陶渊明笔下描绘的桃花源到底有没有?有，又在哪里?这引起了很大的争论。有十几个地方争说他们那里就是陶渊明所说的桃花源。
湖南西部的武陵地区，是苗族人民聚居的地方，晋朝就过着如陶渊明在桃花源中描写的那种美好生活，而且还有着和陶渊明所写的一样的崇爱桃树、款待客人的习俗。东晋时，有文人刘敬叔在他的《异苑》中也记述了这里的情景：“元嘉初，武陵蛮人射鹿，逐入石穴，才容人，其人入穴，见其旁有梯，在上梯豁然开朗，桑果蔚然。”这和陶渊明笔下的桃花源简直一样。所不同的，一个是渔民，一个是猎户。所以，武陵人说，武陵地区就是陶渊明笔下的桃花源。
湖南桃源县的桃花源人说他们那里是真正的桃花源，1986年9月重阳节时，桃源县人民还隆重举行了发现桃花源1600周年的纪念活动。
最近，徽州学研究会秘书长方满棠在对古徽州(今黄山市)的地理、人文、史料进行长期深入研究之后指出，今安徽黄山的黟县才是陶渊明笔下的桃花源。
黟县有一块91平方公里的小盆地，历代文人都称这里叫“旧秦村”，“桃花源”。人们要进入这块盆地，须沿着一条名叫章水的溪流到渔停，然后穿过一个叫“桃花洞”的小洞。进了洞便可看到平坦的土地、整齐的房舍、潺潺的小溪、摇曳的桑竹，其景象和1600年前陶渊明描写的完全一样。可惜的是，这个“桃花洞”在20世纪50年代修公路时被炸开了。黟县南还有一座叫武陵岭的山和叫武陵村的村庄。当年陶渊明就住在离黟县仅一二百里的地方，最近，人们又在黟县发现了一份《陶氏宗谱》，至今黟具桃源洞一带还有陶渊明的后裔，而且这一带居民还保留着一些与《桃花源记》中所描述的一样的风俗，还喜欢在门楣上雕刻“桃花源里人家”的匾额。唐朝大诗人李白曾来过这里，并且留下了“黟县小桃源，烟霞百里间，地多灵草木，人尚古衣冠”的赞美诗句。
由此看来，方满棠的观点倒是很有说服力的。
近两年，四川省建委人士和有关专家又指出四川酉阳县郊区大酉洞才是真正的“桃花源”。专家们进行了多次实地考察并查阅大量资料，发现大酉洞的景观几乎与陶渊明的《桃花源记》所描绘的完全一样，而且《酉阳州志》上也是这样记载的。大酉洞内有一小洞，相传为“芷书洞”，洞内有石桌石觉，洞壁上还有州牧罗升悟手书的“太古芷书”崖刻。据《酉阳州志》记，此洞是“秦有儒生数人，为避焚坑之祸褐”辗转来此，住入其中的。当时的人们过着“蛮不出洞，汉不入境”的生活，这与陶渊明所记述的“先世避秦时乱……来此绝境，不复出焉”相一致。所以，四川建委人士的说法也有一定的道理。目前，酉阳县正在大酉洞修建以“桃花源”命名的公园，并已收到国内外的资助和投资。
此外，古代的海州即今连云港地区也有两个叫武陵的地方，而且景致也很像陶渊明笔下描写的桃花源。一个在赣榆县沙河村，一个在宿城山西麓。所以，有人认为，陶渊明笔下的树花源也可能是若干个景点的“合影”。
选自《科学奥秘周刊》