个人还敢下手，胆子也忒大了点儿吧！”马六诡秘的眼神凝视着舷梯上登船的人，仿佛在寻找那个神秘的匠人。
“肯定是个单飞（独自），没什么经验。要是那个丢票的老耙子（傻子）记住了房间号，他不就束手就擒了嘛！这点儿简单的常识都没有想到，他是个什么匠人？大哥，别在他身上费心思，有皮子肥的，咱们先下手，别让这小子给搅了。那个雷子瞎喊一气，把人们弄得惊惶惶的。”老猫趴在船舷边，摘下鸭舌帽，低头望着船下。
马六拍了下老猫的肩头：“惊不惊惶惶的，也不能轻易下手。这船可不比火车，每个车厢都有门，到站了从哪个门都可以脱身。船就一个出口，雷子堵在那儿，就只好跳海了。就你那搂狗刨的水平，还不得喂鳖了！”
老猫直起腰，说：“宁可蹲笆篱子（监狱）也不能跳海找死啊！老大，别在这儿扯了，那个麻子进船舱了。”
五等舱在客轮的底层，顺着陡峭的舷梯下去，一股咸腥味强烈地刺激着鼻腔。潮湿昏暗而又宽敞的大厅，像提篮桥地下早市一样喧嚣零乱。马六和老猫回家坐客轮大多也是坐五等舱，可是从来没有坐过这样的大通铺舱。舱里没有床，只是在地板上铺上一排排芦苇席，中间留着过道。进到舱里的人，疯狂地抢占铺位。
那人下了舷梯，很麻利地占到席位，把黄书包摘下来，缠上书包带子当起枕头，显得很疲惫地侧面躺下了。戴着手套的右手绕过脖颈，耷拉在左侧的脸上，任凭身边的吵闹，他似乎置身在清风野岭之中。
老猫手疾眼快，迅速占据两个铺位。虽然和那人中间隔着两个人，但马六点头表示满意。他俩两手空空，在大包小裹的众多旅客面前，显得很另类。老猫要到上面的船舱里弄两个包回来，马六压低声音狠狠骂他一句：“你是个傻×！船上什么都不能动，就是摸到那个麻子的片儿子也不能拿！”
老猫扫眼周围，没人注意他俩，惊异地问：“老大，那咱们费劲巴力又慌忙地跟他上船干嘛？”
“学经验！你和大脖筋要是他妈的眼神够用，我何必出来折腾！老猫，那个拿了四等舱的匠人，是找光阴（掏兜）的，还是滚大个（拎包）的，咱们不知道。他要是敢在这儿下手，必须把他打走！”马六靠在墙边，眼神在周围游荡。
嘈闹的船舱里趋于平静，人们争得铺位后，开始营造自己的安逸窝。虽然航程只有三十六个小时，但人们的感觉是漫长的旅行，铺毯子的盖棉衣的枕包裹的，尽其所能把自己安顿得舒服些。马六和老猫一无所有，像两只山狸猫显得很孤单地踡曲在铺位上。巨大的船体在潮水的涌动下微微地晃动，犹如婴儿的摇篮在轻轻地摇摆。
“老大，你别转头，右边靠柱子有个女的挺怪，轻手利脚，眼睛贼溜，我看是个匠人。”老猫僵直了身子和眼神，不动声色地说。
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