三国魏晋时期，中原一带有七位非常有名的读书人，他们经常在山阳竹林聚会，因愤世嫉俗，便借酒装狂，成天狂饮不息，醉后题词赋诗，豪放不羁，世人称他们为“竹林七贤”。
竹林七贤中有一个人名叫嵇康，字叔夜，他不但诗文出众，而且精通音律，被誉为七贤之首。嵇康曾经写过一篇音乐论文，在当时的音乐界引起轰动，就是有名的《声无哀乐论》。
嵇康精通音乐，更是弹得一手好琴，弹奏起来，能使听众如痴如醉，有惊天地泣鬼神的魅力。嵇康知道古代有一部琴曲，叫做《广陵散》。这部古琴曲曾是黄帝时代的作品，作者名叫伶伦，传说曾担任黄帝的乐官，离嵇康那时的魏晋时代已经有两千多年了，而且民间传说这部乐谱也早已失传，世上无人能弹奏了。
嵇康对伶伦的《广陵散》很是神往，只恨无缘见到这部曲谱，遗憾之际，便常常思忖，想如果把这部《广陵散》弹奏出来，到底是什么声调呢？他不分昼夜，潜心于乐曲创作，想写出一部惊世骇俗的乐曲来，但一直没能如愿。
嵇康得知百泉湖畔苏门山有个隐士名叫孙登，孙登字公和，自号“苏门先生”。这孙登不但熟读《易经》，而且深谙音律，能击石为乐。据说孙登隐居的啸台之前，就有一架石琴，名为“七音石”，那七音石其实是一块巨型石片，高四尺余，犹如仙人舒掌，玲珑剔透，形状奇特。孙登还喜欢仰天长啸，其声悠扬悦耳，如鸾凤和鸣。嵇康仰慕孙登之名，便来到苏门山拜访孙登，想和他探讨音律，一住就是三年。但这三年里，嵇康几次恳请孙登弹奏那“石琴”，但孙登只是微笑不言，问得急了，便连连摇头，却从不说话。
这年中秋夜，月色皎皎，天空昊昊，嵇康想起三年来从不曾听到孙登说过一句话，奏过一支曲，心中不免烦闷，便在啸台亭前的古榕树下喝酒赏月。到深夜，忽然来了兴致，便命小童把弦琴搬进亭子，对着皎皎月色，弹奏起那支名曲《春江花月夜》。
忽然，醉眼蒙眬的嵇康看见一个戴方巾、着长袍，身材高大的人反背双手，踱着方步，进了亭子，走到他身边，听他弹奏。嵇康琴兴正酣，也不去理他，待一曲弹毕，那人竟拍手赞叹道：“弹得好，弹得好！”
嵇康抬眼问道：“你是谁？”
那人笑道：“亏你嗜乐如命，竟然不认识我啊，我是黄帝的乐官伶伦！”
嵇康闻言，慌忙起身，朝那人一揖到底：“原来是祖师爷驾临，晚辈有礼了！”
伶伦笑道：“我看你指法自然娴熟，听你弹奏此曲，但觉清波荡漾，花影摇曳，好一幅春江花月夜宴图，堪称当代乐坛第一了！”
嵇康道：“晚辈不敢，素闻祖师当年的《广陵散》，才是乐坛第一。祖师爷能否弹奏一曲，让晚辈一饱耳福？”
伶伦也不推辞，欣然道：“然！”当即坐到琴前，只见他衣襟一甩，手指如飞，在琴弦上翻飞自若，一曲琴音从指间悠悠淌出，恰好似幽谷瀑布，平坦时悠悠缓流，陡削时飞流直泻直把个嵇康听得呆了。
伶伦一曲弹毕，见嵇康还呆呆站着，仿佛沉浸在《广陵散》营造的意境中，便笑问道：“此曲如何？”
嵇康佩服得五体投地，忙感激得跪拜下去：“今生能听得《广陵散》，一生足矣！”
伶伦哈哈大笑，声音渐渐远去，嵇康忙抬起头来，已不见了伶伦的踪影。
嵇康一个激灵，跳起身来，才知道是做了一个梦，原来是伏在弦琴上睡着了，回想梦中情景，却又清晰异常，便想凭梦中所见，模仿着伶伦弹琴时的指法，把《广陵散》从弦琴上弹奏出来。但却怎么也弹不准梦中音符，忽然，半山腰传来一阵悦耳的乐曲，那乐声似琴非琴。嵇康细细一听，正是梦中那伶伦所弹奏的乐曲《广陵散》。他急忙奔出亭子，月光下，只见孙登身端意娴，正用一块卵石手势翩翩地敲击那块“七音石”。