公元1369年秋天的一日，大明都城南京一间暗房中，一人执笔久久悬于空中。
此人叫雒正，刚刚二十岁，朱元璋元年文状元，学富五车，清正廉洁，为天子钦定的全国科举执事大臣。
此时，雒正看着跪在自己眼前一位白发苍苍的老人，终于挥笔疾书。
“这两句诗您一定要牢记在心，好好领悟。”待老人看得仔细后纸在红烛上化为灰烬。
“雒大人恩德小老儿没齿不忘，如能高中红榜，我将终生效忠于大人。”老人眼里流出了浊泪。
那年，大明朝第二次全国科举因考题泄露而搞砸了。而考题来自一位叫何为的老秀才的两句诗：千栋古书消永日，一纸功名万里行。
这是当时诗坛盛行的“明尾追头”的写法。诗尾诗头四字为“日行一千”，也就是千里马，正切中考题。
一路正追究着，何秀才已畏罪自缢家中，雒正得知后投案自首。
雒正私泄考题，朱元璋认为他收受贿赂，判其“犯审犯”，铁刑入狱三十年。
“犯审犯”就是一种罚戒罪犯、变废为宝的用人方法。于是，公堂之上铁镣哗哗响，公堂之下也铁镣哗哗响，台上台下皆是囚犯，审案时囚犯看着囚犯。
铁刑就是铁镣束缚四肢，服刑期间不得摘除。这种刑法奇就奇在每隔半年手脚镣增加一斤，年纪越大反而重量越大，备受折磨。
雒正虽受铁刑之苦，却不想了此一生。故审案敬职敬责，查处了很多贪官污吏的大案要案。牵扯到狱外时，总不忘捎带查办一些其他案子。大路边，树荫下，地头边，客栈里无不是办案之地。虽铁镣叮当，囚服醒目，雄兵护卫，不伦不类，但其铁面无私，公正廉明，很快被世人尊称为“铁狱雒青天”。其在狱中时，常年枯灯一盏，案卷相陪。沉沉手镣下每写一字都十分吃力，但他咬牙苦苦坚持着。到最后那几年，卷宗几间房都装不下，脚镣、手镣已逾百斤。
三十年倏忽而至，雒正出狱摘除铁镣时双腿已经变形，走路左摇右晃，双手颤抖不已，加之人瘦如骷髅，走在大街上时就成了一道悲惨揪心的风景。
还不到一个月，让雒正更揪心的事又接踵而来。
一个深夜，雒正小院有不速之客拜访：“雒正，想不到三十年铁刑过身，你竟然还活在人间，看来是天意让我亲手报仇了。”