于光兴是宁远市一私营煤矿的老板，这一天晚间，他开着车带着手下一个叫李贵的后生，来到位于西大街的一座楼房里，看望情妇焦桂英。
于老板包养二奶的事，李贵早有耳闻，但于老板今天带他来，还是让李贵有点莫名其妙。这年头，有钱的大款包个二奶三奶的不足为奇，只是于老板今天带着他这个男人来会情妇，有点不合情理，于老板也许是有什么打算吧？
焦桂英见到于老板，一点也没有高兴的样子，把个脸拉了老长，坐在床头上扭过身去，硬是给了于老板张冷皮股，她还在为前些日子的一件事生着气呢。原来在几天前，焦桂英趁着于老板想要上床的机会，提出要给她父母一百万用来养老，为她这个不孝之女表示一点孝心，按理说这个要求不算过分，一百万对于光兴来说不过是小菜一碟，可她提的不是时候，不该在于光兴的兴头上提这码事，更不该还说，不答应就不让于光兴近身。多年来，于光兴不仅挣足了票子，更长足了脾气和傲气，他火了，一生气下得床来，没说一句话就走了。今天既然于老板又来了，一定是给自己赔礼道歉来的，于是焦桂英又假装生起气撒起娇来。
没错，于老板正是为此而来的，他陪着笑脸小声地说：“好我的桂英哩，你就消消气，再等几天，我保证把一百万给你打到你的账上，不然我是小狗。”
李贵听于老板如此一说，差点乐得笑出声来，他从来没见过于老板如此低声下气地与人说话，不过他还是强忍着，没敢笑出来，此刻他明白了，他们之间一定发生过不愉快或者是误会，于老板是要自己来帮腔的，于是他一旁赶紧替于老板打起圆场来：“你就放一百个心吧，我们于老板说话向来一是一，二是二，从不食言。”
焦桂英这才马上变成一副笑脸转过身来，娇滴滴地说：“这可是你说的，有李贵作证，量你也不敢耍赖。”
“哪敢呀，这是十万元，你先用着，今晚我还有个重要客户，就不陪你了，啊，晚安！”于老板说着把一张卡给了焦桂英，告诉了密码，又对李贵说：“咱们走吧，已经九点了，不然客人就要等急了。”
李贵答应着陪着于老板离开了楼房，直奔矿上而去。
回到矿上，李贵又陪着于老板，与客人就煤炭销售价格整整谈了好几个小时，最后总算达成协议，这时已是夜间十二点了，于老板和李贵都没回家，留客人住在了矿上。
而就在这天晚上十点多，一个黑影用上衣捂着头，悄悄地接近到焦桂英居住的楼房前，毫不费事就进到房间里，他轻轻地接近到焦桂英的卧室门口，仔细听了听，里边发出了睡觉的鼾声，于是他轻轻地推了推门，门没关，他迅捷地走到床边，看准了位置，戴着手套的两手猛然掐向了焦桂英的颈部，熟睡中的焦桂英只挣扎了三两下，就糊里糊涂地走上了不归路。完事后，来人发现床头还有一张银行卡，这是一笔意外的收获，他随手就装进了自己的衣袋里，来人又仔细看了一番现场，确定没留下任何蛛丝马迹后便迅速离开了，消失到夜幕中去了。
第二天，吃过早餐，于老板像是想起了什么，于是对李贵说：“我昨晚忘记问她了，她说有件东西要交给我，你再跑一趟，看是什么东西，你去问焦桂英给我带过来。”说着把楼房的钥匙交给了李贵。
李贵答应一声，开着车立刻就走了。
没过多长时间，只见李贵神色慌张地回来了，一见到于老板，就说：“老板，大事不好了，焦桂英她，她死了。”
“你说什么？焦桂英死了？”于老板一把抓住李贵的胳膊，惊诧地问道。
“是，是死了。”李贵两眼惊恐地看着于老板回答道。
事不宜迟，于老板带着李贵马上赶到了那座楼房里。到了房内一看，焦桂英死在了床上，看样子估计是被人扼压颈部而死的。他们没敢乱动，于老板打电话报了警。
几分钟过后，来了三个警察，经过查看现场，室内物品一件没少，只有那张银行卡不见了，现场没留下任何痕迹，门窗完好无损，死者是被扼压颈部窒息而死亡，属于他杀。死者没有过太多的挣扎，说明是在睡眠时被人扼死的，死亡时间在昨夜十一点左右。警察又详细地问了于老板和李贵一些有关问题，就回局里汇报案情去了。
命案必破，这是原则。警方立即召开案情分析会，研究案情。经过研究分析，大家一致认为，死者是在睡觉时死于他杀，但杀人的罪犯是如何进到房间里的呢？根据于老板所说，只有他和死者有房间的钥匙，他从来没把钥匙给过任何人，而于老板本人在这个时间内又一直在与客户谈生意，这一点有李贵非常肯定的见证，于老板的嫌疑可以完全排除。这就怪了，罪犯如果没钥匙，哪他是如何进去的，罪犯如此了解室内情况，时间上又掌握得那么准确，那他倒底是谁呢？再有，他的杀人动机又是什么？只是图财害命，还是有别的目的？这一系列的疑问，没有一个可以找到答案，案情太令人费解了。从作案手法上看，现场没留下任何证据，罪犯应该是一个有反侦察能力的作案老手，而且应当是了解内情的人作案。为了不遗漏任何一点线索，警方再度进入现场，结果还是一无所获，案件的侦破有如大海捞针一样毫无头绪。
连日来，案件侦破没取得一点进展，死者父母又找上门来问于老板要人，没得办法，于老板拿出五十万先把死者父母稳定下来，并一再安慰死者的父母，人死不能复生，不管此案破了破不了，他还要给他们再加一百万，以保证他们的晚年不受贫困。为此，于老板几次找警方，希望警方能尽快破案，不然，他不好交代死者的家人。
一个月过去了，案件的侦破有如石沉大海，杳无音信。
而就在这时，于老板于光兴的老家，远在石城县的于家庄发生了一起入室盗窃案，受害人被盗现金五十万和一张十万元的银行卡。
于家庄有个叫于守然的人，四十多岁，此人胆大妄为，因盗窃罪被判过十年徒刑，刑满后一直无正当职业，手头自然拮据得很，自今还是独身一人。可最近又是盖房子，又是买车，他的异常行为引起当地警方的高度怀疑，鉴于他又有犯罪前科，于是决定把他列为重点嫌疑对象进行调查，对他进行查问，当问到他是如何有了这多钱的时候，于守然支支吾吾，说不出来源，当问他钱是不是盗窃失主的五十万时，他又非常肯定地说不是。警方见问不出结果，而且也找不到任何证据证明盗窃案就是他所为，只得先把他放回家去，暗地里对他实施了布控措施。
二个星期过去了，负责监控的警员报告，没发现于守然有任何异常行动，就在这时，一个银行工作人员向警方报告了一个情况，说有个人十天前拿一张银行卡要取钱时，当电脑提示要他输入密码时，他犹豫了一下，就说他忘记密码了，他也不知道该怎么办。当时这个银行工作人员就告诉他，可以拿有效身份证件办理挂失，这样就可以重新启用了，可至今一直没来办理，她觉得这个人当时神色慌张，左顾右盼的，有点怪怪的，于是就把这个情况报告给了警方，因警方事先通知过银行，如发现可疑人可疑事必须向警方报告。
这一情况引起了警方的警觉，警方立即调取了银行的监控录像，取钱人正是于守然。石城警方再次找到于守然，要他说明银行卡的来源。这一来于守然慌了，能说得清吗？他只得谎说是自己捡到的。警方带他到银行当场验证时，发现这张银行卡里存有十万元，于是通知失盗的那家主人前来认领。可是当那家主人来了一看，说这卡不是他的。哪这张卡又是谁的，它又出自哪里呢？为了搞清楚这个问题，警方要求银行弄清它的来龙去脉。银行方面很快查清楚了，这张银行卡出自宁远市。
石城警方马上与宁远市警方取得联系，要求宁远市警方协助调查此事。
宁远市警方立即到银行查明了，这张卡的卡号正是于老板给了焦桂英的那张。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。这一来，就变成了宁远市警方，要求石城县警方予以协助了。很快于守然就被押回了宁远市来。
在审询中，于守然才清楚了，因急于用钱，自己不知道密码而冒然去取钱，以致事情败露。于是他不得不详细交代了杀害焦桂英的全部过程。
他是受人所雇犯的罪过，他与雇主很熟悉，雇主从老远把他秘密找来，给了他房间的钥匙，告诉了他焦桂英及房内的基本情况，计划好行事方案，并预付了雇金五十万，叫他听到信息再行动，完事后立马走人。
于守然的交代使警方大感意外，原来他们一开始的判断就被引入了歧途，走入了死胡同，原来这是一起雇凶杀人案。
立即抓捕雇主归案，刻不容缓。可当警方找上门的时候，雇主已经得到风声早已逃之夭夭了。通辑令通过网络发向各地，不日，在一个小镇一家私营旅店里，曾经横行一时的，靠私挖乱采国有资源而发家的于老板，终于乖乖地戴着冰冷的手铐，被押解回了宁远市。
坐在被审位置上的于光兴，他文化不高，以往凭着胆头子大，前些年，钻了国家政策的空子，远离家乡，办起煤矿，很快就成了大款。从此他的人生哲学里就多了一个信条——只要有钱，就没有摆不平的事。可他没想到用金钱铺开的路是不牢靠的，当他得知石城方面的消息后，再一次拿钱找旧日的那些个关系户，想要摆平此事的时候，被拒绝了，国家对私营煤矿正在进行整合重组，没人愿意在这个时候为他引火烧身，他第一次遇到了拿钱也摆不平的事，于是他选择了出逃。此时，在铁的事实面前，他的自信脾气和傲气一点也没有了，不得不交代了雇凶杀害焦桂英的起因和过程，交代了一切。
就在那天焦桂英提出要求之前，于光兴已另有了新欢，正想着彻底摆脱她呢。他想过，为堵住她父母的口，钱可以给她的父母，但她的人不能留着，留着她终究是个祸害，是个无底洞，她肯定还会找自己的麻烦。自这天以后，他做了周密计划，决定除掉这个祸根，一了百了。至于焦桂英父母的事，他也想好了，只要顺利地实施了计划，警方是破不了此案的，到时候痛痛快快给上他们一笔钱，这事也就不了了之了，于是这起命案就在他的精心策划下发生了。命案发生的前后，他趁着正好有客户的机会，又做了精心的表演，他有意带着李贵去见焦桂英，一步也没让李贵离开自己，李贵就成了他无罪的见证人。第二天，又假说有事，让李贵去找焦桂英办事，发现事实，而他自己再来个主动报警，这一来，他自己就可以完全置身事外，叫谁看，焦桂英之死都与他毫无关系。
于光兴交代完这一切，说了句：“都是银行卡这个祸根害了我，祸根哪！我怎么也没想到事情会这样。”
不止于光兴没想到，就连警方也不可能想到，千里之外石城县的一起盗窃案，节外生枝，阴差阳错，竟使得宁远市这起离奇的命案，终于水落石出，真相大白了。
银行卡没有错，也不是祸根，真正的祸根是他于光兴平日里寻花问柳，胆大妄为种下的，那么，这祸根结出的苦果，也只能由他自己来尝了。