女人将一个撕去标签的矿泉水瓶子捏得嘎吱作响，水从插满小孔的蓝盖子那里喷出来，细密地扑到一堆黄瓜上。她的目光跟着洒出来的水一起飘忽起来，水飘到一旁的番茄上，而她的目光越过番茄，越过刘燕南的大肚子，水一样飘到对面去了，又立即收回来。
刘燕南本能地转过身去，视线中有一个干瘦的男人，皮肤暗黄，每一寸都绷得紧紧的，他正在给一个满头白发的老太太称土豆。
女人倒叫起刘燕南来：“哎，别走啊，便宜，都给你吧。”好像她们之前讨价还价过。刘燕南配合地转过身来，目光投到女人眼睛上，但仍触不到她的目光。
“你是老师？”她低着头，一边摆弄菜，一边小声问。
“有老师来过？”刘燕南凑过去。
“以前来过，没用。”
“这一次也许会有用。”
“没用，警察来了也没用。”
刘燕南咳了一声，尽量领会女人的意思，她有不祥之感，很强烈，同样强烈的还有即将抚触到某个事实的预感。这让她突然间挺了挺肚子，仿佛这样就有了气势，才好说出下面的话：
“我是领导。”
“呵，”女人撇了撇嘴，以同样的速度看了一眼刘燕南和对面的男人，低下头的同时用更小的声音说，“菜场后面的小路一直走到头，往上看。”
刘燕南噢了一声，慢悠悠抓起一个番茄郑重其事地问多少钱一斤。
提着一小袋四个番茄，刘燕南沿着菜场背后的小巷道，往深处走去。
路两边是加盖了一层又一层的私房，沉重地堆砌着，仿佛要倒到狭窄的路上来。刘燕南等不及走到路的尽头就不断往上看着，看到一些紧闭的窗户和挂在一边轰轰作响的空调外机；有人端着碗站在阳台上，边吃边向对面喊话，热闹地聊着什么；有人背着身讲电话；有人看着刘燕南。她的蕾丝花边孕妇裙，她捂着嘴小心而急速走路的姿势，她四下张望充满疑惑和想要避闪的样子，全都让看着她的人惊讶不已。刘燕南硬着头皮往前走，很快就看到前面到了头。
一幢陈旧的四层楼房立在路口，切断了去处。
离着十几米的样子，她隐约看到从二楼阳台的护栏间透出一团红来，似乎有什么人蹲在那里。紧走几步后，她慢慢看清了，在这团红之上，有一只干黄瘦小的手臂，穿过灰色的铁栏杆，有气无力地垂下来。仔细再看，是个小女孩。是菜场里看到的那个吗？刘燕南没法确认这一点。那天的匆匆一念，一见，和其他事物一起早就模糊成了飘忽的影子，能看出面目的只有几个熟悉的人，想到那个卖菜的小女孩时就只剩下一团灰。而楼上这个，有一身还算显眼的红——红色发污的T恤衫，醒目而凄惶。她大约是跪在地上的，看不到腿，只在栏杆的空当间露出半张黑乎乎的小脸。
刘燕南又往后退了退，踮起脚尖，打算看得更多。
小女孩一动不动，照片一样。
刘燕南又向四周看了看，发现这条路的尽头并非是真的尽头，不过是向左斜着别了一下，大概有20米的样子，又继续沿着原来的方向延伸开去。如果不走到跟前看，就会当路没了。而这条路上正在走着的人，停在路边闲聊的人和两边楼房上偶然晃动的人，与她一路上看到的那些人没有任何区别。一切都是自自然然的，该怎么样就怎么样。她松懈下来，也许只是小女孩的家长不想让她去读书这么简单呢，别人劝不了，也许她可以试试。这个念头刚一落地，她就看见小女孩突然被一股力量拉扯了一下，身子向后一闪，挂在栏杆外的胳膊本能地缩回去，死死抓住栏杆。
“看什么看！”不远处响起一声刻意压低音量的呵斥。
刘燕南以为在说她，一转身看到左手边一幢楼房的一楼，门口那里明暗之间，一个孩子被什么人拎了进去，消失了。一些关窗户的声音在周围跳跃着。再往上看，小女孩的身子已经离开栏杆一步远，四指勾住栏杆，即将脱落。