那刘秀天天服药，只觉得浑身发热，寒气外流，病情日渐好转。巧姑也天天煎汤熬药，送茶送饭，前来看望。一天巧姑又来送饭，刘秀说：“大姐，这《孙武子兵法》只听人说，未见世传，大姐何以知道？”巧姑说：“俺家里就有一部哩。”“真的？”刘秀有些不相信。“真的，不信我马上拿来给你看看。”说完转身回家。不大一会儿，手提一个花包袱来了，打开一看，是一捆竹简，上刻着《孙武子兵法》。刘秀大惊：“没想到此处竟有这样的宝物，这是从哪得来的？”巧姑说：“这南边八里路有个新阳城，是战国时诸侯分封之地。当年我爷爷在城墙根挖草药，挖出一口坛子，内藏此物。我爷爷说这是稀世珍宝。将军闲来无事，就给你消遣消遣吧。”那刘秀如获至宝，自此，一边服药治病，一边日夜攻读。那巧姑有时也来添油拨灯，刘秀自是感激不尽。
转眼月余，刘秀读完了这部兵法，只感到心里豁然开朗，如大梦初醒，将那书里所写的用兵布阵之法，记得滚瓜烂熟。这一天，巧姑又来送饭。刘秀说：“大姐，我的病好了，书也读完了。我想明日就走，去南阳访将，重整旗鼓，再讨伐王莽，重振大汉江山。”巧姑口里虽然答应，心中却有些不舍。
第二天，刘秀出门上路，巧姑又拎着那个花包袱送至村头。眼下已是十月天气，但见西风落叶，霜打枯草，北雁南飞，巧姑眼泪在眼窝里直流淌，对刘秀说：“将军此去，不知还有多少风险，望多多保重。这部兵法，埋没在民间就可惜了，还是送给你吧。”当即双手递过兵书。刘秀忙推辞道：“君子不夺人之所爱。此乃你家传珍宝，我怎能拿走。”见推辞不掉，刘秀又说：“也罢，既然是大姐执意要送给我，我也只好拿着了。我也有一句话，不知当讲不当讲，大姐待我恩重如山，情深意厚，日后我刘秀不得帝便罢，若得帝愿和大姐结成连理，共度百年，不知大姐允或不允？”说着，从腰里解下玉佩一只，“大姐如若答应，就接下这只玉佩，作为信物。”巧姑当时羞红了脸，转过身去，一只手拿手绢捂住脸，一只手背过去接了那只玉佩。
刘秀去南阳访得岑彭、武汉、邓禹、马武几员上将，又加上一部《孙武子兵法》在手，不几年就打败了王莽，在洛阳登基称帝。天上神仙府，人间帝王家，那刘秀终日有饮不完的美酒玉液，看不尽的轻歌曼舞，三宫六院七十二妃，宫娥彩女成群结队，哪还记得巧姑救命之事。一日，刘秀心血来潮，想御驾出巡，看看民间风情，来到了光武。
天子出京，动地惊天。老百姓哪个不想瞧瞧热闹。光武街上人山人海，就连巧姑也和姐妹们一起来看热闹。女孩子心细眼尖，一眼就看出了当今天子正是当年菜园讨救之人，心想：这人既已当了皇帝，又未迎俺进宫，想是他忘恩负义。可惜俺巧姑，深闺独守，望穿秋水，盼来个无义之人。想吧，从怀中拿出那块玉佩，“忽”地一下子冲到当街上，拉住车辇，将玉佩“唰”地摔在地上。御林军以为有人行刺，唯恐惊驾，慌忙阻拦，那巧姑抽身又从人缝里挤了出去。刘秀见前头一阵混乱，忙问常随官是怎么回事。常随官禀报说：“一年轻女子将一块玉佩摔碎在御前，就跑了。”刘秀忽然心里一动，忙说：“将玉佩捡来我看看。”常随官呈上玉佩碎片，刘秀一看，正是自己当年亲手所赠之物，不由想起当年这段旧情，忙传旨：“带上凤冠霞帔，满朝銮驾，接摔玉之人进宫。”
巧姑挤出人群，一口气跑到家里，越想越气，恨自己瞎了眼睛，这真是好心无好报，苦水自己咽。随即抽出纱巾一条，往梁上一系，寻了无常。等常随官来到时，巧姑已经断气了，便急忙飞报刘秀。刘秀想起当年救命治病拨灯赠书之情，不由心中一阵难过，忍悲含泪传圣旨一道，命马武在巧姑家修一座庙，叫娘娘庙，塑上巧姑金身，每日香火供奉。当年在大菜园里苦读兵书，如大梦初醒，就在那里又修一座大觉寺，供上当年读过的竹简。
如今，两座寺庙早已不存在了，巧姑的故事还在人们口中流传着。大觉寺已改成学校，不是当年的模样了。当年刘秀读过的竹简早已不知下落，但要是从那里经过，倒是能听见琅琅书声呢。