密室
临安有个书生，叫袁少功，因为两个月以后要赶考，就借了三榕寺的清净禅房一心读书，一日三餐由父亲送过来。寺小香火不旺，只有一个名叫释明的中年和尚主持着。释明与袁少功僧俗两人各有各的功课，各吃各的饭，表面上平安无事。
袁少功只有２０岁，对什么事都好奇，偏巧释明还就有事瞒着他。寺内房屋并不多，袁少功进寺的第一天，释明带着他走了一遍，唯独有一间房不准他进去。他说：“这是本寺重地，俗人不得进去，否则别怪我……”房门与寺内其它门无异，就是多锁着一把铁将军。释明隔几天便开一次锁进去，不知在里面做什么，出来以后就赶紧锁上门。袁少功虽然心头时时浮起疑问，倒也没有胆子擅自撞锁进门一看究竟。
这日清早，不起眼的三榕寺来了贵客，一位富贵的女居士来布施上香还愿。释明匆匆出门迎接，忘了把那密室的门锁上。
机会难得，趁着释明领着女居士上香的功夫，袁少功跑进了密室，只见里面只有一张布置得整洁的木床，摸一下床单，还有温度。莫非这个中年和尚有怪癖，一夜要睡两张床？他在房里转了一圈，没有发现什么可疑的地方，就赶紧出门来。
袁少功出门时，看到释明的眼睛往这边瞄过来，但是又游离开了，不知道他到底看到自己进密室没有。
傍晚，释明踱了过来，对袁少功说：“我那间密室，你不是想看吗？我现在就带你进去看个仔细吧。”他的脸上依旧带着出家人的平和语气。袁少功赶紧说：“不用了，我要读书，那间密室不关我事。”释明哈哈冷笑着，不由分说地拉住他的手，连拉带推的把他弄了进去。袁少功觉得自己就像一头被赶上杀场的猪，他拼命地往后倔着不想去，却又被屠夫无情的大手揪着耳朵往前拽。
搏杀
进了密室，释明并没对袁少功动手，他打开一个木箱，从里面拿出一幅字画，说是唐代画家韩滉的《五牛图》，是镇寺之宝。为了保障宝物不被盗，他夜里常睡在这里护宝。袁少功看了《五牛图》，发现是一副赝品，他没说真话，随口称赞了几句就想退出去，他总觉得这个密室不安全，心里发慌，手脚不知往哪儿放。
袁少功有心往外走，释明嘴上没说不准他走，但身体却拦住了他的去路，目光中透出神秘莫测的神情，眼里的杀机一闪而逝。袁少功本能的往床那儿退了一步，右手不小心挂到了蚊帐的勾子，他惊得一甩手，不料这勾子是暗室机关的导引线。一瞬间，床的侧面传来盖子被掀开的声音，一个女人苍白的脸露了出来，她看到室内竟然有两个男人，赶紧把头缩了回去。
这样一来，释明脸色大变！他说：“我还在犹豫要不要杀你，这下你知道了我这个密室真正的秘密，不死也不行了！”说着，他就随手抓起一个烛台照准袁少功的脑门砸了过来！袁少功看和尚要杀自己，吓得浑身发软，一屁股坐到了地上。释明随手操起一个烛台，使劲砸袁少功的后脑勺。很快的，他没了气息。
歇了一口气，释明将袁少功拖回了袁自己的卧室，放到床上盖好。这时他闻到一股肉香，耸耸鼻子，发现袁少功的饭桌上盖着一碗没吃完的红烧肉，里面还有土人参。看来是袁家父母给儿子补身的。释明平时吃的都是豆腐白菜之类的，久已不知肉味，这会见了美味，心想人都杀了，还忌什么猪肉，赶紧狼吞虎咽吃了个净光。
案发
天一亮，释明就走出了寺门，他不打算回来了，游到别处去，遇到合适的寺庙再住下来继续“修行”。
他刚离开，寺里就来了很多善男信女。这天是农历二月十九日，是观音菩萨的生日。大家发现主持释明不在，就到处寻找。没找到主持，倒把袁少功找到了。看着袁少功被打破的后脑勺，就是被害身亡的，人们不约而同地念了一声阿弥陀佛，于是就有人飞奔着去报官。
去报官的人，却在半道上遇到了衙门来的人，他们已接到一个村妇的报案了。这个村妇不是别人，正是密室里面的妇人，她自称卢氏。卢氏从她装衣服的包袱里拿出一个带血的烛台，说出这样一番话来。
卢氏并不是寻常人家的妇女，她是一个远游来的尼姑，那日天色晚了，她到三榕寺求宿，没想到寺中只有一个中年和尚，又累又饿的她没有防备，吃饱喝足就睡下了，不料半夜里就被释明奸污了，为了防止她逃走，释明将她关进了暗室，言明机关拉动，她就得掀起盖板出来“应召”，否则取她性命。这个暗室，原是和尚藏匿引诱来的良家妇女的所在。释明用烛台砸袁少功的时候，她在下面听到地板上的打击之声，掀起盖板偷看了一会，亲眼见到释明用烛台砸死袁少功，但她是个弱女子，不能出手相救。今天早上，她猜测释明会外逃，管不了她，她就自己爬出暗室，翻窗去报官，在收拾衣物时，将杀人的烛台藏进了包袱，作为释明杀人的罪证。
仵作给袁少功验尸时，发现他后脑勺靠近后颈处，果然有一个半月形的痕迹，把烛台的圆形底座放上去，正好合上半个底座的印迹。
大伙正在议论时，不料袁少功哼了一声，竟然悠悠活转了过来。
追命灰
释明出门不久，就开始头晕眼花，发起了高烧。
在一个树林喘息时，他发现后面烟尘滚滚，这是捕头带人骑马追来了！他很想跑，但是头昏眼花，头更痛了，疼得他的眼前金星直冒。
这时，捕头打马过来，想将释明捆起来。他赶紧求情，说：“我跑不了了，你不用捆我，我急着入厕，行行好吧。”捕头只好答应，由他去解决。
过了半晌，释明从一棵树后晃了出来，晃了几步，就倒在了地上，他捂着肚子说：“寺里的书生，是我误杀的。没想到，他家送来的猪肉炖土人参有问题，吃了人就开始难受！哎哟……”哼了几声，他就昏过去了。进了大牢，没有人来及时医治。等到第二天牢头看到时，他都去了西天了。
结案时，仵作指着从袁少功房内拿来的装红烧肉的碗分析说：“其实肉和土人参都没有问题，释明和尚几十年没有吃过荤菜，肠胃早就没了这个口福！难怪会拉稀的。经我分析这个碗边的灰尘，证明释明和尚是中了一种毒——梁上尘。别看寺庙表面清净整洁，其实房梁上灰尘极多，经过成百上千年的时间，留在梁上的灰尘极是阴冷寒凉，细菌极多，是一种天然毒品。释明和尚身为出家人，却凡心不死，他犯色戒、杀书生、吃猪肉，最后因梁上尘而死，真是人眼不见天眼见，报应。”