埃瑟是贝天牧夫妇收养的第一个孩子。1992年，潘姆拉抱着五个月大的埃瑟坐了近五十个小时的火车，把她带回了北京的家。
埃瑟一天天长大，她懂事之后的第一个困惑就是：“我的爸爸妈妈是谁？”这也是这些孤残儿童共同的困惑。贝天牧知道，这个问题解决不好，就算治好了他们的身体，也无法修补他们的心灵。
第二天，贝天牧把埃瑟带到一处草地上，陪她看蚂蚁找食物。贝天牧指着蚂蚁说，蚂蚁一家也会走散，走散的情形有几种：一种是爸爸妈妈去给小蚂蚁找食物，迷路了;一种是小蚂蚁非常独立，要去外面闯一闯;还有一种是他们在玩一个游戏，试着分开，看多年之后谁先找到对方。“人和蚂蚁一样，也会走丢，也会用离别的方式教孩子坚强。我想一定是你爸妈觉得我太孤单了，所以，就让埃瑟和我相遇了。”贝天牧对埃瑟说，“等埃瑟大了，咱们一起去找埃瑟的爸爸妈妈，让他们给我们真正的答案。好吗？”埃瑟认真地点点头。
在牧羊地儿童村，“我从哪里来”是贝天牧特别在意的一课。每个孩子的来历，都会有一个动听的故事。小龙在跟爸爸妈妈玩捉迷藏，期限是20年;Sarah的爸爸妈妈去了很远很远的地方……创作这样的故事，对贝天牧来说，是一项浩大的工程，可他把这个工程看得无比重要，这是孩子的权利，他们曾经没有选择地降生，又被抛弃，难免心生怨怼，他要把童话种植在孩子的心里。
埃瑟11岁时，提出要去寻找亲生父母。为此，她列出了详细的计划。“找到他们，你想对他们说什么？”贝天牧问她。埃瑟回答：“让他们不必内疚，如果他们需要，我会像你爱我一样爱他们。”年近半百的贝天牧把埃瑟紧紧搂在怀里，泪如雨下。他说：“埃瑟，你是我的骄傲。”埃瑟纠正他说：“不，你是我的骄傲。”
爱出而爱返，这，就是最好的证明。
直到现在，埃瑟还没有找到自己的亲生父母。为了这份寻找，她和贝天牧夫妇几乎走遍了贵州的大城小镇。不管她到哪里，贝天牧夫妇都一直陪伴着她，就连埃瑟想放弃时，贝天牧也对她说：“找到他们，是咱们共同的心愿，也许，他们正需要你的帮助呢。不要放弃，要做这个世界上最坚强的小蚂蚁。”