庄桂良
老郭和老钟是山湾村的，一个住南屯，一个住北岭。去年年初以来，两个人因为承包池塘的事一直闹别扭，现在眼瞅着临近过年了，老郭琢磨着，原本都是抬头不见低头见的好哥们，还是主动去解开这个疙瘩为好。
这天，老郭托小组长给老钟捎话，说大年初二要请老钟来家里吃顿饭，言外之意要跟老钟重归于好。
谁知捎话的小组长回来说，老钟晃着脑袋不同意。老郭忙问为什么，组长吞吞吐吐不想说。老郭急了：“受人之托，忠人之事，你怎么在中间打埋伏呢呀？”组长这才说：“老钟说不知道你葫芦里卖的什么药，不愿来吃。”老郭一听，心里这个气呀，你不是不愿意来吃吗？那这顿饭我是非请不可了。
老郭下到地窖，拎出两瓶“高粱烧”来。这酒是老郭儿子小郭出生那年置下的，一晃都在窖里困了二十多年。在山湾村，各家生了男孩，都要买上一些高度瓶装酒储藏起来，一直留到男孩成家时才取出来喝，图的就是个吉利。
老郭拎着“高粱烧”去了北岭。老钟远远地见老郭冲他家过来了，忙搁下手里的活计，从后门溜了出去。老郭看见老钟人影一闪不见了踪影，知道他心里还是没放下，既没喊也没追，独自坐在老钟家的炕沿边抽了一支烟，才放下两瓶“高粱烧”走了。
第二天一大早，老郭又不请自来。为了引起老钟的注意，老郭进门之前故意咳嗽了一声。谁知，老钟依然避而不见，躲到后窗户根下也不搭言。老郭也不喊也不找，坐在炕沿上一边抽烟，一边自言自语：“这酒我是拿来了，老哥该不是铁石心肠吧。”抽完烟，老郭又放下两瓶“高粱烧”走了。
第三天，老郭如法炮制，大摇大摆地进了老钟家，放下两瓶酒，又悠闲地回了南屯。这样，老钟家木柜上摆着的“高粱烧”，就有了六瓶。
山湾村有个习俗，这“高粱烧”提前取出来送人，一定要送给贵客，“酒”有“求”的谐音，连送三次体现尊敬，前后送六瓶，若无回音，那就是贵客的不是了。杀人不过头点地，老郭这么做，是给足了老钟面子。
老钟要的就是这个劲儿，见火候差不多了，就让小组长给老郭带话，饭可以吃，但要去镇上的大饭店，大过年的在家做饭太麻烦。
老郭得意地笑了，这正是他想要的结果。老郭跟镇上的饭店订完位子，就给儿子郭磊打电话，高兴地说：“儿子，一切搞定！”原来，郭磊正追求老钟的闺女莉莉呢。莉莉才貌双佳，这样的女孩打着灯笼都难找。老郭想，到时候酒杯一端，事情就妥了。
可是事情起了变化。一场新型冠状肺炎疫情来袭，搅得人们心神不安。小组长开始一家家的上门，提醒做好卫生防护、不要聚集聚餐，还特别问老郭，是不是把饭局取消了。
老郭心里不由一咯噔，为了这顿饭，他可是豁出了老脸的。郭磊虽说是一表人才，但在部队里和女孩接触的机会少，找对象的事可让老郭急着呢。现如今谁让这煮熟的鸭子飞了，谁就是和我老郭过不去，是我老郭的仇人！
好在小组长也没有强人所难。老郭掰指头算算，离大年初二还有十天时间呢，这期间，郭磊要外出执行一趟秘密任务，不能和外界联系。时间过得可真慢呀，更让老郭意想不到的是，电视新闻里说，新冠肺炎存在人传人现象，传染力很强，他的心里开始打鼓了。
老郭去找小组长，小组长很赞同老郭取消饭局的想法。可老郭担心，该怎么对老钟张口呢？一旦产生误会，孩子的事就黄了。他请小组长帮忙去探探老钟的口风，小组长拍着胸脯说：“保证没问题。”
想不到，小组长去了老半天才回来。老郭心说，一定遇到麻烦了。果然，小组长一张嘴就磕磕巴巴，词不达意。老郭急了：“有什么话直来直去别磨叽。”
小组长红了脸，说：“老钟是个老顽固，我好话说了三千六，他就是油盐不进，还数落你不懂人情世故。”
老郭愣住了，脸上好像被大巴掌拍了一下，火烧火燎一样难受。小组长安慰说：“老钟说明天给你打电话。”
仅仅一夜之间，村里的人们都开始出门戴口罩了，进屋就洗手，一些从外乡回来的人躲在家里不出来，说是自觉居家隔离观察，村干部也一家一家地做疫情知识普及工作。老郭更觉得初二这顿饭，成了烫手的山芋。
老钟果然给老郭打电话了。老钟说：“大老爷们说话，吐口唾沫掉到地上就是钉，你怕死，我吃起来也没意思。”
老郭尴尬地说：“过了这阵子，啥时候吃不行？不过，说我怕死，可就冤枉我了。”
老钟却“哼”了一声，说：“说你不懂人情世故，总不为过吧？其实从承包池塘开始，我就觉得郭磊和莉莉的交往，就该断。”
老郭呆住了，原来老钟早就知道他请客的原因，可是这么一来，不是把孩子们的事耽误了吗？
这么一想，老郭急了，软中带硬地说：“咱老哥俩的事由咱老哥俩办，孩子们的事还是他们自己说了算。”
老钟笑着说：“我知道，郭磊的事你说了不算，可是我闺女莉莉，就看我的态度了。要我说，透过吃饭这件事，反映出你老郭有两大弱点，第一出尔反尔，第二胆小如鼠。郭磊若像你似的，这样的人不嫁也罢。”
老郭是哭笑不得，又有苦难言，老钟的脾气老郭知道，万一在女儿的婚姻大事上横插一杠就麻烦了。这么一想，老郭决定抛出个重磅炸弹。他说：“实话跟你说了吧，我和你爭池塘，是郭磊的主意。郭磊说你有老寒腿，是为你好。你想想，郭磊怎么知道你有老寒腿？这主意又是谁拿的？”
原来，老钟当初要承包池塘的时候，莉莉是坚决反对的，后来承包权被老郭抢去，老钟颇有微词，莉莉却默不作声了，其中的奥秘就在于两个年轻人早就商量好了。老钟听老郭说起，这才尴尬地笑了笑，前言不搭后语地说：“你等着。”两个人也就结束了通话。
老郭正心神不定之际，小组长戴着口罩笑嘻嘻地来了。小组长神秘兮兮地说：“老钟让我捎话，初二那天他请你去喝‘高粱烧。”
老郭却把头摇成了拨浪鼓，板着面孔说：“现在都什么时候了，响应政府号召不聚餐，切断疾病传播渠道，这既是对自己和家人、朋友负责，更是对全社会负责。你给老钟回个话，这顿饭我就不去吃了。等疫情过去以后，不管我和老钟能不能成亲家，平时喝酒走动是不会断的。”
这时，小组长出人意料地拍起了巴掌，笑着说：“你们老哥俩真是一副德行，不但能想到一块，而且还能做到一块。老钟初二请你吃饭的事，是我跟你开的玩笑。”
老郭一头雾水，听了小组长的一番话，这才恍然大悟。其实，疫情一来，老钟就想借机难为一下老郭，看看老郭在人情和生命面前，咋摆咋看，孰重孰轻。后来通过聚餐这一件小事，老钟对老郭已是佩服有加。老钟让小组长传话，即便不喝这顿酒，他对两个孩子的婚事也是一百个满意。老钟还说，已经告诉莉莉别回来过年了，也希望老郭告诉郭磊，国家有难匹夫有责，个人的婚事可以往后推一推。
老郭长舒了一口气，心里说：都说哥俩好，这才是真正的哥俩好，人心对人心，八两换半斤，等疫情过去了，咱老哥俩要好好喝它几杯。