近日国际医疗救援组织“无国界医生”发表声明，称该组织位于阿富汗北部城市昆都士的创伤中心在轰炸中被击中，目前已造成19人死亡、37人受伤。已经确认有12名“无国界医生”的员工和7名病人在轰炸中死亡。最终这次轰炸确认系美国军队所为，随后美国政府和军方承认误炸了这所医院，并且向死伤者和无国界医生组织道歉，同时承诺将会调查此事。
美军近年来在战场上出现的误炸情况并不少见，不仅无辜民用设施可能遭到误炸，甚至连美军及其盟军的部队，也有可能遭到误炸。尽管每次误炸之后，都会存在各种阴谋论，然而从动机上分析很难得出所有误炸都是故意所为这种结论，大部分误炸还真是由于技术或者人为操作错误导致的悲剧。那么到底现代空军是如何设定空袭目标，如何才能避免误炸呢？
由于现代地面防空火力的密度越来越高，因此空中力量在执行对地攻击的时候，要尽量在对方防空武器射程之外发动攻击，这样才能保证自身的安全。而这种防区外的攻击，往往指的是战机在距目标几十公里外且高度至少为6000米以上的区域发动的。换句话说，即便飞行员长了一双鹰眼，也无法看清自己攻击的目标到底是什么。
那么如何锁定攻击目标呢？空地武器的制导方式有很多种，其中最常见的是GPS坐标制导或激光照射制导。而这两种方式也是最容易出现误炸的方式。在上个世纪，美军使用空地武器轰炸目标前必须事先将GPS坐标输入导弹内，飞机起飞或者导弹一旦发射，就无法再改变攻击的目标。当然这样极为浪费，比如一个目标已经被其他武器摧毁，但是导弹已经发射或者飞机已经起飞，那么也就意味着必须再炸一次这个目标。因为飞机很少愿意带着炸弹飞回机场–这不仅很危险而且会浪费燃料，导弹一旦发射更是不可能回收。总之这种模式导致美军必须使用大量的精确制导武器，把目标反复轰炸好几遍。
当然，这个过程中可能会产生误炸，因为目标被炸掉之后可能会有平民接近，这些也许只是想去爆炸现场捡点废铁的人，很容易会成为误炸的牺牲品。
本世纪初，美军终于可以让导弹在空中重新输入GPS坐标，地面特种部队人员可以更精确地引导空中武器攻击自己看到的敌人。当然这也给误炸造成了一些新的可能性。当年的GPS定位系统只能定位地面特种部队人员的位置，他们需要再根据测距机给出目标距离、方位角和海拔差，然后再将这些数据输入GPS定位器，才能算出目标所在地点的坐标。把所得目标坐标上传给飞行员之后，就可以等着这个目标爆炸了。这种间接定位听起来是不是很简单？在平时这样的过程或许跟买菜算个找零的账一样简单，然而在战斗中却经常忙中出错。最常见的错误就是把自己位置的坐标发给了飞机，然后这次轰炸成为几个特种兵的自杀行为。
后来美军发现间接定位确实有点傻，于是把过去的半自动计算改为全自动计算，且GPS上的计算机自动拒绝发送机主坐标给导弹，以免误炸。现在基本上已经不会出现这样的情况，但是你要知道，美军自己更新了系统，老旧装备却可能送给盟军作为军援品。美军在误炸发生后，就表示当日轰炸的地面目标为阿富汗政府军所标定，那么到底是阿富汗政府军故意而为，还是因为过去经常发生的设备程序问题，恐怕需要调查清楚。
友军故意引导美军飞行员轰炸错误目标的事件，在历史上并不少见。美军2001年进入阿富汗之后，对塔利班和基地组织的轰炸，有部分目标就是巴基斯坦情报部门和阿富汗北方联盟所给出的。这些目标可谓是半真半假，由于北方联盟是部族武装组成的松散盟军，因此一些部族长老会动了歪心思，希望美军轰炸自己的仇敌部落。如果美军未曾核实清楚，滥杀无辜的罪名自然是洗不干净。
激光引导的误炸率则相对低一些，然而由于雾霾、沙尘暴、地面着火等各种原因，导弹都会失去目标。当然这时候导弹也不会飞回基地，所以有可能会命中其他的地方造成误炸。这也就是某位著名军事评论员说“雾霾可以对抗精确制导武器”的原因。