一、绿杨城郭孤雁飞
淮左名都。运河胜地。绿杨城郭是扬州。
自古扬州出美人。如今绿杨城中又多出一位美人，盐铁转运使陆府新添一名美女。陆府多一位美人，这有什么值得奇怪的？“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，扬州自古是海内第一销金窟。销金窟多一位美女，有什么稀罕？
这个女子身如荷茎，面若芙蓉，骨格清奇，不同俗流，名唤罗香。漂亮女子多傲气，目下无尘，罗香却不是这样。罗香不爱讲话，看上去有些忧郁，甚至有些消沉。自从离开江南那片葱郁竹海之后，罗香心中只有一个人，那便是救过她的江公子。
是的，即便身姿如弱柳扶风，面庞如春花映日，罗香也不过是个普通小女子。然而，她心中的那个人，绝不普通。岂止不普通？
罗香的心中只有一个节日，重阳节。那人曾许诺，重阳节会来看她。
不过，罗香现在每天相处的是另一个男子，陆府的相公枫桥，罗香的表弟，一个小公子。陆枫桥饱读诗书，知书达理，但这掩盖不了他的顽皮，毕竟，他才十三岁。
这一天，早早吃过午饭，他便约来罗香，躲在家庙的佛堂，藏身于佛像背后。他的母亲吃斋念佛，每天分早、中、晚三次诵经念佛，雷打不动。陆枫桥想扮一回菩萨，吓一吓母亲。
罗香不免有些担心，皱眉道：“这可是佛堂，清净之地，就算菩萨不怪罪，姑妈也要骂的。”
陆枫桥可不在乎：“怕什么？一切由我担着。再说了，又不是真吓她，我这是扮菩萨显灵。菩萨显灵，知道不？她高兴还来不及呢。”
两人躲在佛像后，屏住呼吸耐心等待。忽然，陆枫桥把嘴凑到罗香耳边，想说什么。罗香以为他又有什么计策，谁知这个小调皮却说：“姐姐身上配的是什么香？好香。”
罗香轻轻打他一下，小声道：“贫嘴。”
远远地，传来几个人的脚步声，越来越清晰。陆夫人神情庄重，带着两个丫环步人家庙，走向佛堂。陆枫桥脸色似笑非笑，侧耳倾听。他左边袖子里笼着一件玩物，右手拿着块黑黝黝的东西。
罗香不用猜也知道，他一定是靠袖子里的古怪宝贝装神弄鬼。
脚步声越来越近，陆枫桥两眼放光，兴奋地把右手里的家伙凑近左手，随时准备捣鬼。谁知门外传来一声闷哼，脚步声随即停了。陆枫桥侧耳听了听，毫无动静，忍不住将头从佛像肩上伸出去看。他随即全身僵住，眼睛瞪得老大，嘴巴半张，一副惊恐的模样。罗香以为他故意扮怪相，还不当回事，也伸头去看。
佛堂大门外的地砖上，赫然是一大片殷红的血！
很显然，那殷红的血是新鲜的，尚在慢慢流淌，蔓延扩散。罗香差一点就叫出声来。两人都吓呆了。
门外，一个男子冷酷的声音传来：“办妥了？”
一人答道：“办妥。”
前者道：“那还愣着干什么？拉到后花园去，快点！”
后者答：“遵命。”
陆枫桥的泪止不住刷刷流下来，毫无疑问，母亲已被人杀害了。
杂乱的脚步声离去。陆枫桥左脚一抬，就要跨下去。罗香眼疾手快，一把扯住他。陆枫桥还要挣扎，罗香在他耳边低声道：“你去送死？”
陆枫桥不再挣，脸贴在冰冷的佛像后面，泪水狂涌，浑身颤抖。罗香不停地用手掌轻轻拍击他的后背，安抚他。
忽而，哧锒一下，外面传来一声古怪的声响，虽说不是很大，但此刻里里外外一片寂静，因此这个声音尤其显得刺耳。听到这个声音，陆枫桥颤抖得更厉害。
罗香不知道这个声响的具体含义，陆枫桥内心却清楚不过。他平时喜欢跟在老花匠后面瞎鼓捣，常常帮着老花匠拿工具，有些较大的工具，拿起来费力，就在地上拖。那一声“哧锒”，正是铁铲在砖石地面拖过发出的声音。现在，歹人拿铁铲干什么，不用猜都知道——掩埋尸体！