清朝嘉庆年间，江南童疃村有一位叫童雷的秀才，自以为读了不少书，家中又富有，一向骄横跋扈，不把乡邻们放在眼里。他的儿子童鸣比起他来，可谓青出于蓝而胜于蓝，从小就不可一世。
一天，童鸣从村中走过，一不留神脚下一滑，摔了一个嘴啃泥。这一幕正好被村里的程松看见，就忍不住笑起来。
童鸣从地上爬起来，冲着程松破口大骂，程松反唇相讥。童鸣又恼又气，拣起一块石头朝程松砸去，程松躲闪不及，被砸中了头部。几位旁观的邻居连忙把程松送回家，并请来郎中为他诊治，童鸣则大摇大摆地回家去了。
后来，程松把自己被童鸣砸伤的事情说给私塾先生周勤听，然后请周勤为他写一份状子，要去县衙状告童鸣，说有邻居愿意作证。听罢程松的一番话，周勤不禁义愤填膺。他一向看不惯童家父子的为人，曾多次劝过童秀才，可都被当成了耳旁风。
周勤一边写状子一边想：此案人证、物证俱在，童鸣没有好果子吃！状子写到一半，忽然有人敲门，周勤开门一看，来人竟是童秀才。周勤问：“你来干什么？”童秀才一脸焦急地说：“周先生，我请求您不要为程松写状子。”
听完童秀才的哀求，周勤沉吟了一下说道：“童秀才，你修好村前河上的旧桥吧，你修好了桥，为村里做了好事，程松一感激，念你们童家的好，就不会去县衙告状了，我和邻居们也会劝说程松不要记恨你们童家。”
童秀才说：“周先生，我今天便动手修桥，您可千万不能给程松写状子啊！”
当天，童秀才便请来了工匠，买来了石料，在河边忙活起来。第二天一早，程松赶到周家取状子，可桌上摆的状子只写了一半，便问：“周先生，您怎么只写了半张状子？”
周勤连忙说道：“你别急，等童秀才把桥修好，咱们再告他不迟。”
原来，在童疃村前面有一条大河，旧桥年久失修已经不能用，村里人只能依靠一只渡船过河，那只渡船也很破旧，曾经有人在乘船时落水而死。周勤和村民们一直想将旧桥修好，只因缺钱没能如愿。昨天，童秀才请求周勤不要写状子，周勤顿时觉得修桥的机会来了：童秀才财大气粗又救子心切，如果让他出银子修一座桥，换取儿子不受牢狱之灾，童秀才肯定会答应！
送走程松，周勤来到河边，只扫了几眼便皱起了眉头。他发现，河边的石料很少，工匠也只有区区两位，这哪里是修桥的架势？周勤立即赶到了童家，对童秀才说道：“我看你不是真的想修桥吧，你还想救你儿子吗？”
童秀才被问得张口结舌，他确实不是真的想修桥──舍不得花那么一大笔银子！因此，他只买来很少的石料，请来两位工匠做做样子，以便稳住程松和周勤不去告状。没想到，他的如意算盘被周勤识破了。童秀才没了法子，只得买来石料，并请来了许多工匠，大张旗鼓地修起桥来。
两个月后，桥终于修好了。完工的那天，童秀才让一位工匠在桥上刻桥名，周勤走了过来，问道：“童秀才，你为这座桥起了个什么名字？”望着这座花费了自己大笔银子的桥，童秀才说道：“我准备以我的姓名当桥名！”
周勤道：“童秀才，这是一座供咱们童疃村全村人出入的桥，如果以你的姓名当桥名，那么，村里人必然会认为你要他们人人感恩戴德，如果他们在这种情况下劝程松去告状，那可就糟了！”
童秀才脸上的汗顿时就下来了，急切地说：“周先生，依您看，这座桥该叫什么名字？”周勤道：“就刻上‘童疃桥’吧，表示这是全村人共有的桥！”望着童秀才那心有不甘的样子，周勤的嘴角不禁露出了一丝微笑。
后来，程松专门到周勤家，说他不想告童秀才了，虽说童秀才是为救儿子才修了桥，但他为村里人做了一件大好事。过了几天，周勤来到童家，对童秀才说道：“虽然程松决定不去告状了，但难保哪一天，他会听从别人的劝说再去告状的，因为在村里你得罪的人太多了。因此，你应该继续为村里人做好事，感动大家……”
童秀才赶紧问：“做什么好事？”周勤说道：“这次，不要你花钱，每天亲手将童疃桥打扫干净就行了。”
从第二天开始，童秀才就把打扫童疃桥的任务揽下了。童鸣知道这事是自己惹下的，不忍心看着父亲每日辛苦地扫桥，于是也去帮着扫。日子久了，许多村民也常帮着扫起来。
日子一晃过去了两年。这天，周勤正在家中看书，童秀才忽然闯了进来，说道：“周先生，感谢您救了我家童鸣啊！”周勤一愣，不明白他是什么意思。童秀才说：“程松不告状，只是免去了童鸣的一场牢狱之灾。今天，您救了童鸣一命啊……”
原来，童鸣有一帮狐朋狗友，都是富家纨绔公子，但自扫桥以来，他慢慢断了同这些人的来往。今天，那一帮纨绔公子邀童鸣出去玩耍，童鸣推辞不掉，只得去了。在路上，他们遇上了一位老汉，那些纨绔公子捉弄老汉取乐，童鸣拦了几次都拦不住，最后那些纨绔公子竟把老汉扔下了一座山崖，老汉被摔死了，童鸣将此事报了官，那些纨绔公子全被抓进了大牢。如果今天童鸣和那些纨绔公子一起狼狈为奸，便也会犯下重罪……
周勤听得目瞪口呆，想了又想，终于开口说：“你们童家父子每天扫桥，风里来雨里去，与乡邻们天天在桥上见面、打招呼，天长日久，你们去掉了傲气，学会了与人平等相待。正因为如此，童鸣今天才逃过一劫，这真是意外之喜啊！”
选自《绝妙小小说》