四十多年前，杜天星以一套天龙剑法打遍天下无敌手，遂创立了天龙门，并立下规矩，此后每隔十年便要举办一场武林大会，广邀天下武林人士前来比武较技，选出天下第一。
前三届武林大会中，天龙门都没有让天下第一的名号旁落，今年是第四届，将要代表天龙门出战的是第三任掌门岑风云。然而当群雄按约定的日子来到天龙门时，却没有见到岑风云，负责接待的是天龙门的二当家谭斌，而且情况也和以往有所不同。以往来参加武林大会的群雄都是食宿自负，这一次，谭斌不仅包下了所有人的食宿，还大开筵席为群雄接风，使大家喜出望外。只不过酒酣耳热之时，谭斌宣布了一个新的规定，即在本届武林大会中，岑风云不再参加前几轮的比武，而是等群雄逐鹿产生四强后，他再逐一向那四人挑战。
此新规一出，席间顿时传出一阵窃窃私语。岑风云无须从第一轮打起，能节省不少体力，无疑有投机取巧坐享其成之嫌，这其中又分成了两部分意见。一部分是像武当松阳道长和少林智圆上人这样的武林名宿，他们大多数参加过上一届甚至上上届武林大会，知道天龙掌门的天龙剑法确实非同凡响，和那些武林中尚不人流的角色去比试，就好比杀鸡用了牛刀，完全没这个必要；而且如果第一轮就抽到自己对阵岑风云，那么很可能就会早早出局，从而有损于好不容易挣下的一世英名。所以他们都没有表示反对。
另一部分则是武林中新近崛起的后起之秀。这些人来参加高手林立的武林大会本就没什么出入头地扬名立万的奢望，无非就是来凑个热闹，虽然对这一新规心中也有些不平，但嘴里吃着喝着人家招待的好酒好菜，总得留几分面子，所以也都没有认真计较。
不过也有例外的。只见一名壮汉站起身道：“我等千里迢迢赶来参加天龙门的武林大会，就是想领教一下名闻天下的天龙剑法。如此一来岂不是让人失望吗？”群雄循声一看，发现原来是海沙帮的帮主姜大猷。海沙帮是个小帮派，也从未出过什么了不起的人物，这姜大猷想必也不会是什么顶尖高手，不过他的话既然道出了部分人的心声，大家也都想听听谭斌究竟会如何答复。