美联储终于结束了市场的猜谜游戏，9月17日的美联储FOMC议息会议发表正式声明，宣布将关键利率维持在0～0.25%不变。市场原本预期美联储最快9月份加息的猜测落空，而美联储到底会选择在何时启动加息，悬念还在继续。
从美国经济来看，8月份的经济数据其实已经基本满足了美联储的加息条件。美联储加息的两大参考指标——失业率和物价指数已经基本接近，8月份美国的失业率降至5.1%，降至7年半来的新低，低于5.5%的失业率目标，已经完全满足了加息要求，通胀指标相比略弱，8月份的核心消费者物价指数年率增长1.8%，略低于2%的目标，虽然通胀目标还未完全满足，但是如果美联储在9月份的议息会议上宣布加息也未尝不可。
美联储暂缓加息的主要担忧，在于全球新兴市场尤其是中国经济增长放缓以及资本市场的动荡。美联储主席耶伦表示，对通胀、中国和金融市场的担忧促使美联储做出维持利率不变的决定。美联储的议息会议如此考虑到外部因素，这在美联储的历史上也并不多见。在全球化程度越来越高的时代，尤其是中国经济体量越来越大的背景下，美联储的经济政策将具有越来越明显的外溢性。按照世界银行的数据，10年前中国GDP占全球的比重不到5%，去年年底已经超过13%。在中国经济放缓、全球经济还很脆弱的背景下，美联储加息这样的举动将不得不考虑到全球影响，否则即使短时间内符合美国经济利益，最终也难免会伤及自身。
另外，人民币在8月份意外贬值，可能也是美联储暂缓加息的原因。人民币对美元贬值之后，美元升值在一定程度上也变相具备了加息的效果，这也在短期内减弱了美元加息的必要性。
不过，美联储暂缓加息的“好意”，反而在全球市场引发了更大的混乱。美联储在周四宣布加息后，美国股市出现剧烈震荡，道琼斯指数在周五下跌1.7%，欧洲股市的跌幅大多高达3%左右。事实上，由于全球市场对于美联储加息已经有了高度预期，因此对于加息本身并不担忧，相比之下，加息的不确定性反而会引发更大的恐慌。比如近期很多新兴经济体的央行行长都表示希望美联储尽早加息。秘鲁央行行长胡里奥·贝拉尔德表示：“围绕美联储何时加息的不确定性造成的损失，正在超过美联储加息本身。”印度央行行长拉古拉姆·拉詹表示：“宁可早一点开始，并在充分通知前提下缓慢加息，也不要让美联储之后被迫以更大幅度收紧货币政策。”印尼央行高级副行长称加息可以“让新兴市场稳定下来，我们就能继续发展和改革经济了”。
而对于欧洲而言，美联储做出不加息的决定，反而加剧了欧元区继续加大量化宽松的压力。美联储宣布不加息之后，欧元应声大涨1%，强势欧元显然不利于欧元区经济复苏，因此，美联储越晚一天加息，欧元区继续实施量化宽松的压力就会加深一层。目前，欧洲央行每月购买600亿欧元债券的宽松政策仍在推进之中。
尽管美联储做出了9月份暂缓加息的决定，但是考虑到美联储主席耶伦此前已经反复做出过年内加息的前瞻性指引，因此年内加息仍是大概率事件，否则不仅对美联储信用造成损害，更重要的是美联储通过前瞻性指引发挥货币政策效用的有效性也会大大降低，美联储日后货币政策的成本会大大提高。在9月份的议息会议结束后，美联储主席耶伦表示，美联储必要情况下可以召开特别记者会，仍然预计年底前加息，10月份仍然有行动的可能。按照美联储的工作日程，今年10月份和12月份还有两次议息会议，9月份暂时推迟的加息，仍有可能在10月份和12月份兑现。
与过去20年的三次加息周期相比，美联储现在面临的挑战比过去任何一次都大，随着中国以及其他新兴经济体的经济体量迅速增长，全球经济格局已经发生了巨大变化，美联储的加息天平上，需要考虑的因素已经越来越多。