莫斯科的证据有多大的说服力？一些观察家指出：莫斯科给出的三条线路中，有一条经由叙利亚西北部伊德利卜省（Idlib Province）出境，一条从叙利亚东北哈塞克省 （Hasakah）出境，一条经过伊拉克库尔德人控制区。这三条线路都不完全掌握在“伊斯兰国”手中。伊德利卜省的这部分地区由叙利亚反政府武装及叙利亚自由军控制，哈塞克被叙利亚政府和美国支持的库尔德人及阿拉伯联盟分而治之。土耳其政府和库尔德人的关系一贯微妙，“伊斯兰国”通过库尔德人控制区与土耳其交易缺乏说服力。更重要的是，莫斯科业已公布的“证据”并不能证明埃尔多安的政府和家人在其中扮演了何种角色。
事件发酵十余天后，这场石油交易指控所包含的国际阵营斗争意味愈加明显。在普京抡出大棒的前一天，美国财政部11月25日对两名分别来自叙利亚和俄罗斯的商人实施了制裁。这是奥巴马公开指责叙利亚政府从“伊斯兰国”购买石油之后采取的最新举措，也是美国首次对协助阿萨德政府与激进组织进行交易的个人进行制裁。美国制裁的叙利亚商人名叫哈斯瓦尼（George Haswani），拥有叙利亚和俄罗斯双重国籍。美方认为，哈斯瓦尼在“伊斯兰国”与叙利亚政府的石油交易中充当“中间人”的角色。同时受制裁的俄罗斯商人伊柳姆日诺夫（Kirsan N.Ilyumzhinov）是世界国际象棋联合会主席，他被指控对叙利亚政府提供“物质援助”。12月3日，就在莫斯科公布“证据”后，土耳其总统埃尔多安称，有证据证明俄罗斯参与极端组织非法运油，土耳其将向全世界公开证据。
今年9月30日，俄罗斯突然进兵叙利亚，发动对“伊斯兰国”的大规模空袭，使原本已经十分复杂的叙利亚局势又平添许多变数。
俄罗斯的主动出击是为了扭转被动的国际政治局面。乌克兰危机使俄罗斯遭遇政治孤立和18个月的国际制裁。普京抓住了中东这个突破口，拉叙利亚、伊拉克和伊朗组成联合信息中心，成为独立于以美国为核心的西方反恐阵营的新的国际反恐组织，事实上削弱了美国在打击“伊斯兰国”上的国际领导权。军事行动一方面增强了俄罗斯对未来中东乱局的影响力，增加了克里姆林宫与欧美政治博弈的筹码，另一方面则有助于稳定亲俄的叙利亚政府，维系以伊朗—叙利亚为轴心的中东地区的“亲俄势力”。
对于俄罗斯的军事行动，美国一直持怀疑态度。俄罗斯称其空袭打击了“伊斯兰国”的指挥中枢、武器仓库和军车。但美方认为，莫斯科的目标不仅包括“伊斯兰国”控制的重镇拉卡省，也包括阿勒颇、哈马和伊德利卜这些“伊斯兰国”武装数量很少的省份。美防长卡特指责俄军在叙境内的空袭并非针对“伊斯兰国”。有报告称空袭摧毁了由美国支持并提供训练的叙利亚自由军的一处无线电信号和通信发射塔。而在俄罗斯舆论看来，土耳其击落俄罗斯战机，不过是试图在俄美进行战略较量的关键时刻借机占点便宜。
“伊斯兰国”的经济账
“伊斯兰国”的石油贸易问题成为国际阵营较量的舞台并不意外。在打击“伊斯兰国”的行动中，阻断其财源已经成为国际社会公认的主要手段。
17世纪的荷兰东印度公司官员简·皮特森·科恩（Jan Pieterzoon Coen）形容资本积累：“没有战争就没有贸易，没有贸易就没有战争。”这句话对于“伊斯兰国”来说同样贴切。