一、有福客栈
皇城的丹真赤炼珠被偷了。这本不是什么太大的事儿，因为自从五年前出了个盗神铁吟风之后，皇城的东西就会隔三岔五的失窃。开始的时候，皇帝自然是龙颜大怒，着令刑部会同六扇门务必要拿下这个胆大妄为的盗贼。可是刑部尚书纪敏中通过几年的经验却发现，要捉住这个盗神铁吟风，却几乎是不大可能的。就连赫赫有名的六扇门捕神郭定，派出去的六扇门捕快，也几乎无一幸返。
郭定前后总共追踪过铁吟风七次，两个人武功居然是不相上下，所以看郭定受了多重的伤，便也大致能推测出铁吟风受的伤有多重。按说铁吟风受了重伤，六扇门便可趁此时机大举搜捕，将他一举擒下。偏偏这个铁吟风易容之术也是少有的高明，所以直至现在，刑部却还是干着急。
“我想我这回算是完了，”纪敏中叹息道，“这个铁吟风好像是我命里的对头，他再这么干下去，迟早我会性命不保。”
“大人这是说哪里话?”刑部侍郎吴可手里端着茶，小心翼翼地道，“当今圣上仁德贤厚，甚为体察我等臣子的苦处，圣旨下了五年，不也是没有催着我们吗?”
“你哪里知道啊!”纪敏中顿足道，“皇上那是看着我们刑部的办事效率哩，到时不说我们上上下下办了多少桩京城要案，惩治了多少件官员贪污的案子，单只一心盯在这件五年还没办下的案子上，休要说你我头上的帽子，即便是咱们两家百十口的人命，都不够让皇上他老人家息一下雷霆之怒的。”
“这……”吴可也开始叹息起来，连上好的碧螺春吞在口里，都咽不下去，“这一个铁吟风，得害死多少人呐!”说到这里，不由头大起来，“自从他出现这几年来，我晚上就没睡过一个安稳觉。奇怪的是，最近这两年他倒突然风平浪静了，皇上也好像快把这事给忘了，谁知如今竟又闹出这种事!”
“我倒是隐约听郭神捕说过，这个铁吟风好像因为一个什么女人洗手归隐了，谁想这铁吟风到底还是贼性不改啊……”纪敏中拈须沉吟道，“事到如今非得有一个结果……所谓不以严法，无以治天下。既然皇上责落到刑部，刑部自然责落到六扇门，到时六扇门给不出一个交待，先将那边负责此事的捕头拿办了，皇上面前，也算有个交待，这就怪不到你我头上去。”
吴可心里吃了一惊，心想：姜还是老的辣，尚书大人的心狠手辣，如今算是领教了，面上却堆笑道：“大人高明!在下就算想破脑袋，也想不出如此妙计来。”想一想又道，“不过，听说此事不是已由捕神郭定亲自出马了吗?”
纪敏中从袖中取出一张纸卷，交给吴可看，却是刑部飞鸽传来的密报，言道捕神郭定在甘肃兰州苦泉郡与盗神铁吟风遭遇，一场恶战下来，郭定腿上受了重伤，不能走动，铁吟风逃向西北边陲垂阳小城而去，请求刑部调六扇门中其他人继续追捕。
吴可将那张纸卷看了，重又卷起，恭恭敬敬地交回纪敏中手上，皱眉问道：“连郭神捕都受了如此重的伤，六扇门还有什么人能担此大任?”
纪敏中道：“郭定最厉害的是腿上功夫，有神腿无影之称，如今他这双腿竟然被铁吟风的铁指破了，”他眼珠子一转，忽道，“郭定看似鲁莽，其实却是心细如发，谁知道他是不是借伤推诿，也不想管这件案子了?”说罢，他摇一摇头，拍手道，“可惜!可惜!”他连说了两句可惜。吴可却知他肚内的意思，这一场捕神对盗神的好戏，眼见是看不成了，不仅如此，这事情总得找个担待的主儿，如今郭定一撂摊子，六扇门那头倒找不出人来。
“那叫谁去的好呢?”侍郎吴可这时也没了主意。六扇门里头，都是些有头有脸的捕快，虽说凭能力办事，但都背地里和京里头的大官儿们扯着些关系，叫谁去，就等于是把一个烫山芋滚滚的往人家手心里扔，不知就得罪哪个背后的主儿了。
纪敏中捻了捻胡子，忽道：“既然是追踪到苦泉郡，那自然是从苦泉郡衙调捕快继续追拿就是了。我写个信函，令人快马送到那里的郡府曹县丞处就是了。”
吴可闻言拍手笑道：“大人言之有理!至于曹县丞再派谁去，那就不干我们的事了。”当即躬身站起，亲手为尚书大人铺纸研墨起来。
第二天，这一道密捕公函便星夜兼程，十万火急地发了出去。不日即送抵苦泉郡。刑部暂时是高枕无忧了，倒是苦泉郡的曹县丞一接到信函就忍不住叫苦不迭起来：“想那铁吟风在天子脚下，京城里头都是说来就来，说走就走。我一个小小郡守，能派谁去将他捉拿归案?”他自己背了手在衙门里头没头的苍蝇一般四处乱转，不提防却转到后衙关押牢犯的狱牢边上，听得一个年轻的小衙役在那里声色俱厉地喝斥犯人：“就算你是盗神铁吟风，到了我江连手上，也得认真伏法!”
曹县丞听得先是一呆，接着一乐，拍手暗笑道：“都说初生的牛犊不怕虎，看来这捉铁吟风的事儿有着落了!”
离苦泉郡不远的垂阳镇上，有间有福客栈，店面虽不大，却是本镇上惟一的一家客栈，更何况客栈里头还有位据说是最最美艳、风情万种的老板娘杜溪沙。杜溪沙的丈夫原本姓唐，丈夫死后她便到这里来，独自开了一家客栈。一家客栈有了个美丽的寡妇做老板娘，到了垂阳镇的人，就算是投亲访友的，也要绕个弯儿到有福客栈里住上一宿。
这一日，太阳从西街照过来，夕阳的余晖洒在客栈老板娘杜溪沙白皙腻润的手上，映出一片艳红动人的光泽。那只手正在算盘上噼噼啪啪的拨着。镇西头行医的倪三每天照例这个时候到客栈喝两杯，此时早已有几分醺醺然，这一看之下不由得呆住了，杯子拿在手上，都忘了往自家口里送，随后情不自禁摇头晃脑道：“美人如花解心愁，美酒如刀解断忧。相得益彰啊，相得益彰!”
杜溪沙本来一眼瞧着账本，一眼瞧着算盘，这时忽的抬起眼来，对着吃酒的倪三盈盈一笑，忽然腰肢款摆，朝着他走了过来。
倪三正以为得了美人青眼，魂儿都要飘了，却见杜溪沙袅袅娜娜走到他面前来，一把从他手里夺了杯子，将他面前的酒壶残菜一收，一边利索地道：“你还是多愁一下有没有银子付账吧!青椒炒肉十五钱，汾酒二瓶，一瓶八钱，女儿红三瓶，一瓶七钱，多谢惠顾五十二钱。”