1.墓沙炒栗
民国时期，老城葫芦巷有个炒板栗的高手，名叫刘一白。刘氏炒栗香飘老城，吸引了一大批忠实主顾，警备司令部司令丁远山新过门的三姨太阮世玉就是其中一个。她呀，三日不食刘氏炒栗，就跟丢了魂似的！
这天，阮世玉叫警卫小章去买板栗，小章到了葫芦巷，却吃了闭门羹。一打听，才知刘一白惹上了官司，被丁司令关押在牢房里，具体原因不详。
阮世玉肚子里正馋虫作怪，听了这话，气不打一处来，跟着小章来到了警备司令部，冲着丁远山一顿嚷嚷：“满街都是坏蛋，你不捉，捉个手无寸铁的老头做什么？”
丁远山喊了声：“我的祖宗，你不知刘一白的底细啊！”
阮世玉冷冷地道：“反正你得放了刘老头，我要吃刘氏板栗。”
丁远山哂笑：“女人真是头发长见识短，你知道刘一白为什么会被关起来吗？”阮世玉当然不知道。丁远山说：“最近警备司令部捉了个专门盗阴山墓的贼，你知道那贼人做何供词？盗墓贼不挑重要的讲，却供出刘一白来。”
阮世玉大吃一惊，杏眼圆瞪：“刘一白也去盗墓吗？”丁远山说：“刘一白盗的不是坟里的宝贝，他盗的是墓沙。”
阮世玉是糊涂了，她做梦也想不到，她现在正想吃的刘氏板栗，用的就是阴山墓里的沙炒的。不等丁远山继续说下去，阮世玉便扼住脖子，干呕起来，连连发誓再也不吃刘氏板栗了。不过末了，她还是不甘心地对丁远山说：“你让我去见一下刘一白，如果真是那样，就让他把牢底坐穿吧。”
丁远山答应了，让警卫小章带着阮世玉直达深牢。
刘一白嘴角含血，正倚靠在牢壁边，屁股底下是一堆枯黄的野草梗。“吱呀”一声，牢房的门开了，刘一白抬眼一看，竟然是自己的老主顾阮世玉，他嘴唇动了动没有出声，显然觉得很意外。
阮世玉支走小章，面带愠色，直指刘一白：“人家盗古墓是一夜暴富，你盗墓沙却是劳心动神，去做那小笔买卖，何苦呢？”
刘一白叹了口气，说：“阮小姐，你可不知啊，用墓沙是刘氏祖上传下来的炒栗秘方。墓沙年代越久远，炒出的香味就越绝。我炒的板栗，不论香酥、色泽、口感，都有别于他人，就是因为别人用的是河沙、溪沙，罩住了味，透不出板栗那股勾人的香。”
这一说，又勾起了阮世玉的馋虫，难怪自己几日不食刘氏板栗就茶饭不思，她接话道：“不过，说来也是，丁远山那个死胖子也太狠，区区盗点墓沙，也不至于把你关到这死牢里。你放心，我帮你求求情，没准能放你早点出去。”
刘一白瞄了一眼门外的小章，那小子正和狱卒抽烟唠嗑，刘一白压低声音说：“小阮，我是把你当亲人啊！”阮世玉一愣，还以为是自己经常光顾他的店，他借故这么说。哪知刘一白叫出她父亲的名字，阮世玉才大吃一惊：“你知道我父亲是阮顺拿？”
“说来话长啊！”刘一白道出与她父亲的一段往事。
2.前尘往事
十五年前的一天，刘一白趁着月暗星明，赶脚去阴山，想从盗洞中盗点墓沙。不料刚赶到阴山脚下，就看到两伙盗墓贼从各自的盗洞出来后，不知因为什么事起了摩擦，骂着骂着，四个人扬起铁锹、镐头，打起来了。
刘一白吓得躲在阴暗处，不敢出声。没过多久，就见三个精壮汉子倒在了地上，只剩一个奄奄一息，抚着肚子跌跌撞撞地往山下走，走几步就摔一次。
刘一白心有不忍，便走了出去。那人见到刘一白，说：“刘师傅救我。”刘一白反问：“你认识我？”
那人说：“刘师傅经常自此取沙，哪能瞒住盗墓的呢！有一次，我就跟踪你，看你取沙做什么，就跟到了刘氏店。因为相安无事，就互不揭举。”就这样一问一答，刘一白才知道那人叫阮顺拿。