谁在买油？
“伊斯兰国”有多少油？不同组织和研究者有不同的看法。此次俄罗斯方面认为，“伊斯兰国”每天走私石油20万桶。根据石油输出国组织2013年的报告，这个输出量与澳大利亚相当。
在许多观察家看来，俄方的数字并不确实。根据美国哥伦比亚大学国际能源政策中心2014年的报告，伊拉克被证明的石油储量居于世界第五位，产出量居世界第七位。但是其75%的储量位于南美索不达米亚，包括伊拉克的7个证明储量超过50亿桶的巨型油田中的5个。该地区是什叶派人口聚居区，尚未受到“伊斯兰国”的侵犯。此外，东巴格达油田位于中部地区，基尔库克油田位于北部地区。去年6月，库尔德武装已经控制了基尔库克油田。而“伊斯兰国”的占领范围主要是第二大城市摩苏尔和北部的尼尼微省，这些地方的油田相对较小。
内战爆发前，叙利亚每日大约生产40万桶原油，主要集中于接近伊拉克边境的东部地区。过去几年，“伊斯兰国”竭力在叙利亚争夺对石油产地的控制权，目前大约控制了60%的资源。但埃卡特·沃尔茨指出，内战爆发后，叙利亚石油生产设施遭到巨大破坏，其产量仅有战前的5%。叙利亚已经由一个石油出口国变成了进口国。
与此同时，技术、设备、人才和配套设施的缺乏限制了“伊斯兰国”对这些石油资源的利用。2014年6月，该组织夺取了日产量17万桶的巴伊杰炼油厂（Bayji）。在“伊斯兰国”手中，由于缺乏人员和安全的原油供给，该厂的生产能力大幅下滑。5个月后，伊拉克军队重新夺回炼油厂。在没有现代化大型炼油厂的情况下，“伊斯兰国”目前主要依靠一些粗糙的小型炼油厂加工原油。这些小工厂的产量每天在300至500桶之间。
“假设‘伊斯兰国’会建立蓬勃的石油工业是一种过度想象。”埃卡特·沃尔茨指出。根据他的估计，在去年9月美军空袭之前，“伊斯兰国”每天能在叙利亚境内生产5万桶石油，在伊拉克境内生产3万桶石油。由于这些地区的原油质量远低于国际市场上交易的低黏度石油，其价格也远远低于国际市场价格。尽管如此，以40美元每桶的黑市价格计算，“伊斯兰国”每日能获得超过300万美元的利润，依然是一笔惊人的数字。
为斩断“伊斯兰国”的财源，去年9月，美军及阿拉伯国家盟友开始针对其石油设施进行轰炸。根据美国国务卿克里的说法，到今年1月，空袭已经炸毁了将近200处油气基础设施。2014年10月，国际能源署估计，空袭导致“伊斯兰国”的石油日产量锐减至每天2万桶左右。一些现象似乎也说明“伊斯兰国”手头吃紧。生活在叙利亚境内“伊斯兰国”控制区的吸烟者不再挨鞭子，而是支付65美元罚金。在拉卡，人们曾被强迫关闭商铺参与祷告，现在，他们可以选择支付大概5美元的罚金取而代之。“伊斯兰国”开始拆分老旧设备，出售零部件换钱。一些当地居民称，“政府”开始削减能源和食物补贴支出。
但空袭并不能解决一切问题。一些观察家指出，美国主导的空袭主要针对“伊斯兰国”的炼油和运油设施，而回避了油井。美国战略能源和经济研究公司总裁、能源经济分析家迈克尔·林奇（Michael Lynch）近日在《福布斯》撰文分析说，油井并不是有吸引力的目标——油井最重要的组成部分钻杆在地下。在叙利亚这样的地区，大部分设备都很老旧。对于一个战区来说，油井作业根本不会关注一些包括地质监测、优化产品在内的精细工作。绝大多数油井石油已经到了地表，主要工作就是采集而已。