清咸丰年间，陶然任新城知县。这天，陶然听到有人击鼓鸣冤，便来到大堂，开堂问案。
衙役带进来一个年轻后生，是乡下农人打扮。那后生来到案前，跪下行了礼，然后递上一张状子。陶然接过来一看，原来，这后生乃是城东小李村的李二憨。昨天中午，他到城里的望江楼去吃饭，点了一道叫脆皮鱼的招牌菜，不想被鱼鳞卡到了喉咙，故而来告望江楼。
陶然看完状子，不禁哑然失笑，对李二憨说：“是你自己吃鱼不小心，让鱼鳞卡到了喉咙，还来告人家，也太无理了吧？”
李二憨争辩道：“大人，他家的招牌上写着，这脆皮鱼酥脆可口，一碰即碎。可我使劲嚼了，非但没嚼碎，还把我的喉咙卡了，到郎中那里，用铁镊子才给夹出来。您给评评理，他家说的话可信吗？”
陶然一愣：“他家的招牌上真是这么写的？”
李二憨大声说：“千真万确。他家要不是这么说，我也不会点。之前，我已找过掌柜孙梦庭，可他就是不肯赔钱。”
陶然点了点头说：“他家要是真这么说了，那就是名不副实了。捕头，去把那掌柜的带来。”捕头马上带人去了，不一会儿，就把望江楼的掌柜孙梦庭带来了。
陶然问道：“你家的招牌上是怎么写这脆皮鱼的？”
孙梦庭回答：“酥脆可口，一碰即碎。”
陶然冷冷地问：“既然是酥脆可口，一碰即碎，如今却卡住了人家的喉咙，这又怎么讲？”
孙梦庭忙道：“大人，李二憨因何卡了喉咙，草民不知道。但他既然说是我望江楼的鱼鳞卡了他的喉咙，那就请他把鱼鳞拿来，让我看看是不是我望江楼的鱼鳞。”
陶然心中暗想，这个孙梦庭真是狡猾，李二憨被鱼鳞卡了喉咙，百般折腾，又请郎中用铁镊子夹出来，即使不碎，也被折腾碎了，而且恐怕早扔掉了，又怎么会拿到堂上来？
不料，李二憨从怀里掏出一个油纸包，高高举过头顶，说道：“鱼鳞在此。请大人明断。”
陶然心中一惊，没想到李二憨居然没把鱼鳞扔掉。他接过油纸包，打开一看，果真见到一片金黄色的鱼鳞，已被铁镊子夹得变了形，边上还带着血丝。他让衙役把鱼鳞递给孙梦庭，看他还有什么话可说。
孙梦庭看过了鱼鳞，忽然叫道：“大人，这不是我家的鱼鳞！”
陶然一怔：“你如何断定？”
孙梦庭道：“我家的鱼鳞炸焦了，沾齿即碎。若是被他误吞下去，在喉咙外面一按，也会碎的，根本不会被卡到。退一万步说，即使卡到了喉咙，没有捏碎，用铁镊子一夹也会碎掉，根本拽不出一整片来。”
李二憨争辩道：“这就是你家的鱼鳞！不信可以去问郎中，是不是从我喉咙里夹出来的？”