历史时期的“一带一路”上，输出的是中国的工业品、农产品，丝绸、茶叶、瓷器，换来的却是骏马明珠。走笔至此，抚今追昔，真是令人感慨系之。
中国从2010年起就是世界最大的工业品生产国，如今也是世界上最大的商品贸易国。“一带一路”要疏通的，就是中国与世界的经贸关系。
那么，历史上的中国丝绸输出到西方各地，人家拿什么来换咱们的丝绸呢？和氏璧与汗血马，可能还有奇异猎犬（包括哈巴狗），其实就是最重要的外来商品。
大家都熟悉“完璧归赵”的故事吧。故事中的那位赵王叫赵惠文王，是“赵氏孤儿”的赵家后人中，一位算是很有出息的国君。《史记》卷43《赵世家》记载，公元前283年，有人替齐国写信给这位赵惠文王说，假如秦国封锁了雁门关、常山，“代马、胡犬不东下，昆仑之玉不出，此三宝亦非王有已”。赵王于是改变了与秦联合攻齐的政策。
可见，赵王很在乎的西域“三宝”乃是：代马（北方来的马）、胡犬（西方来的狗）、昆仑之玉。当年，赵国的蔺相如怀揣和氏璧去见秦王，不辱使命，最后完璧归赵。西边的秦国没有得到这块和田美玉，北边的赵国却有之，大约就是因为昆仑之玉来自山西北边的雁门关。在河西走廊没有打通之前，昆仑之玉通过匈奴人从草原中贩来，更顺当。传说中的周穆王西巡，就是走的这条路。《管子》多次谈到“禺氏之玉”（王国维认为“禺氏”就是“月氏”），也许就是这条路上的“走私品”。商周玉器，并不产自内地，而是通过草原“丝绸之路”（或称玉石之路）从新疆和田运来。
而从西域来的胡犬，除了男人打猎用的猎犬之外，唐人图画中有女性玩赏的宠物哈巴狗，大约也属于此类。至于“代马”，汉武帝喜欢的汗血马、关云长的赤兔马、唐太宗的“昭陵六骏”，大约都属于此类。
有西方学者早就指出过，李希霍芬的“丝绸之路”只是一种异国想象的历史幻象，欧亚大陆间诸多贸易品，不仅有丝绸，还有玉石、犬、马之类。《史记》中提到的蒙古草原上传来的“吉祥三宝”，就是一证。班固对此亦十分认同，他在《汉书·西域传》中说，汉武帝“闻天马、蒲陶（马名），则通大宛、安息（皆西域古国名，相当于今日之中亚、西亚）”，从此之后，“明珠、文甲、通犀、翠羽之珍，盈于后宫；蒲梢、龙文、鱼目、汗血之马，充于黄门”。前一句讲玉器珍宝，充盈于后宫，这不就是当今时髦的高档坤包、钻戒吗？后一句讲骏马名驹，充盈于皇家禁苑，这不就是当今流行的名牌汽车、SUV吗？哎呀呀，一样样地都是丝绸之路经济带上来的奢侈品。
丝绸之路上最通常的贸易方式，不外乎贡赐和互市。若再加上战争，便是“吉祥三宝”（名马、胡犬、玉石）传入内地的3个主要渠道：贡品、战利品、边贸货品。
且以骏马为例。汉武帝时代著名的汗血马，又称天马，就是大宛的朝贡品。西晋张华《博物志》卷三有载：“大宛国有汗血马，天马种，汉、魏西域有献者。”唐朝贞观年间，西域给唐太宗进贡良马10匹，酷爱骏马的李世民亲自为这些马命名，号为“十骥”。当然，进贡也不是白送的，有贡必有赠。献马除了政治利益，更重要的是，这是丝绸之路上官方对官方的贸易形式。中原王朝回赠的物品，主要就是丝绸。
唐朝的名马还有著名的昭陵六骏，分别是：特勒骠、青骓、什伐赤、飒露紫、拳毛騧(guā)、白蹄乌。有学者已经注意到，这些马匹的命名，有西域风格，即毛色置于马名之后。有人说马名的前半部特勒、青（大秦之cin）、飒露，是职官或者地名，可备一说。什伐赤的“什伐”，大约就是“叱拨”的另一翻译，8世纪后半叶，有大宛进6匹骏马于唐玄宗，分别叫红叱拨、紫叱拨、青叱拨、黄叱拨、丁香叱拨、桃花叱拨。叱拨是粟特语“四足动物”之意。岑参《玉门关盖将军歌》：“枥上昂昂皆骏驹，桃花叱拨价最殊。”“叱拨”俨然就是名马的代名词了。