公元前259年，秦军来犯，赵王派赵括替代了廉颇，在长平(今山西高平附近)坚持抗敌。赵括自认为很会打仗，死搬兵书上的条文，到长平后完全改变了廉颇的作战方案，结果四十多万赵军尽被歼灭，他自己也被秦军箭射身亡。
明朝刘如孙根据这个有名的历史故事，写了一首诗《湘南杂咏》，其中有一句“朝野犹夸纸上兵”。后来，人们便引中出“纸上谈兵”这个成语，用来比喻只会空谈教条，却不能解决实际问题。
说赵括纸上谈兵，其实有点冤枉7赵括。
《史记·白起王前列传》：至九月，赵卒不得食四十六日，皆内阴相杀食。来攻秦垒，欲出。为四队，四五复之，不能出。其将军赵括出锐卒自搏战，秦军射杀赵括。括军败，卒四十万人降武安君。可见，直到赵括战死时，赵军仍旧能够保持有四十万的主力。武安君白起在随后的邯郸之战中拒绝出任指挥官，指出“秦虽破长平军，而秦卒伤亡过半，国内空……”秦军“伤亡过半”，这就是赵括的杀敌成果。
选自《百家讲坛》